Tot ce putem spera vreodată să facem, Sigmund Freud odată scris, este „a schimba mizeria nevrotică în nefericire comună”. Această afirmație pesimistă a celui mai influent teoretician psihologic din timpurile moderne a surprins starea de spirit care a predominat în psihologie în cea mai mare parte a secolului XX. Adică, majoritatea psihologilor, psihiatrilor și psihanaliștilor au fost în esență ghidați de un model al pacientului care se bazează pe ceea ce nu era în regulă cu oamenii și cum să facă față acestor deficiențe.

Este de la sine înțeles că este important ca energiile terapeuților să fie dedicate abordării problemelor care îi deranjează pe pacienții lor. Cu toate acestea, a devenit din ce în ce mai evident că această concentrare aproape exclusivă asupra deficitelor și tulburărilor nu face dreptate potențialului bogat al existenței umane. Ce zici de punctele tari și virtuțile care îi fac pe unii oameni atât de admirabili și merită imitați? Ce zici de acele aspecte frumoase ale vieții care ne dau motive să ne trezim dimineața? Dar experiențele prețuite de dragoste și râs, speranță și fericire? De ce psihologia nu se străduiește să înțeleagă și să promoveze aceste aspecte pozitive ale vieții umane

Aceste subiecte nu au fost neglijate în totalitate. Au existat cercetători care explorează aceste probleme, în special cei care s-ar putea defini pe ei înșiși ca psihologi centrati pe om sau „umanisti”. Mai presus de toate era Abraham Maslow (1908-1970), considerat pe scară largă ca fiind fondatorul psihologia umanistă și un avocat pasionat pentru necesitatea de a depăși modelul deficitului exemplificat de Freud prin adăugarea unui accent complementar asupra aspectelor mai luminoase ale vieții umane.

Scriind în 1968 Spuse Maslow: „Este ca și cum Freud ne-ar fi furnizat jumătatea bolnavă de psihologie și acum trebuie să o completăm cu jumătatea sănătoasă.” Încurajat de exemplul său, o minoritate de psihologi s-au străduit să exploreze acest teritoriu mai pozitiv. Dar, în cea mai mare parte, această concentrare asupra pozitivului nu a atras prea multă atenție sau respect, în rândul celor din psihologia generală.

Cazul pozitiv

Acest lucru sa schimbat brusc la sfârșitul anilor 1990, când extrem de influenți Profesorul Martin Seligman a fost ales președinte al Asociației Americane de Psihologie. Inspirat de munca unor oameni precum Maslow, el și-a folosit inaugurarea pentru a iniția ideea psihologiei pozitive. În esență, acest lucru a preluat mantia psihologiei umaniste ca o evoluție, o adaptare sau chiar o remarcare a domeniului anterior, în funcție de perspectiva dvs. Inițiativa lui Seligman a atras rapid o atenție considerabilă și, de atunci, cercetările științifice privind aspectele pozitive ale funcționării umane - de la speranță la sensul vieții - au intrat în psihologia generală.

Pentru a surprinde esența psihologiei pozitive, luați Corey Keyes ideea unei scări care variază de la minus 10 care reprezintă boala, până la zero, la plus 10 care reprezintă sănătatea. Înainte de apariția psihologiei pozitive, psihologia clinică ar încerca să mute oamenii aflați în dificultate de la scara negativă (care se confruntă cu probleme de sănătate mintală) la un zero noțional (absența unor astfel de probleme). Cu toate acestea, absența problemelor de sănătate mintală nu este la fel ca înflorirea. Chiar dacă suntem liberi de tulburări și suferințe, acest lucru nu este același lucru cu a trăi viața din plin și a ne dezvolta până la vârful capacității noastre. Acesta este modul în care psihologia pozitivă și-a definit rolul, în a ajuta oamenii să se ridice peste zero, deasupra unei simple absențe a durerii și să ajungă pe un teritoriu pozitiv.

Metafora nu este perfectă. În curând s-a recunoscut că oamenii pot suferi probleme psihologice și încă pot înflori în alte moduri. Ca atare, poate este mai bine să ne gândim la oameni ca existând simultan pe mai multe scări: se descurcă bine la unii - fiind într-o relație iubitoare, de exemplu - și mai puțin bine la alții, cum ar fi lipsa unui loc de muncă împlinit. Cu excepția avertismentelor, cred că metafora este utilă: putem aspira cu toții să vizăm mai sus, nu doar să fim liberi de probleme, ci să încercăm să înflorim cu adevărat ca ființe umane și să profităm la maximum de viața noastră prea scurtă.

Cum putem învăța din pozitiv

Psihologia pozitivă își propune să ne ajute să facem acest lucru, prin cercetare empirică și modele teoretice, și prin practică intervenții psihologice pozitive, precum ajutarea oamenilor să găsească sau să creeze mai mult sens în viața lor. De exemplu, savanții au lucrat la dezvoltarea unei tipologii detaliate a punctelor forte ale caracterelor - un omolog pozitiv la clasificarea tulburărilor mentale folosite de psihiatri. Oamenii pot folosi apoi instrumente de diagnosticare, cum ar fi Valori în cadrul Acțiunii, nu numai pentru a înțelege mai bine valorile și talentele lor unice, ci și pentru a lucra la cultivarea lor și, astfel, la îndeplinirea potențialului lor.

Domeniul continuă să se dezvolte și să evolueze în moduri interesante. A crescut atenția critică acordată dimensiunilor sociale ale înfloririi, proces la care am făcut referire psihologie socială pozitivă. Acest lucru recunoaște că bunăstarea nu este pur și simplu o stare mentală pozitivă pe care unii oameni sunt suficient de fortuitiți pentru a se bucura, ci ceva care este împletit cu factori sociali.

Această perspectivă critică a fost pusă în practică chiar pe noțiunile de „pozitiv” și „negativ” care stau la baza psihologiei. O tendință denumită al doilea val de psihologie pozitivă, aceasta susține că sentimentele aparent disforice (negative) pot, în anumite circumstanțe, să conducă la înflorire: găsirea puterea pozitivă în emoțiile negative, și dând credință ideii că greutățile pot dezvolta tăria care poate duce la succese ulterioare.

Aspectele psihologiei pozitive continuă să se încrucișeze în alte domenii, de la educaţie la Artele, explorând cât de bine pot fi valorificate acestea, astfel încât să ne ajute să trăim cea mai bună viață posibilă. În timp ce psihologia pozitivă nu este în niciun caz un panaceu pentru toate bolile, dacă poate adăuga puțină lumină suplimentară în vremurile întunecate - ceea ce cred că poate - atunci cu siguranță, acest lucru este binevenit.

Despre autor

Tim Lomas, Lector în psihologie aplicată pozitivă, Universitatea din East London

Acest articol a fost publicat inițial Conversaţie. Citeste Articol original.

Cărți conexe

at InnerSelf Market și Amazon