Lady Godiva de John Collier (1898).
Lady Godiva de John Collier (1898). Galeria și Muzeul de Artă Herbert

La mijlocul secolului al IV-lea î.Hr., o femeie grecească antică a numit Phryne și-a dat jos hainele și a mers goală în mare la Sărbătoarea lui Poseidon. În timp ce i-a câștigat un loc de muncă ca model de nud pentru unul dintre artiștii de top ai Greciei, a adus-o și în instanță sub acuzația de impietate, pentru care pedeapsa era moartea.

Astăzi, Grecia găzduiește multor vacanți îmbrăcați sumar și cu revoluția sexuală din spatele nostru, mulți ar dori să creadă că femeile sunt libere să facă orice le place cu propriul lor corp.

Acum aproape zece ani, când am început să mă dezbrac... întâi pentru artiști iar apoi sub forma de protest gol – Am presupus că nu mai erau puritani care să obiecteze. Pe măsură ce criticile au început să zboare și au apărut controverse, mi-am dat seama cât de greșit am greșit.

Ochii mei erau deschiși la forțele care clocotesc sub suprafață. Puritanismul a revenit – și este – și, așa cum arăt în noua mea carte, Feminismul gol: ruperea cultului modestiei feminine, este aproape la curent. Pendulul modestiei feminine s-a balansat înainte și înapoi de-a lungul veacurilor.


innerself abonare grafică


De secole corpurile neacoperite și „promiscue” ale femeilor au fost văzuți ca inițiatorii păcatului – cauza a orice, de la cutremure la războaie.

În comunitățile timpurii de vânători-culegători, modestia corporală a femeilor nu era o prioritate și destul de dificil de controlat. Dar pe măsură ce ființele umane s-au așezat într-un singur loc, luând proprietate privată asupra pământului și resurselor, femeile nemodeste a venit să fie văzut ca o amenințare la adresa paternității și a moștenirii.

Pe măsură ce populația lumii creștea și oamenii se războiau între ei, nemodestia a devenit și mai mult o amenințare. Femeile „promiscue” erau văzute ca dăunând securității alimentare, identitate de grup și chiar potențial fraternizarea cu inamicul.

Virginitatea a devenit o obsesie, permițând controlarea îndeaproape a reproducerii – și a proprietății. Pentru a-și semnala modestia corporală, femeile trebuiau să se acopere.

Zorii modestiei

Până în al doilea mileniu î.Hr., un văl de modestie coborase peste Marea Mediterană și Orientul Mijlociu. Pentru grecii antici, nimic nu era mai emblematic pentru civilizație decât o femeie castă – și voalată.

Romanii erau ceva mai liberali, atât de mult încât, după unii scriitori victoriani, a fost următorul „deteriorarea moralei feminine” care a dus la prăbușirea întregului Imperiu Roman.

Desigur, odată ce romanii au încetat să-i persecute, creștinii erau pregătiți să o facă redau modestia vieții femeilor. Statuile nud au fost dărâmate, iar voalul a revenit. Chiar și sexul în cadrul căsătoriei a fost descurajat, deoarece - după Sfântul Augustin – actul sexual a servit la transmiterea „păcatului originar” generației următoare.

Până în epoca medievală târziu, pendulul se balansa în cealaltă direcție. Pana si cea mai modestă femeie dintre toate – Fecioara Maria – devenise deja văzută ca promiscuă.

Pretenția ei de fecioară a fost ridiculizată și batjocorită de scriitori, în timp ce cei mai credincioși urmași ai lui Hristos – pelerini – s-au adunat insigne suvenir care înfățișa organele genitale feminine alături de falusuri care se plimbă cu cozile dăunătoare.

Într-o luptă pentru salvarea sufletelor, puritanii au lansat o nouă componentă a creștinismului în secolul al XVII-lea. Până în 17, mame singure erau biciuite iar avortul fusese pedepsit cu moartea.

Ca sex-negativ întoarce coborât, femei care nu s-au conformat erau declarați vrăjitoare și vânați și uciși în miile lor.

În cele din urmă, avântul modestiei a rămas fără abur. În Anglia, puritanii au fost alungați în 1660, odată cu restaurarea monarhiei (cu unii căutând refugiu în Americi) și în curând, georgienii deschideau o nouă eră.

Pendulul se balansează încă o dată

În secolul al XVIII-lea, sânul care sărită atragea atenția, până în punctul în care Lady's Magazine a declarat pieptul descoperit un pericol pentru sănătate. Dar, cu sprâncenele ridicate, puritanismul a revenit curând în deghizarea victoriană. Până și sufragetele se mândreau cu „puritatea trupească”, așa cum este simbolizat de dunga albă din brandul lor tricolor.

În anii 1960, o revoluție sexuală era – din nou – în curs. Dar, pe măsură ce represiunea victoriană a devenit din ce în ce mai mult o amintire vagă și îndepărtată, puritanismul revine acum. Și, la fel ca în epoca victoriană, nu numai fanoticii religioși sunt cei care aprind flăcările.

În cadrul feminismului însuși, „femeile nemodeste”, de la celebrități îmbrăcate sumar până la striptease, sunt, din nou, prezentat ca o amenințare: pentru ei înșiși, pentru alte femei și pentru societatea mai largă. După cum mi-a scris o autoproclamată feministă: „De ce crezi că femeile nu sunt luate în serios sau ascultate și gândite ca obiecte sexuale? Din cauza tartelor prostești ca tine.”

În loc să fie un lung marș către libertatea corporală pentru femei, istoria constă într-o luptă aproape constantă pentru a-i ține la distanță pe puritani. După ce a oscilat în direcția mai liberală în secolul al XX-lea, pendulul se întoarce acum spre modestie. Și de aceea – cu trupul și creierul – ripostez.Conversaţie

Despre autor

Victoria Bateman, bursier în istorie economică, Universitatea din Cambridge

Acest articol este republicat de la Conversaţie sub licență Creative Commons. Citeste Articol original.

rupe

Cărți asemănătoare:

Obiceiuri atomice: o modalitate ușoară și dovedită de a construi obiceiuri bune și de a sparge rău

de James Clear

Atomic Habits oferă sfaturi practice pentru dezvoltarea obiceiurilor bune și a le distruge pe cele rele, bazate pe cercetări științifice privind schimbarea comportamentului.

Click pentru mai multe informatii sau pentru a comanda

Cele patru tendințe: profilurile de personalitate indispensabile care dezvăluie cum să-ți faci viața mai bună (și viața celorlalți, mai bine)

de Gretchen Rubin

Cele patru tendințe identifică patru tipuri de personalitate și explică modul în care înțelegerea propriilor tendințe vă poate ajuta să vă îmbunătățiți relațiile, obiceiurile de lucru și fericirea generală.

Click pentru mai multe informatii sau pentru a comanda

Gândește-te din nou: Puterea de a ști ceea ce nu știi

de Adam Grant

Think Again explorează modul în care oamenii își pot schimba mintea și atitudinea și oferă strategii pentru îmbunătățirea gândirii critice și luarea deciziilor.

Click pentru mai multe informatii sau pentru a comanda

Corpul păstrează punctajul: creierul, mintea și corpul în vindecarea traumei

de Bessel van der Kolk

The Body Keeps the Score discută legătura dintre traumă și sănătatea fizică și oferă perspective asupra modului în care trauma poate fi tratată și vindecată.

Click pentru mai multe informatii sau pentru a comanda

Psihologia banilor: lecții atemporale despre bogăție, lăcomie și fericire

de Morgan Housel

Psihologia banilor examinează modalitățile în care atitudinile și comportamentele noastre în jurul banilor ne pot modela succesul financiar și bunăstarea generală.

Click pentru mai multe informatii sau pentru a comanda