Oamenii lipsiți de somn se simt mai singuri și mai puțin înclinați să se angajeze cu ceilalți, evitând contactul strâns în același mod ca și persoanele cu anxietate socială, potrivit unui nou studiu.

Mai rău, faptul că vibrația alienantă îi face pe indivizii lipsiți de somn mai neatractivi social pentru ceilalți. Mai mult, chiar și oamenii bine odihniți se simt singuri după doar o scurtă întâlnire cu o persoană lipsită de somn, declanșând o contagiune virală de izolare socială.

Constatările, care apar în jurnal Natura Comunicaţii, sunt primii care arată o relație bidirecțională între pierderea somnului și devenirea izolată social, aruncând o nouă lumină asupra unei epidemii de singurătate globală.

„Noi, oamenii, suntem o specie socială. Cu toate acestea, privarea de somn ne poate transforma în leproși sociali ”, spune autorul principal Matthew Walker, profesor de psihologie și neuroștiințe la Universitatea din California, Berkeley.

Ciclu vicios

În special, cercetătorii au descoperit că scanările cerebrale ale oamenilor lipsiți de somn în timp ce vizionau videoclipuri ale străinilor care mergeau spre ei au arătat o activitate puternică de respingere socială în rețelele neuronale care sunt de obicei activate atunci când oamenii simt că spațiul lor personal este invadat. Pierderea somnului a afectat, de asemenea, activitatea în regiunile creierului care încurajează în mod normal implicarea socială.

„Cu cât dormi mai puțin, cu atât vrei mai puțin să interacționezi social. La rândul lor, alte persoane vă percep ca fiind mai respingător social, crescând în continuare impactul grav de izolare socială a pierderii somnului ”, adaugă Walker. „Acest ciclu vicios poate fi un factor semnificativ care contribuie la criza de sănătate publică, care este singurătatea”.

Oamenii lipsiți de somn au împiedicat oamenii din videoclipuri să se apropie prea mult. (Credit: Matthew Walker)

Sondajele naționale sugerează că aproape jumătate dintre americani declară că se simt singuri sau lăsați în afara lor. Mai mult, singurătatea sa dovedit a crește riscul de mortalitate cu peste 45% - dublu față de riscul de mortalitate asociat cu obezitatea.

„Nu este o coincidență faptul că ultimele decenii au înregistrat o creștere semnificativă a singurătății și o scădere la fel de dramatică a duratei somnului”, spune autorul principal al studiului Eti Ben Simon, coleg postdoctoral în Walker's Center for Human Sleep Science. „Fără un somn suficient, devenim o oprire socială, iar singurătatea începe curând”.

Fără plasă de siguranță

Din punct de vedere evolutiv, studiul contestă presupunerea că oamenii sunt programați să hrănească membrii sociali vulnerabili ai tribului lor pentru supraviețuirea speciei. Walker, autorul De ce dormim (Simon & Schuster, 2018), are o teorie despre motivul pentru care acest instinct protector poate lipsi în cazul privării de somn.

„Nu există nicio plasă de siguranță biologică sau socială pentru privarea de somn, așa cum există, să zicem, de foame. De aceea, sănătatea noastră fizică și mentală se implodează atât de repede chiar și după pierderea a doar una sau două ore de somn ”, spune Walker.

Pentru a evalua efectele sociale ale somnului slab, Walker și Ben Simon au efectuat o serie de experimente complicate folosind instrumente precum imagistica creierului fMRI, măsuri standardizate ale singurătății, simulări înregistrate video și sondaje prin intermediul pieței online a Amazonului Mechanical Turk.

În primul rând, cercetătorii au testat răspunsurile sociale și neuronale ale a 18 adulți tineri sănătoși după un somn normal de noapte și o noapte nedormită. Participanții au vizionat videoclipuri ale unor persoane cu expresii neutre care se îndreptau spre ele. Când persoana din videoclip s-a apropiat prea mult, a apăsat un buton pentru a opri videoclipul, care a înregistrat cât de aproape i-au permis persoanei să ajungă.

Autorul principal Eti Ben Simon într-unul dintre videoclipurile vizionate de participanți. (Credit: Eti Ben Simon)

După cum s-a prezis, participanții lipsiți de somn au ținut persoana care se apropia la o distanță semnificativ mai mare - între 18 și 60 la sută mai în spate - decât atunci când au fost bine odihniți.

Cercetătorii au scanat, de asemenea, creierul participanților în timp ce urmăreau videoclipurile persoanelor care se apropiau de ei. În creierul lipsit de somn, cercetătorii au descoperit o activitate sporită într-un circuit neuronal cunoscut sub numele de „rețea spațială apropiată”, care se activează atunci când creierul percepe potențialele amenințări umane.

În schimb, privarea de somn închide un alt circuit al creierului care încurajează interacțiunea socială, numită rețeaua „teoria minții”, agravând problema.

Pentru secțiunea online a studiului, mai mult de 1,000 de observatori recrutați prin intermediul pieței Amazon Mechanical Turk au vizionat casete video ale participanților la studiu discutând opinii și activități obișnuite.

Observatorii nu știau că subiecții au fost privați de somn și i-au evaluat pe fiecare în funcție de cât de singuri au apărut și dacă ar dori să interacționeze social cu ei. De nenumărate ori, au evaluat participanții la studiu în starea lipsită de somn ca fiind mai singuri și mai puțin de dorit din punct de vedere social.

Zi si noapte

Pentru a testa dacă alienarea indusă de pierderea somnului este contagioasă, cercetătorii au cerut observatorilor să își evalueze propriile niveluri de singurătate după ce au vizionat videoclipuri ale participanților la studiu. Cercetătorii au fost surprinși să afle că, în caz contrar, observatorii sănătoși s-au simțit înstrăinați după ce au vizionat doar un clip de 60 de secunde al unei persoane singure.

În cele din urmă, cercetătorii au analizat dacă doar o noapte de somn bun sau rău ar putea influența sentimentul de singurătate a doua zi. Au urmărit starea de singurătate a fiecărei persoane printr-un sondaj standardizat care a pus întrebări precum „Cât de des te simți izolat de ceilalți” și „Simți că nu ai cu cine să vorbești?”

În special, cercetătorii au descoperit că cantitatea de somn pe care o are o persoană dintr-o noapte în alta a prezis cu precizie cât de singuri și nesociabili se vor simți de la o zi la alta.

„Acest lucru este de bun augur dacă dormi șapte până la nouă ore necesare pe noapte, dar nu atât de bine dacă continui să-ți schimbi somnul”, spune Walker.

„Într-o notă pozitivă, doar o noapte de somn bun te face să te simți mai liber și mai încrezător din punct de vedere social și, în plus, îi vei atrage pe ceilalți către tine.” Spune Walker.

Sursa: UC Berkeley

Cărți conexe

at InnerSelf Market și Amazon