Fotografie de Miguel Barroso / Flickr

În conformitate cu Noua Republică revista din iunie a acestui an: „Va trebui să faceți sacrificii pentru a salva planeta”, în timp ce ziarul american Metroul întreabă: „La ce ați renunța pentru a pune capăt schimbărilor climatice?” Aceste titluri, citite de la biroul meu din Londra, unde fac cercetări în psihologia mediului, ne prezintă alegeri clare: între sine și societate, bunăstare și moralitate. Mă îngrijorează să văd că acțiunea pro-mediu este echivalată cu sacrificiul personal în acest fel. De asemenea, mă face să mă întreb dacă am putea schimba conținutul unui al treilea titlu recent, de data aceasta din Sky News - „Majoritatea britanicilor nu sunt dispuși să reducă pentru a lupta împotriva schimbărilor climatice” - reformulând modul în care vorbim despre comportamentul pro-mediu.

Un corp crescut de cercetări sugerează că, mai degrabă decât să reprezinte o amenințare pentru bunăstarea individuală, adoptarea unui stil de viață mai durabil reprezintă o cale către o viață mai mulțumită. Numeroase studii au descoperit că oamenii care cumpărare produse ecologice, care reciclaţi sau cine voluntar deoarece cauzele verzi pretind că sunt mai mulțumiți de viața lor decât omologii lor mai puțin ecologici. În cea mai sistematică explorare a acestei relații până în prezent, psihologul social Michael Schmitt de la Universitatea Simon Fraser din Canada și colegii săi găsit că, din cele 39 de comportamente pro-mediu examinate, 37 au fost legate pozitiv de satisfacția vieții (excepțiile fiind utilizarea transportului public sau a carpooling-ului și funcționarea mașinii de spălat / uscător doar atunci când sunt pline).

Săpând mai adânc, autorii acestei lucrări din 2018 au descoperit că cele mai puternice relații pozitive au fost între satisfacția vieții și acele comportamente care implică un cost în bani, timp sau efort. Deci, participarea la activități locale pro-mediu este mult mai predictivă pentru satisfacția vieții decât, să zicem, închiderea robinetului în timp ce vă spălați dinții (în ciuda faptului că este o întreprindere mai efortantă). În mod complementar, când psihologul Stacey Ann Rich de la Universitatea La Trobe din Melbourne și colegii săi au privit oamenii de la capătul extrem al stilului de viață durabil, ei găsit că „simplificatorii voluntari” - sau oamenii care aleg în mod liber să trăiască frugal - raportează o satisfacție de viață mai mare decât simplificatorii în mai multe studii diferite. Departe de a sugera că oamenii pierd atunci când depun eforturi semnificative în a duce o viață durabilă, se pare că cu cât pui mai mult cu atât vei câștiga.

Tal său este o dovadă promițătoare, dar măsura utilizată - satisfacția vieții - poate rata unele dintre nuanțele potențiale în joc atunci când oamenii se gândesc (și simt) la viața lor pe măsură ce se ocupă de ele. A mea cercetare la London School of Economics abordează această problemă examinând modul în care comportamentele pro-mediu se raportează la diferite Tipuri de bunăstare. În special, fac o distincție între hedonic bunăstarea, care se referă la emoțiile pe care le experimentează oamenii și eudemonic bunăstare, care reflectă sensul lor de scop.

Există motive întemeiate să credem că această distincție ar putea conta. Unele comportamente pro-mediul înconjurător pot spori starea de spirit a oamenilor: imaginați-vă cu bicicleta la locul de muncă decât să conduceți prin traficul central din Londra, de exemplu. S-ar putea să nu ne așteptăm ca alte comportamente care sunt de obicei efectuate pe pilot automat, cum ar fi reciclarea, să aibă vreun impact. Alții ar putea determina oamenii să experimenteze sentimente de stres, așa cum va atesta oricine a încercat recent să facă un duș scurt și rece.

Contrastați acest lucru cu modul în care ne-am putea aștepta ca comportamentul pro-mediu să se raporteze la simțul scopului oamenilor. Psihologul de mediu Tim Kasser - expert în materialism și bunăstare, și acum profesor emerit la Knox College din Illinois - are a susținut că un comportament pro-mediu poate contribui la nevoile oamenilor de autonomie, relaționare și competență - toate acestea fiind motoarele cheie ale bunăstării eudemonice. Mai direct, în măsura în care oamenii percep angajamentul într-o gamă largă de comportamente pro-mediu ca „făcând ceea ce trebuie”, ne-am putea aștepta ca toți să contribuie la simțul scopului oamenilor.

Ca parte a doctoratului meu, eu examinat aceste idei folosind datele chestionarului dintr-un eșantion de peste 5,000 de rezidenți englezi. Am constatat că nivelurile de fericire sau anxietate ale oamenilor erau independente de implicarea lor în comportamentul pro-mediu din ziua precedentă. Acest lucru sugerează că, deși indivizii ar putea să nu obțină plăcere din angajarea într-un comportament pro-mediu, nici aceste comportamente nu au, în general, un cost emoțional. În același timp, cercetările mele indică faptul că cu cât acțiunile sunt mai pro-mediul în care oamenii se angajează, cu atât mai util merită să considere că activitățile lor sunt generale.

Atunci când sunt luate împreună, dovezile de satisfacție a vieții și rezultatele propriei mele lucrări zboară în fața concepției comportamentului pro-mediu ca sacrificiu și indică în schimb o serie de beneficii psihologice potențiale ale devenirii ecologice. Suntem încă în primele etape ale înțelegerii a ceea ce determină aceste beneficii aparente, dar lucrările recente ale economiștilor Heinz Welsch și Jan Kühling de la Universitatea Oldenburg din Germania, printre alți cercetători, sugerează că conform cu norme sociale, având o imagine de sine pozitivă iar oportunitățile de socializare joacă un rol.

Dacă considerați că comportamentul pro-mediu este oneros, atunci apelurile morale de tipul „Va trebui să faceți sacrificii pentru a salva planeta” nu sunt niciodată în urmă. Mai bine atunci este să încurajezi oamenii să ia măsuri cu privire la schimbările climatice, prezentând problemele de mediu ca relevante personal. Dovezile subiective ale bunăstării ne oferă o oportunitate de a ne îndepărta atenția de ceea ce oamenii ar trebui să renunțe sau să renunțe și să câștigăm potențialul de a trăi nu mai rău, ci diferit. Astfel de mesaje pozitive ar putea motiva mai bine acțiunile pro-mediu care contribuie direct la bunăstarea individuală, protejând în același timp bunăstarea celorlalți și a generațiilor viitoare.

Despre autor

Kate Laffan este colegă în departamentul de științe psihologice și comportamentale de la London School of Economics and Political Science. În noiembrie 2019, a început o bursă Marie Curie la Geary Institute for Public Policy de la University College Dublin. Locuiește în Londra.

Acest articol a fost publicat inițial la epocă și a fost republicată sub Creative Commons.

Cărți conexe

Leviatan climatic: o teorie politică a viitorului nostru planetar

de Joel Wainwright și Geoff Mann
Cum va afecta schimbările climatice teoria noastră politică - în bine și în rău. În ciuda științei și a summit-urilor, statele capitaliste de frunte nu au atins nimic apropiat de un nivel adecvat de atenuare a carbonului. Acum nu există pur și simplu nici o modalitate de a preveni încălcarea planetei de pragul de două grade Celsius stabilit de Grupul interguvernamental pentru schimbări climatice. Care sunt posibilele rezultate politice și economice ale acestui lucru? Unde se îndreaptă lumea supraîncălzirii? Disponibil pe Amazon

Tulburări: puncte de cotitură pentru națiunile în criză

de Jared Diamond
Adăugând o dimensiune psihologică istoriei aprofundate, geografiei, biologiei și antropologiei care marchează toate cărțile lui Diamond, prefacere dezvăluie factori care influențează modul în care atât națiunile întregi, cât și oamenii individuali pot răspunde provocărilor mari. Rezultatul este o carte epică ca scop, dar și cea mai personală carte a sa de până acum. Disponibil pe Amazon

Global Commons, Decizii interne: politica comparativă a schimbărilor climatice

de Kathryn Harrison și colab
Studii de caz comparative și analize ale influenței politicii interne asupra politicilor de schimbări climatice ale țărilor și a deciziilor de ratificare de la Kyoto. Schimbările climatice reprezintă o „tragedie a bunurilor comune” la scară globală, necesitând cooperarea națiunilor care nu pun neapărat bunăstarea Pământului peste propriile interese naționale. Și totuși, eforturile internaționale de abordare a încălzirii globale au avut un anumit succes; Protocolul de la Kyoto, în care țările industrializate s-au angajat să-și reducă emisiile colective, a intrat în vigoare în 2005 (deși fără participarea Statelor Unite). Disponibil pe Amazon

De la editor:
Achizițiile de pe Amazon merg să suporte costul aducerii dvs. InnerSelf.comelf.com, MightyNatural.com, și ClimateImpactNews.com fără costuri și fără agenți de publicitate care vă urmăresc obiceiurile de navigare. Chiar dacă faceți clic pe un link, dar nu cumpărați aceste produse selectate, orice altceva cumpărați în aceeași vizită pe Amazon ne plătește un mic comision. Nu există costuri suplimentare pentru dvs., așa că vă rugăm să contribuiți la efort. Poti de asemenea folosi acest link de a utiliza în orice moment Amazon, astfel încât să ne puteți sprijini eforturile.