Ca un muzician de jazz fin acordat. Africa Studio / Shutterstock

Întrebarea dacă personalitatea este rezultatul naturii sau al alimentării a afectat cercetătorii - și publicul larg - de zeci de ani. Ceea ce știm este că suntem cu toții unici, fiecare cu un model distinctiv de vorbire, gest, mișcare și gândire. Și când vine vorba de personalitatea noastră, gândurile și acțiunile noastre din trecut ne influențează gândurile și acțiunile viitoare. Pe scurt, personalitățile noastre sunt tradiții. Dacă acesta este cazul, atunci le putem schimba? Răspunsul este da, dar procesul ar putea fi dificil.

Personalitățile noastre, precum majoritatea modurilor în care mintea noastră variază, sunt un amestec complex de natură și hrană. Natura contează cu siguranță: studiile asupra gemenilor, separați de naștere, arată că genele noastre ne pot modela viața. Cel mai clar, gemenii identici crescuți separat au mai multe personalități similare decât gemenii fraterni, care împărtășesc doar jumătate din genele lor. Dar și hrana contează: gemenii identici crescuți separat - sau într-adevăr crescuți împreună - sunt oameni foarte diferiți. Natura și îngrijirea pot, desigur, interacționa în moduri complexe: de exemplu, un copil interesat în mod natural de muzică (natura) poate avea mai multe șanse să primească sau să persiste cu lecții de muzică (o parte a îngrijirii). În mod similar, un copil timid sau prietenos inițial va modela modul în care oamenii îi tratează: natura va forma, din nou, hrana.

Este remarcabil cât de diferiți suntem cu toții. Întâlnindu-mă cu un coleg recent, după 20 de ani, am avut un sentiment ciudat și puternic familiaritate și recunoaștere. Dar uitasem cu desăvârșire modelele subtile distincte ale intonației, zâmbetul întrebător, înclinarea capului într-o parte. Conversația a început să izbucnească, așa cum a fost întotdeauna. Am fost, se părea, aceiași oameni ca înainte, ridicând parcă după câteva zile, nu câteva decenii.

Astfel de experiențe ne amintesc că detaliile fac ca fiecare persoană pe care o întâlnim să se „simtă” distinctiv. Cu toate acestea, tindem să ne gândim la noi înșine și la personalitățile noastre, în termeni mult mai generali: oamenii sunt gregari sau liniștiți; relaxat sau anxios; generos sau egoist; curajos sau timid. S-ar putea să încercăm să identificăm mai precis astfel de trăsături, folosind oricare dintre marea gamă de teste de personalitate dezvoltate de-a lungul a peste un secol de cercetare „psihometrică” - de exemplu, modelul OCEAN utilizat pe scară largă, cu solzii săi pentru deschidere, conștiință, extroversiune, agreabilitate și neurotism.

Ce esti tu ?? !!! Trueffelpix / Shutterstock

Dar aceste descrieri abstracte nu par să se potrivească cu experiența noastră de zi cu zi a unicității altor oameni. La urma urmei, un imitator poate evoca instantaneu o celebritate sau un politician printr-o expresie distinctă, tonul vocii sau expresia feței. Dar o listă abstractă de trăsături de personalitate nu ar aduce cu siguranță pe nimeni în minte.

Cred că intuiția noastră că detaliile, nu generalitățile, fac ca fiecare dintre noi să fie speciali este pe drumul cel bun. Pentru a vedea cum ar putea fi cazul, luați în considerare analogia tradiției - indiferent dacă este vorba de gătit, muzică, artă sau orice alt aspect al vieții. Știm, în mai puțin de o secundă, diferența dintre jazzul tradițional, Bach, disco sau hip-hop. Particularitățile ne lovesc - combinații specifice de note, armonii și instrumente. Este posibilă descrierea tradițiilor muzicale în termeni de trăsături abstracte (rapid versus lent; ritmic versus fluid; dinamic versus senin), dar nu foarte util.

Tradițiile muzicale și altele apar din specific, nu din general. Fiecare piesă nouă de muzică este o recombinare și o variație a fragmentelor pieselor anterioare; fiecare fel de mâncare nou este un amalgam de feluri de mâncare anterioare; fiecare nouă operă de artă se bazează pe canonul lucrărilor de artă anterioară și așa mai departe. Iar tradițiile rezultate sunt bogate, complexe, contradictorii și cu limite care se estompează în tradițiile vecine. Muzicologii, scriitorii de alimente și istoricii de artă pot, retrospectiv, să vină cu descrieri perspicace și taxonomii utile. Dar, pentru a trece o clipă la literatură, dacă doriți să știți ce este „poezia metafizică”, nicio cantitate de discuții învățate nu va substitui auzirea câtorva rânduri de Andrew Marvell or john donne.

Sugerez să oamenii sunt și ei tradiții: tradițiile gândurilor, acțiunilor și reacțiilor, tiparele mișcărilor și tonul vocii. Fiecare gând și acțiune nouă este o recombinare și o variație a ceea ce am gândit și făcut înainte - și, într-o anumită măsură, împrumutând din ceea ce am observat spunând și făcând alții. De-a lungul unei vieți, modelele noastre de gânduri și comportament se înrădăcinează - istoria noastră unică, obiceiurile și modelele noastre unice ne fac să fim speciali.

Personalitățile sunt ca tradițiile. Reddees / Shutterstock

Dacă acest lucru este corect, cum ar trebui să răspundem la întrebarea: ce fel de persoană sunt? Aceasta este o întrebare imposibilă, cum ar fi definirea impresionismului, flamenco sau nouvelle cuisine. Îi cunoaștem pe ceilalți și pe noi înșine, din experiența exemplelor, fără a contempla abstracții.

Deci, din acest punct de vedere, personalitățile noastre sunt stabile, nu pentru că avem trăsături „profunde” neschimbătoare (extrovertite, anxioase, cu riscuri și așa mai departe), ci pentru că ne bazăm pe „istoria” noastră unică și adesea ne înrădăcinăm. de gânduri și acțiune. Noi suntem ca muzicienii de jazz - stilul nostru distinctiv este construit, fragment cu fragment, strat cu strat, printr-o viață de improvizație.

Poți să schimbi?

Schimbarea aspectelor personalităților noastre (dacă vrem) va fi, cel mai probabil, lentă și dificilă. Dar, la fel ca muzicienii de jazz care își învață meseria, putem să ne schimbăm, să ne îmbunătățim și să substituim treptat - și cu efort - noile obiceiuri de gândire pentru cele vechi. Într-adevăr, aceasta este strategia terapiei cognitive comportamentale, care cere oamenilor să înregistreze, să provoace și să-și modifice în mod activ comportamentele și gândurile.

În abordarea, de exemplu, a fricii față de șerpi, nicio cantitate de voință nu este probabil să fie eficientă, cu atât mai puțin o ordonanță generală de a „fi mai curajoși” sau „a ne uni”. Ceea ce funcționează este de ajutor dezvolta noi reactii la - și gânduri despre - șerpi, pentru a suprascrie reacțiile și gândurile vechi, inutile, de exemplu, prin expunere treptată la poze cu șerpi, șerpi de cauciuc și, în cele din urmă, șerpi înșiși, în condiții de siguranță.

A studiu recent a indicat că același lucru este valabil și pentru trăsăturile de personalitate mai cotidiene. Autorii au descoperit că gradul de dorință sau intenționare de a fi mai ieșit, de exemplu, nu a prezis extroversia crescută în timp. Dar dacă oamenii își stabilesc obiective (de exemplu, pregătind subiecte de conversație, salutând un străin și așa mai departe), se dovedește că schimbarea personalității auto-raportate poate fi prezisă prin succesul în atingerea acestor obiective. Dacă doriți să vă schimbați un aspect al personalității, atunci trebuie să practicați noi comportamente și gânduri.

Deci, ca în orice tradiție, fiecare dintre noi se poate adapta și evolua - și, deși suntem modelați de trecutul nostru, suntem și autori ai viitorului nostru. Dar tradiția merge adânc și fiecare dintre noi are propriile noastre modele de gândire, vorbire, gest și mișcare care ne fac unici - recunoscători imediat chiar și atunci când au trecut decenii. În loc să fim tulburați de ciudățenii și idiosincrasiile noastre ca „imperfecțiuni” din sinele nostru ideal, poate că ar trebui să ne bucurăm pur și simplu de propria noastră unicitate și de varietatea nelimitată a umanității.

Despre autor

Nick Chater, profesor de științe comportamentale, Școala de afaceri Warwick, Universitatea din Warwick

Acest articol este republicat de la Conversaţie sub licență Creative Commons. Citeste Articol original.

Cărți conexe

at InnerSelf Market și Amazon