Cimpanzeii comunității Rekambo din Gabon, Africa de Vest, nu reușesc să surprindă. Pentru început, ei sunt cunoscuți ucide și mănâncă țestoase, ceea ce îi diferențiază de orice altă comunitate de cimpanzei. Acum au fost văzuți afișând un alt comportament unic – unul care nu a mai fost văzut până acum, în ciuda multor ani de cercetări minuțioase.
În noul lor studiu publicat în revista Current Biology, cercetătorii au descris cum au văzut cimpanzeii Rekambo aplicarea insectelor la propriile lor răni deschise și, și mai uimitor, la rănile altor membri ai comunității.
Chiar și în sine, tratarea rănilor cu insecte este o observație revoluționară – dar până acum niciun alt animal, în afară de oameni, nu a fost văzut tratând rănile altora.
Oamenii au fost folosind remedii locale (cum ar fi rădăcini, frunze, scoarță și alte animale) ca medicamente de cel puțin 5,000 de ani, o practică care a fost transmisă de-a lungul generațiilor în societățile din întreaga lume.
Este ceva utilizarea nevertebratelor și în medicina umană tradițională. De exemplu, s-au folosit lipitori pentru a curăța rănile, melci și melci pentru a trata inflamația, pânze de păianjen pentru a îmbrăca rănile și clești pentru termite pentru a injecta medicamente sub piele.
Este posibil, probabil, ca o astfel de utilizare culturală a plantelor și animalelor pentru a trata rănile și bolile să fi fost moștenită de la un strămoș comun asemănător maimuțelor cu milioane de ani în urmă?
Automedicația la animale
Ca la oameni, automedicația la animalele sălbatice nu este neobișnuit – indivizii dintr-o gamă variată de specii, inclusiv cimpanzeii, selectează anumite alimente vegetale care conțin substanțe chimice cunoscute pentru a trata infecția cu paraziți.
De exemplu, omizi ingerează toxine vegetale atunci când sunt infectate cu muște parazite și gorile consumă o mare varietate de plante care conțin compuși cunoscuți importanți în medicamentele tradiționale umane.
Unele specii, cum ar fi furnicile de lemn, chiar anticipa infectia, adăugând rășină antimicrobiană din copacii din apropiere în cuiburile lor, ceea ce reduce expunerea coloniei la microbi.
Până în prezent însă, acest comportament larg răspândit se concentrează aproape întotdeauna pe auto-medicația cu material vegetal. Nu s-a observat niciodată utilizarea insectelor pe răni.
Cimpanzeii revoluționari
Pe o perioadă de 15 luni, începând din noiembrie 2019, echipa a observat 76 de răni deschise la 22 de cimpanzei diferiți. Au fost 22 de evenimente de aplicare a insectelor de către zece cimpanzei diferiți. În 19 ocazii, diverși indivizi au fost văzuți aplicând o insectă pe una dintre propriile răni.
Au prins o insectă din aer, pe care au imobilizat-o strângând-o între buze. Apoi l-au așezat pe o suprafață expusă a rănii și l-au mutat folosind vârfurile degetelor sau buzele. În cele din urmă, au extras insecta din rană.
Dar folosirea insectelor nu s-a oprit aici. Într-un act remarcabil de „allocare” (îngrijirea unui alt individ), o mamă a fost văzută aplicând insecte pe rana puilor ei, iar alți doi cimpanzei adulți au tratat rănile unui alt membru al comunității.
De ce este important
Cercetătorii nu știu încă ce insecte au fost folosite, dacă au proprietăți chimice asociate sau, cel mai important, dacă aplicarea lor pe răni are vreun beneficiu pentru sănătate. Dar ceea ce știu ei este că comportamentul cimpanzeilor este extraordinar din mai multe motive.
În primul rând, este probabil un exemplu de comportament alo-medicament (medicarea altora) la maimuțe, care nu a mai fost văzut până acum.
Autorii cred că acesta este un posibil comportament prosocial – definit ca unul care aduce beneficii unui alt individ. Oamenii se caracterizează prin tendința noastră de a face voluntariat, împărtăși și coopera printre altele – dar dacă alte specii, în special verii noștri strâns înrudiți, prezintă și ele acest tip de comportament rămâne neclar.
Există dovezi pentru prosocialitate în bonobos captivi (celălalt cel mai apropiat al nostru rudă vie) care au fost văzuți asistând un membru necunoscut, care nu face parte din grup, să obțină hrană în timpul unei sarcini experimentale.
Dar până acum, prezența sa la cimpanzei este litigios. Studiul actual împinge, fără îndoială, acul către împărtășirea unor tendințe prosociale cu oamenii.
În al doilea rând, auto-medicația a fost mult timp asociată cu ingestia de plante cu proprietăți medicinale specifice. Într-un studiu recent, s-au arătat urangutani să amestece saliva cu frunze de la plante care conțin proprietăți antiinflamatorii și să o aplice în diferite părți ale corpului lor – primul caz înregistrat de automedicație topică la animale.
Dar niciodată până acum oamenii de știință nu au observat că cimpanzeii (sau orice animal) „tratează” în esență o rană și nici nu aplică o altă specie de animale pe o rană.
În acest sens, observațiile se remarcă prin ceea ce fac și cum acești cimpanzei. Cunoscută în mod obișnuit ca „unguent”, frecarea unui material, obiect sau substanță pe o suprafață corporală a fost observată la numeroase specii.
Se știe în special că mamiferele se freacă de copaci și pietre sau fructe și artropode culege un anumit parfum, iar păsările au fost văzute care capturează și freacă milipedele pe penaj, probabil pentru a descurajează căpușele.
La primate, comportamentul de ungere este, de asemenea, larg răspândit. Nu este încă clar dacă cimpanzeii Rekambo freacă de fapt insectele. Dar, deoarece vizează în mod unic rănile deschise, sugerează că ar putea fi un act de medicație.
Ce urmeaza?
Identificarea și analiza speciilor de insecte utilizate de cimpanzeii Rekambo vor fi cheie pentru a dezvălui scopul și eficacitatea acestui comportament nou raportat la medicamente. Poate că insectele din Gabon se vor dezvălui că au proprietăți de vindecare a rănilor sau antiinflamatoare, la fel ca plantele folosite de urangutani.
În cele din urmă, deși poate exista puține dispute cu privire la diversitatea culturală la cimpanzei, cimpanzeii Rekambo continuă să se remarce prin unicitatea lor. Ne pune întrebarea, ce ne mai rezervă acești cimpanzei?
Despre autor
Alexandru Piel, lector în antropologie, University College London, UCL și Fiona Stewart, Lector în Conservarea faunei sălbatice, Liverpool John Moores University
Acest articol este republicat de la Conversaţie sub licență Creative Commons. Citeste Articol original.
Cărți asemănătoare:
Obiceiuri atomice: o modalitate ușoară și dovedită de a construi obiceiuri bune și de a sparge rău
de James Clear
Atomic Habits oferă sfaturi practice pentru dezvoltarea obiceiurilor bune și a le distruge pe cele rele, bazate pe cercetări științifice privind schimbarea comportamentului.
Click pentru mai multe informatii sau pentru a comanda
Cele patru tendințe: profilurile de personalitate indispensabile care dezvăluie cum să-ți faci viața mai bună (și viața celorlalți, mai bine)
de Gretchen Rubin
Cele patru tendințe identifică patru tipuri de personalitate și explică modul în care înțelegerea propriilor tendințe vă poate ajuta să vă îmbunătățiți relațiile, obiceiurile de lucru și fericirea generală.
Click pentru mai multe informatii sau pentru a comanda
Gândește-te din nou: Puterea de a ști ceea ce nu știi
de Adam Grant
Think Again explorează modul în care oamenii își pot schimba mintea și atitudinea și oferă strategii pentru îmbunătățirea gândirii critice și luarea deciziilor.
Click pentru mai multe informatii sau pentru a comanda
Corpul păstrează punctajul: creierul, mintea și corpul în vindecarea traumei
de Bessel van der Kolk
The Body Keeps the Score discută legătura dintre traumă și sănătatea fizică și oferă perspective asupra modului în care trauma poate fi tratată și vindecată.
Click pentru mai multe informatii sau pentru a comanda
Psihologia banilor: lecții atemporale despre bogăție, lăcomie și fericire
de Morgan Housel
Psihologia banilor examinează modalitățile în care atitudinile și comportamentele noastre în jurul banilor ne pot modela succesul financiar și bunăstarea generală.
