Acordarea unei valori ridicate fericirii ne conduce la a vedea tristețea ca un eșec. philippe leroyer / Flickr, CC BY

Depresia este listată ca cauza principală a dizabilității la nivel mondial, poziție către care a progresat constant în ultimii 20 de ani. Cu toate acestea, cercetările arată un model destul de interesant: depresia este mult mai răspândită în Culturi occidentale, cum ar fi SUA, Canada, Franța, Germania și Noua Zeelandă, decât în ​​culturile din est, precum Taiwan, Coreea, Japonia și China.

Acest lucru arată că depresia este o epidemie modernă de sănătate, care este, de asemenea, specifică culturii. Cu toate acestea, continuăm să îl tratăm la nivel individual, cu antidepresive și psihoterapie. Aceasta presupune că tratamentul constă în corectarea dezechilibrelor biologice și psihologice individuale.

Experții în sănătate publică știu că trăiesc într-un mediu în care mâncarea rapidă este ușor disponibilă contribuie în mare măsură la epidemiile moderne de diabet și boli de inimă - trebuie să înțelegem contextul, nu singur comportamentul individual. În același mod, pe măsură ce depresia atinge proporții epidemice, concentrarea exclusivă asupra indivizilor nu mai are sens.

Cercetăm dacă valorile culturale occidentale joacă un rol în promovarea epidemiei de depresie de mai mulți ani. Într-o serie de experimente, am constatat că valoarea ridicată pe care o acordăm fericirii nu este asociată doar cu niveluri crescute de depresie, ci poate fi de fapt factorul de bază.

Idei culturale de fericire

Că fericirea este o stare emoțională foarte apreciată în cultura occidentală nu este greu de apărat. Fie că este vorba de fețele zâmbitoare de pe panouri publicitare, televiziune, reviste sau internet, agenții de publicitate își împerechează în mod constant proiectele cu sentimentele de fericire. Acest lucru face ca produsele lor să pară de dorit și sentimentele pozitive asociate să pară ideale.

Social media - sau mai exact modul în care am învățat să-l folosim - este, de asemenea, o sursă constantă de chipuri fericite idealizate. Acest lucru ne lasă cu impresia distinctă că ceea ce contează ca un indicator al succesului este dacă ne simțim fericiți sau nu.

Aprecierea sentimentelor de fericire sau dorirea ca alții să fie fericiți nu este un lucru rău. Problema apare atunci când ajungem să credem că ar trebui să ne simțim întotdeauna așa. Acest lucru face ca emoțiile noastre negative - care sunt inevitabile și în mod normal destul de adaptative - să pară că intră în calea unui obiectiv important în viață.

Din această perspectivă, tristețea nu mai este un sentiment așteptat pe care îl ai atunci când lucrurile merg prost. Mai degrabă, este interpretat ca un semn al eșecului; un semnal că ceva nu este în plan emoțional.

Pentru a examina dezavantajul valorificării culturale a fericirii, noi a elaborat un chestionar pe măsură măsura în care oamenii simt că ceilalți se așteaptă să nu experimenteze stări emoționale negative, cum ar fi depresia și anxietatea. Primele noastre studii au arătat că persoanele care au obținut un scor mai mare la această măsură au niveluri mai scăzute de bunăstare.

In studii de urmărireAm constatat că atunci când oamenii au experimentat emoții negative și au simțit presiunea socială să nu o facă, s-au simțit deconectați social și au experimentat mai multă singurătate.

În timp ce aceste studii au furnizat dovezi că trăirea în culturi care prețuiesc fericirea și devalorizează tristețea este asociată cu o bunăstare redusă, nu aveau dovezi cauzale clare, aceste valori ar putea juca un rol în promovarea depresiei.

Valorile culturale ale fericirii provoacă depresie?

Apoi, am selectat în jur de 100 de participanți care au îndeplinit scorul clinic limită pentru depresie pentru a lua parte la studiu lunar de zi cu zi. Li s-a cerut să finalizeze un sondaj la sfârșitul fiecărei zile despre simptomele depresive din ziua respectivă, precum și dacă s-au simțit presați social să nu experimenteze astfel de sentimente.

Am constatat presiunea socială percepută pentru a nu se simți deprimat a prezis în mod fiabil simptome depresive crescute a doua zi. Cu toate acestea, această presiune socială percepută nu a fost prezisă de sentimentele anterioare de depresie. Acest lucru a furnizat dovezi că nu oamenii depresivi au crezut că alții se așteptau să nu simtă așa, ci că acest lucru a simțit că presiunea socială în sine contribuie la simptomele depresiei.

Am încercat apoi recreați genul de mediu social care ar putea fi responsabil pentru presiunea pe care am observat-o ca o trăsătură centrală a depresiei. Am amenajat una dintre camerele noastre de testare cu niște cărți de fericire și afișe motivaționale. Am plasat câteva materiale de studiu acolo, împreună cu note lipicioase cu memento-uri personale precum „rămâneți fericiți” și o fotografie a cercetătorului cu niște prieteni care se distrează în vacanță. Am numit asta camera fericită.

Pe măsură ce participanții la studiu au sosit, fie au fost direcționați către camera fericită - și li s-a spus că sala obișnuită de testare este ocupată, așa că vor trebui să folosească camera în care cercetase cercetătorul - sau într-o cameră similară care nu avea accesorii de fericire.

Li s-a cerut să rezolve anagramele, unele dintre ele putând fi rezolvate, în timp ce altele în mare parte nu. În cazul în care participanții au rezolvat câteva anagrame (pentru că le-au fost alocate cele de nerezolvat), cercetătorul și-a exprimat o oarecare surpriză și dezamăgire spunând: „M-am gândit că s-ar putea să fi mai primit cel puțin câteva, dar vom trece la următoarea sarcină”.

Participanții au participat apoi la un exercițiu de respirație de cinci minute, care a fost întrerupt de 12 tonuri. La fiecare ton, li s-a cerut să indice dacă mintea lor a fost concentrată pe gânduri care nu au legătură cu respirația și, dacă da, care este gândul, să verifice dacă au rumegat în sarcina de anagramă.

Ce am găsit

Participanții care au suferit eșecuri în camera fericită au avut de trei ori mai multe șanse să rumege sarcina de anagramă - cauza eșecului lor - decât cei care au experimentat eșecul în cameră fără nici un fel de fericire. Participanții la camera fericită care aveau anagramele rezolvabile și, prin urmare, nu au avut nici un eșec, nu au ruminat deloc pe anagramele.

Am constatat, de asemenea, cu cât mai mulți oameni rumegau în sarcina cu anagramă, cu atât au trăit mai multe emoții negative ca rezultat. Eșecul în camera fericită a sporit ruminarea și la rândul său a făcut oamenii să se simtă mai rău. Ruminația ca răspuns la evenimentele negative a fost legate constant la niveluri crescute de depresie.

Prin reconstituirea unui fel de micro-fericire-cultură, am arătat că experimentarea unui retrograd negativ într-un astfel de context este mai rea decât dacă experimentați același regres într-un mediu care nu subliniază valoarea fericirii. Munca noastră sugerează că cultura occidentală globalizează fericirea, contribuind la o epidemie de depresie.

Pe măsură ce înțelegerea noastră asupra depresiei începe să depășească factorii la nivel individual pentru a include sistemele de valori sociale și culturale, trebuie să ne întrebăm dacă valorile culturale ne fac fericiți. Nu suntem imuni la aceste valori și culturile noastre sunt uneori responsabile pentru sănătatea noastră mentală. Aceasta nu este pentru a reduce agenția la nivel individual, ci pentru a lua în serios tot mai multe dovezi că o mare parte din ceea ce facem este adesea decisă în afara conștiinței conștiente.

Despre autor

Brock Bastian, ARC Future Fellow, Școala de Științe Psihologice din Melbourne, Universitatea din Melbourne

Acest articol a fost publicat inițial Conversaţie. Citeste Articol original.

Cărți conexe

at

Multumesc pentru vizita InnerSelf.com, unde sunt 20,000+ articole care schimbă viața care promovează „Noi atitudini și noi posibilități”. Toate articolele sunt traduse în Peste 30 de limbi. Mă abonez la InnerSelf Magazine, publicată săptămânal, și la Daily Inspiration a lui Marie T Russell. Revista InnerSelf a fost publicată din 1985.