Eroul grec Odiseu se reunește cu soția sa, Penelope, la întoarcerea sa la Itaca, într-o ilustrație din epopeea lui Homer. Clubul culturii / Getty Images

În epopeea antică greacă „Odiseea”, eroul lui Homer, Odiseu, descrie pământul sălbatic al ciclopilor ca fiind un loc în care oamenii nu se adună în public, unde fiecare persoană ia decizii pentru propria familie și „nu vă pasă nimic unul de celălalt. "

Pentru Ulise - și publicul său - aceste cuvinte îi marchează pe ciclopi și pe oamenii săi ca inumani. Pasajul comunică, de asemenea, modul în care oamenii ar trebui să trăiască: împreună, în cooperare, cu grijă pentru binele comun.

În ultimul an, am asistat la violența poliției, la politici din ce în ce mai partizane și la moștenirea americană continuă a rasismului în timpul unei pandemii definitoare de generație. Și pentru mulți, acest lucru a fost observat, uneori, izolat acasă. M-am îngrijorat de modul în care ne putem vindeca de trauma noastră colectivă.

Ca profesor de literatură greacă, Sunt înclinat să mă îndrept spre trecut pentru a înțelege prezentul. Am găsit alinare în epopeea homerică „Iliada” și opiniile sale complexe despre violență după atacurile din 9 septembrie. Și am găsit confort în Odiseea după moartea neașteptată a tatălui meu la 11 de ani, în 61.

În mod similar, Homer ne poate ajuta să ne îndrumăm în timp ce ne întoarcem în lumea noastră normală după un an de minimizare a contactului social. El poate, de asemenea, cred, să ofere îndrumări cu privire la modul în care oamenii se pot vindeca.

Conversație și recunoaștere

Când Odiseu, un erou de război troian care se întoarce acasă după 10 ani, apare pentru prima dată în epopee, plânge pe malul unei insule izolate, supravegheată de zeița Calypso, al cărei nume, care înseamnă „cel care se ascunde”, subliniază în continuare izolarea și separarea sa. Pentru a ajunge din acest țărm sterp până la vatra familiei sale, Ulise trebuie să-și riște din nou viața pe mare. Dar, în acest proces, el redescoperă cine este în lume, reunindu-se cu familia și cu casa sa, Ithaca.

Conversația este esențială pentru complotul ei. În timp ce sosirea lui Odiseu pe Ithaca este plină de acțiune - el face o deghizare, investighează crimele și ucide răufăcători - în realitate, a doua jumătate a epopeei se desfășoară încet. Și o mare parte din aceasta se desfășoară prin conversațiile dintre personaje.

Când Odiseu, deghizat în cerșetor, este refugiat de către servitorul său necunoscut, Eumaios, cei doi vorbesc pe larg, spunând povești adevărate și falsuri pentru a dezvălui cine sunt. Eumaios îl invită pe Odiseu cu următoarele cuvinte: „Să ne bucurăm de durerile noastre cumplite: pentru că după un timp o persoană găsește bucurie chiar și în durere, după ce a rătăcit și a suferit mult. ”

Ar putea părea ciudat să credem că amintirea durerii ar putea oferi plăcere. Dar ceea ce ne arată „Odiseea” este puterea de a ne spune poveștile. Plăcerea vine din cunoașterea durerii în spatele nostru, dar vine și din înțelegerea locului în care ne încadrăm în lume. Acest sentiment de apartenență vine în parte din faptul că alți oameni știu ce am experimentat.

Când Odiseu se reunește în cele din urmă cu soția sa, Penelope, după 20 de ani, ei fac dragoste, dar apoi Athena, patronul lui Odiseu și zeița înțelepciunii și a războiului, prelungește noaptea pentru a putea bucurați-vă să vă spuneți reciproc tot ce au suferit. Plăcerea stă în momentele de împărtășire.

Cuvinte vindecătoare

În ultimul an, am fantezat despre momente de reuniune în timp ce pandemia se prelungea. Și m-am întors la reuniunea lui Ulise și Penelope, contemplând de ce este importantă această conversație și ce funcție are.

Terapia cu vorbire a fost o parte importantă a psihologiei timp de un secol, dar conversația și povestirile modelează oamenii tot timpul. Abordarea psihologică modernă a terapiei narative așa cum a fost inițiată de psihoterapeuți Michael White și David Epston ne poate ajuta să înțelegem mai bine acest lucru.

Terapia narativă susține că așa este mult din ceea ce suferim emoțional și psihologic provine din poveștile pe care le credem despre locul nostru în lume și capacitatea noastră de a-l influența. Albul arată cum dependența, bolile mintale sau traumele împiedică unii oameni să se întoarcă la viața lor. Terapia narativă poate ajuta în aceste situații și în altele. Are oameni reluați propriile povești până când le înțeleg diferit. Odată ce oamenii pot reformula cine au fost în trecut, pot avea șanse mai mari de a-și stabili cursul în viitor.

„Odiseea”, cred, este conștientă și de acest lucru. După cum susțin în cartea mea recentă, „Omul cu multe minți”, Ulise trebuie să-și spună propria poveste pentru a-și articula pentru el și pentru publicul său experiențele și modul în care l-au schimbat.

Este nevoie de Odiseu o seară lungă, dar patru cărți de poezie pentru a spune povestea călătoriei sale, concentrându-se în special asupra deciziilor pe care le-a luat și a durerii suferite de el și de oamenii săi. Refăcând trecutul și înțelegându-și locul în el, îl pregătește pe erou să înfrunte viitorul. Când Ulise își relatează propria poveste, își urmărește suferința până în momentul în care a orbit gigantul cu un singur ochi Polifem și s-a lăudat cu asta.

Centrându-și propria acțiune la începutul poveștii sale, Odiseu se reînarmează cu un sentiment de control - speranța că poate modela evenimentele care urmează să vină.

Revenind în lume

Există un ecou important aici al ideilor găsite în altă parte în poezia greacă: Avem nevoie de medici pentru afecțiuni ale corpului și conversație pentru boală în suflet.

După anul trecut, este posibil ca unora dintre noi să le fie greu să își exprime optimismul. Într-adevăr, am trecut această sumbru din propria mea viață când a trebuit să particip la o înmormântare virtuală pentru bunica mea anul trecut și am simțit că nu ne onorăm în mod corespunzător morții. Dar în această primăvară, în timp ce ne-am întâmpinat al treilea copil în lume, povestea mea s-a transformat într-una de speranță când am privit-o în ochii ei.

În acest moment, cred că, la fel ca Odiseu, trebuie să ne luăm timp să ne spunem poveștile noastre și să ascultăm pe rând. Dacă putem comunica ceea ce ni s-a întâmplat în ultimul an, putem înțelege mai bine de ce avem nevoie, pentru a ne îndrepta spre un viitor mai bun.

Despre autor

Joel Christensen, Profesor asociat de studii clasice, Universitatea Brandeis

Acest articol este republicat de la Conversaţie sub licență Creative Commons. Citeste Articol original.