De multă vreme s-a recunoscut că tulburările mentale pot apărea în familii. Și adesea membrii unor astfel de familii diferă prin simptome. Getty Images
În iulie 2009, o femeie și-a adus soțul la spital, unde colegii noștri lucrează în vestul Keniei. Ea a raportat că de câțiva ani se comporta anormal, dormea prost, auzea voci pe care nimeni altcineva nu le putea auzi și credea că oamenii vorbesc despre el și complotează pentru a-l face rău.
Ea căuta ajutor pentru că el nu mai era capabil să lucreze. Bărbatul a fost internat la unitatea de sănătate mintală internată și diagnosticat cu schizofrenie.
Apoi, fiica bărbatului a venit în vizită la el. Hainele și părul îi erau zdrobite. Ea a descris oameni care complotă împotriva ei și îi arătau aspecte murdare când a intrat pe stradă. A spus că are probleme cu somnul. Clinicienii s-au uitat unii la alții cu teamă: S-ar putea să aibă și ea schizofrenie?
În cele din urmă, fiica și încă patru membri ai familiei au fost diagnosticați cu schizofrenie. În timp ce șase membri ai aceleiași familii au fost diagnosticați cu schizofrenie este neobișnuit, s-a recunoscut de multă vreme că tulburările mentale pot să apară în familii. Și adesea membrii unor astfel de familii diferă prin simptome.
Din motive pe care abia începem să le înțelegem, un membru al familiei ar putea fi diagnosticat cu schizofrenie și altul cu tulburare bipolară sau depresie. În Eldoret, Kenya, unde se află această unitate de sănătate, nu este neobișnuit ca două sau trei rude să primească îngrijire pentru boli mintale.
O astfel de întâmplare nu este unică. Cercetările au arătat că boala mintală severă este influențată de gene mai mult decât de orice alt factor de risc. Și genele apar ca indicii importante pentru noi tratamente.
Dar cercetările privind baza genetică a bolilor mintale au avut până acum populațiile excluse în mare parte care nu sunt de patrimoniu european. Asta înseamnă că această familie kenyană și alți oameni de origine africană ar putea să nu beneficieze de noile cunoștințe biologice asupra bolilor mintale.
Pentru a ajuta la remedierea acestei probleme în cercetarea psihiatrică, cercetătorii din Statele Unite și patru țări din Africa lucrează împreună studiază genetica schizofreniei și a tulburării bipolare. Acestea sunt extrase de la Școala de Sănătate Publică Harvard TH Chan și Institutul Broad al MIT din SUA, Universitatea Moi și KEMRI-Wellcome Trust din Kenya, Universitatea Makerere din Uganda și Universitatea Addis Abeba din Etiopia. În jurul Africii de Sud este echipa de la Universitatea Cape Town.
Inițiativa își propune să facă ceva ce nu s-a mai făcut până acum la această scară: recrutează 35,000 de persoane în Etiopia, Kenya, Africa de Sud și Uganda pentru a răspunde la întrebări despre sănătatea lor, stilul de viață și bolile mintale și să doneze două lingurițe de salivă pentru testarea ADN-ului.
Problema diversității
Constatarea faptului că bolile mentale severe și cronice tind să se agrupeze în familii a stimulat eforturile de a înțelege diferențele genetice dintre persoanele cu aceste boli și cele fără. Privind ADN-ul și dezlegând ceea ce se întâmplă în creier pentru a provoca aceste tulburări mentale, sperăm să stimulăm crearea de noi medicamente pentru a trata aceste boli debilitante și pentru a reduce suferința care vine cu ele.
Din păcate, eforturile recente de a studia genetica unui număr de boli au ceea ce mulți dintre noi numim a „Problema diversității. ” Cea mai mare parte a activității de genetică umană s-a concentrat până acum pe oamenii de origine nord-europeană, distorsionând datele într-un mod care le face mai puțin utile majorității oamenilor din lume.
Lumea este aproape periculoasă de o eră a „teste ADN numai pentru oameni albi.”În bazele de date existente, 78% din datele ADN provin oameni din strămoși europeni, care reprezintă doar aproximativ 16% din populația lumii.
Una dintre principalele probleme prezentate de această problemă a diversității este că orice soluție (inclusiv medicamente noi) este probabil să funcționeze cel mai bine pentru oamenii pe al căror ADN s-a bazat cercetarea - oamenii de origine europeană. De fapt, majoritatea locuitorilor dintr-un oraș divers, precum orașul american Boston, alcătuit din oameni albi, negri, hispanici și asiatici, printre altele, s-ar putea să nu beneficieze așa cum ar putea de eforturile de cercetare emanate doar de o parte din populația lumii.
Obiective potențiale pentru medicamente noi
Marele nostru efort de colaborare în Africa se numește Genetica neuropsihiatrică a populațiilor africane-psihoză, „NeuroGAP-psihoză” pe scurt.
Cu datele colectate de la cei 35,000 de oameni recrutați pentru proiect, vom căuta diferențe genetice importante relevante din punct de vedere clinic, care ar putea fi găsite la persoanele de origine africană și care ar putea fi mai puțin frecvente la persoanele de origine europeană.
Informațiile ar putea duce la potențiale ținte pentru noi medicamente care vor ajuta oamenii de origine africană și oamenii probabil de toate strămoșii de pe glob datorită modului în care populațiile umane originar din Africa și a migrat pe alte continente.
În realitate, cercetarea genetică nu poate fi făcută eficient într-o felie îngustă de umanitate. Speranța noastră este că datele genetice găsite în studiul NeuroGAP-psihoză și în studii similare în desfășurare în Mexic, China, Japonia, Finlanda și multe alte țări, vor fi combinate pentru a ajuta la rezolvarea misterului cauzelor schizofreniei și tulburării bipolare.
Cea mai mare dorință a noastră? Pentru a vedea tratamente mai bune, ajunge la toate persoanele care suferă de boli mintale severe, indiferent dacă se află în vestul Keniei sau în Boston.
O versiune a acestui articol a apărut inițial pe CommonHealth-ul WBUR sub titlul, „Depărtarea de testele ADN„ Numai pentru oamenii albi ”: Proiectul african caută mii pentru genetică în sănătatea mintală.”
Despre Autori
Lukoye Atwoli, profesor de psihiatrie și decan, Medical College Africa de Est, Universitatea Aga Khan, Școala universitară de mass-media și comunicații a Universității Aga Khan (GSMC) și Anne Stevenson, director de program, studiu NeuroGAP-psihoză, Harvard TH Chan Școala de Sănătate Publică
Acest articol este republicat de la Conversaţie sub licență Creative Commons. Citeste Articol original.
Cărți asemănătoare:
Corpul păstrează punctajul: creierul, mintea și corpul în vindecarea traumei
de Bessel van der Kolk
Această carte explorează conexiunile dintre traumă și sănătatea fizică și mentală, oferind perspective și strategii pentru vindecare și recuperare.
Click pentru mai multe informatii sau pentru a comanda
Băiatul, alunița, vulpea și calul
de Charlie Mackesy
Această carte este o poveste frumos ilustrată care explorează teme de iubire, speranță și bunătate, oferind confort și inspirație celor care se confruntă cu provocările de sănătate mintală.
Click pentru mai multe informatii sau pentru a comanda
Ameliorarea anxietății pentru adolescenți: abilități esențiale CBT și practici de mindfulness pentru a depăși anxietatea și stresul
de Regine Galanti
Această carte oferă strategii și tehnici practice pentru gestionarea anxietății și stresului, concentrându-se în mod special pe nevoile și experiențele adolescenților.
Click pentru mai multe informatii sau pentru a comanda
Corpul: un ghid pentru ocupanți
de Bill Bryson
Această carte explorează complexitățile corpului uman, oferind perspective și informații despre modul în care funcționează corpul și cum să menținem sănătatea fizică și mentală.
Click pentru mai multe informatii sau pentru a comanda
Obiceiuri atomice: o modalitate ușoară și dovedită de a construi obiceiuri bune și de a sparge rău
de James Clear
Această carte oferă strategii practice pentru construirea și menținerea obiceiurilor sănătoase, concentrându-se pe principiile psihologiei și neuroștiinței.
