Diferența dintre timpul „real”, măsurat de ceasuri, și propriul nostru simț al timpului poate părea uneori enormă. Seán Ó Domhnaill / Flickr, CC BY

Cum a ajuns atât de târziu atât de curând?
E noapte înainte de după-amiază.
Decembrie este aici înainte de a fi iunie.
Doamne, cum a trecut timpul.
Cum a ajuns atât de târziu atât de curând?
                                     --Dr. Seuss

Trecerea timpului este un lucru nedumeritor. În timp ce puțini vor contesta faptul că un minut cuprinde 60 de secunde, percepția timpului poate varia dramatic de la o persoană la alta și de la o situație la alta. Timpul poate alerga sau poate trage interminabil. În rare ocazii, se simte ca și cum ar sta nemișcat.

Diferența dintre timpul „real”, măsurată prin ceasuri și calendare, și propriul nostru simț individual al timpului poate părea uneori enormă. Acest lucru se datorează faptului că, în multe privințe, suntem arhitecții simțului nostru al timpului.

Măsurarea timpului

Oamenii au creat instrumente fiabile pentru a măsura timpul folosind evenimente repetabile previzibile care apar în mod natural, cum ar fi ziua care se transformă în noapte sau iarna devenind primăvară. Ne gândim la aceste evenimente în termeni de zile, săptămâni și ani și folosim ceasuri și calendare pentru a marca trecerea lor.

Dar se pare că posedăm și un ceas intern, care reglează ritmurile noastre circadiene (zi / noapte) și ne permite să înregistrăm durata anumitor evenimente. Folosim acest „stimulator cardiac” pentru a compara lungimea fiecărui eveniment nou cu reprezentările stocate în memorie. Efectiv, construim o bancă de cunoștințe despre ceea ce simte un minut, o oră sau o zi.

Ceea ce începe de obicei ca abilitatea creierului nostru de a înregistra durate scurte - de la minute la secunde - se transformă într-o înțelegere a fluxului de timp pe durata vieții. Dar, din păcate, stimulatorul nostru cardiac intern nu păstrează întotdeauna timpul la fel de precis ca gadgeturile noastre externe.

Timpul pare să zboare întotdeauna când ne distrăm. ceas și baloane de pe shutterstock.com

Percepțiile individuale asupra timpului sunt puternic influențate de nivelul nostru de concentrare, starea fizică și starea de spirit. Așa cum „un vas urmărit nu fierbe niciodată”, atunci când ne concentrăm asupra unui eveniment, timpul apare ocazional să treacă mai încet decât de obicei. Acesta este și cazul când ne plictisim; timpul poate părea că se târăște la nesfârșit.

În alte circumstanțe, timpul poate apărea pentru a accelera. Când atenția noastră este împărțită, de exemplu, și suntem ocupați cu mai multe lucruri simultan, timpul pare să treacă mult mai rapid. Acest lucru se poate datora faptului că noi acordați mai puțină atenție la fluxul de timp când suntem multi-tasking.

Calitatea emoțională a unui eveniment influențează și percepția noastră asupra timpului. Stările emoționale negative, cum ar fi sentimentul de tristețe sau depresie, au efectul de a face timpul să se simtă ca și cum ar trece mai încet. Frica are un efect deosebit de puternic la timp, încetinind ceasul nostru intern, astfel încât evenimentul înfricoșător să fie perceput ca durând mai mult. În schimb, momentele distractive și fericite par să se fi încheiat într-o clipită.

Așa cum timpul se poate încetini sau accelera în funcție de starea noastră emoțională actuală, percepția noastră asupra timpului poate deveni distorsionată odată cu îmbătrânirea. Persoanele cu vârsta peste 60 de ani deseori raportarea timpului devine mai variabilă. Crăciunul pare să vină mai repede în fiecare an și, totuși, zilele se simt lungi și atrase.

Factori cheie

Anomaliile percepției timpului pe măsură ce îmbătrânim se pot referi la o serie de procese cognitive necesare, inclusiv câtă atenție putem acorda unei anumite sarcini și cât de eficient ne putem împărți atenția între mai multe sarcini în desfășurare simultan. Eficiența noastră în aceste domenii se diminuează treptat pe măsură ce îmbătrânim și poate influența percepția subiectivă a timpului.

Poate mai important, cadrul nostru de referință pentru durata evenimentelor se schimbă și pe măsură ce îmbătrânim. Amintirile pe care le-am stocat de-a lungul vieții noastre ne permit să creăm o cronologie personală. Există o sugestie că percepția noastră asupra timpului poate fi proporțională cu durata vieții noastre. Cunoscută sub numele de „teoria proporțională”, această idee susține că, pe măsură ce îmbătrânim, simțul nostru de timp „prezent” începe să se simtă relativ scurt în comparație cu întreaga noastră durată de viață.

Îmbunătățirea atenției și a memoriei poate ajuta la reglarea fină a stimulatoarelor cardiace interne și la aducerea râului timpului într-un meandru lent. isado / Flickr, CC BY-ND

Teoria proporțională are sens intuitiv dacă ne gândim cum un an din durata de viață a cuiva care are 75 de ani se poate simți mult mai rapid, de exemplu, în comparație cu un an din viața unui copil de zece ani. Dar nu poate explica pe deplin experiența noastră a timpului prezent, deoarece ne putem deplasa din oră în oră și zi în zi, independent de trecut.

Memoria poate deține cheia percepției timpului, deoarece claritatea amintirilor noastre se crede că ne modelează experiența timpului. Reflectăm mental asupra trecutului nostru și folosim evenimente istorice pentru a obține un sentiment al sinelui nostru existent în timp.

Deoarece experiențele cele mai vii amintite tind să apară în anii noștri de formare, adică între 15 și 25 de ani, acest deceniu este asociat cu o creștere a amintirilor autodefinitoare, cunoscută sub numele de „reapariția reminiscenței”. Acest grup de memorie poate ajuta la explicarea de ce timpul se accelerează odată cu vârsta, pe măsură ce persoanele în vârstă se îndepărtează mai mult de această perioadă critică din viața lor.

Precizia percepției timpului este, de asemenea, perturbată în diferite condiții clinice. Tulburări de dezvoltare, cum ar fi autism și tulburare de hiperactivitate cu deficit de atenție, de exemplu, sunt adesea asociate cu dificultăți în estimarea corectă a intervalelor de timp. La celălalt capăt al spectrului de viață, sunt asociate și afecțiuni precum Alzheimer sau boala Parkinson inexactitate la sincronizare la intervale scurte, precum și cu dificultate în a călători înapoi în timp subiectiv să ne amintim trecutul.

Putem încetini ritmul mereu accelerat al vieții? Poate. Îmbunătățirea abilităților cognitive, în special a atenției și a memoriei, ne poate ajuta să ne reglăm stimulatorii cardiaci interni. Și meditație și atenție poate ajuta la ancorarea conștientizării noastre în aici și acum. Într-adevăr, ele ne pot ajuta treptat să aducem râul rapid al timpului într-un meandru lent.

Despre autori

Muireann Irish, ofițer principal de cercetare, Cercetare în neuroștiință Australia și Claire O'Callaghan, cercetătoare clinică, Institutul de Neuroștiințe Comportamentale și Clinice, Universitatea din Cambridge

Acest articol este republicat de la Conversaţie sub licență Creative Commons. Citeste Articol original.

Cărți conexe

at InnerSelf Market și Amazon