Atunci când șobolanilor li se administrează un medicament anti-anxietate, ei devin mai puțin empatici și sunt mai puțin susceptibili să-i ajute pe tovarășii care sunt prinși.

Constatările validează studii anterioare care arată că șobolanii sunt motivați emoțional pentru a ajuta alți șobolani aflați în dificultate. În noul studiu, șobolanii tratați cu medicamentul midazolam nu au deschis ușa către un dispozitiv de reținere care conține un șobolan prins, în timp ce șobolanii de control și-au eliberat în mod obișnuit tovarășii prinsi.

Midazolam nu interferează cu capacitatea fizică a șobolanilor de a deschide ușa de reținere. De fapt, atunci când dispozitivul de reținere conținea ciocolată în loc de un șobolan prins, șobolanii de test au deschis în mod obișnuit ușa. Constatările arată că actul de a-i ajuta pe ceilalți depinde de reacțiile emoționale, care sunt diminuate de medicamentul anti-anxietate.

„Șobolanii se ajută reciproc pentru că le pasă”, spune Peggy Mason, profesor de neurobiologie la Universitatea din Chicago. „Ei trebuie să împărtășească efectul șobolanului prins pentru a ajuta, iar aceasta este o constatare fundamentală care ne spune ceva despre modul în care operăm, deoarece suntem și mamifere ca și șobolanii.”

Pentru experimente, cercetătorii au folosit un test de ajutorare a șobolanilor dintr-un studiu din 2011 în Știință. În aceste experimente, echipa a plasat doi șobolani care au împărțit în mod normal o cușcă într-o arenă specială de testare. Un șobolan a fost ținut într-un dispozitiv de reținere - un tub închis cu o ușă care poate fi deschisă doar din exterior. Al doilea șobolan a călătorit liber în cușca din jurul rețelei, capabil să-l vadă și să-l audă pe partenerul cușcă prins.

„Ajutarea altora ar putea fi noul tău medicament”.

Șobolanii liberi au învățat repede să-și elibereze colegii prinși în cușcă, văzuți ca un semn de empatie pentru tovarășii lor aflați în dificultate. În ultimele cercetări, publicate în jurnal Frontierele în psihologie, șobolanii injectați cu midazolam nu au eliberat un șobolan însoțitor prins în interiorul unui dispozitiv de reținere - dar au deschis același dispozitiv de reținere atunci când erau în chipsuri de ciocolată.

Stresul, la fel ca ceea ce se întâmplă după ce vezi și auzi un însoțitor blocat, declanșează glanda suprarenală și sistemul nervos simpatic și provoacă simptome fizice, cum ar fi ritmul cardiac crescut și tensiunea arterială crescută.

Pentru a testa dacă comportamentul de ajutor al șobolanilor a fost determinat de aceste modificări fizice, cercetătorii au efectuat o serie separată de experimente, oferind șobolani nadolol, un beta-blocant similar cu cel utilizat pentru tratarea tensiunii arteriale ridicate. Nadolol previne bătăile inimii și alte semne corporale ale unui răspuns la stres. Șobolanii cărora li s-a administrat nadolol au fost la fel de susceptibili să-și ajute însoțitorii ca și cei injectați cu ser fiziologic sau deloc.

Motivat de empatie

„Ceea ce vă spune este că nu trebuie să fie excitați din punct de vedere fiziologic, periferic pentru a ajuta. Trebuie doar să aibă grijă în interiorul creierului lor ”, spune Mason.

Cercetătorii au creat, de asemenea, un model statistic pentru a afla dacă ajutarea altor șobolani a fost un comportament plin de satisfacție pentru animalele care au devenit întărite în timp sau dacă pur și simplu au devenit mai confortabili cu mediul de testare și și-au îmbunătățit capacitatea de a deschide dispozitivul de reținere.

Folosind datele colectate din comportamentul șobolanilor în timpul experimentelor, studentul universitar Haozhe Shan a calculat probabilitatea ca fiecare șobolan să elibereze un însoțitor în fiecare sesiune de testare. Apoi, el a proiectat aceste probabilități peste 10,000 de încercări simulate, păstrând în același timp fiecare proces independent, ceea ce înseamnă că, dacă un șobolan a deschis restricția într-o zi, nu mai era probabil să se deschidă în ziua următoare.

Când a comparat datele simulate cu cele din experimente, a văzut că șobolanii netratați au avut rezultate mai bune decât simulările prezise. Dacă au eliberat un însoțitor într-o zi, probabilitatea că vor face acest lucru din nou a doua zi a crescut, ceea ce înseamnă că comportamentul a fost întărit. Între timp, șobolanii cărora li s-a administrat midazolam nu mai aveau șanse să elibereze un însoțitor de la o zi la alta, chiar dacă au făcut-o într-o zi anterioară.

„Luăm acest lucru ca un semn că șobolanilor cărora li s-a administrat midazolam nu li se pare satisfăcător rezultatul, probabil pentru că nu au găsit o situație îngrijorătoare în primul rând”, spune Shan.

Mason și echipa ei au testat, de asemenea, nivelurile de corticosteron, un hormon al stresului, la șobolani atunci când au fost expuși pentru prima dată partenerului cușcă prins și le-au comparat cu comportamentul lor ulterior. Cei cu răspunsuri de nivel mediu-scăzut au fost cel mai probabil să-și elibereze însoțitorii mai târziu. Ei au descoperit că cei cu cele mai ridicate niveluri de corticosteron sau cei care se confruntă cu cel mai mare stres din această situație au cel mai puțin probabil să-și ajute colegii din cușcă. Acest lucru se potrivește bine cu descoperirile la oameni care sugerează că în cele din urmă stresul ridicat devine imobilizator, mai degrabă decât motivant.

Noile descoperiri confirmă în continuare că șobolanii și, prin extensie, alte mamifere - inclusiv oamenii - sunt motivați de empatie și găsesc actul de a-i ajuta pe alții să fie plini de satisfacție.

„Ajutarea altora ar putea fi noul tău medicament. Mergeți să ajutați unii oameni și vă veți simți foarte bine ”, spune ea. „Cred că aceasta este o trăsătură de mamifer care s-a dezvoltat prin evoluție. A ajuta pe altul este bine pentru specie. ”

{youtube}pXEBtTees7A{/youtube}

Sursa: Universitatea din Chicago

Cărți conexe

at InnerSelf Market și Amazon