Portretul Ada Lovelace - matematiciană și poetă. Alfred Edward Chalon / Wikipedia

Știința și poezia nu s-au înțeles întotdeauna. Poetul englez John Keats (care s-a pregătit și ca medic) a scris în poezia narativă „Lamia” în 1819:

Filosofia va tăia aripile unui înger,
Cucerește toate misterele prin regulă și linie

Aici Keats critică modul în care filosofia naturală - denumirea științelor naturii înainte de mijlocul secolului al XIX-lea - înlătură magia dintr-o lume care este surprinsă mai exact în poezie. Avea dreptate? În noua mea carte, am investigat modul în care poezia a influențat viața și operele oamenilor de știință pionieri. Procedând astfel, am constatat că este necesară o abordare mai interdisciplinară pentru a ne înțelege lumea.

Ada lovelace

Ada Lovelace a fost fiica înstrăinată a poetului romantic Lord Byron, care, la scurt timp după nașterea fiicei sale, a fost exilată în Grecia pe fondul zvonurilor despre incest. Mama lui Lovelace, Annabella, era hotărâtă ca fiica ei să nu crească până să devină poetul „nebun, rău și periculos de știut” pe care îl devenise tatăl ei. Annabella s-a angajat să asigure fiicei sale cea mai bună educație științifică disponibilă la începutul secolului al XIX-lea.

Lovelace a excelat ca student. La începutul cursului ei a fost prezentată la matematicianul englez Charles Babbage și la lucrările sale cu privire la Motorul analitic. Proiectele acestei mașini - care nu a fost niciodată pe deplin construită în timpul vieții lui Babbage - împărtășesc multe proprietăți ale computerelor moderne, inclusiv tipăririle tipărite și capacitatea de a trasa grafice.

În timp ce Babbage a proiectat și creat această piesă incredibilă de inginerie, Lovelace a fost cel care și-a văzut adevăratul potențial. În ciuda îndoielilor mamei sale, ea continuase să scrie poezie, reflectând ulterior că înțelegerea ei a fost posibilă datorită acestei rebeliuni.

Motorul analitic a fost proiectat de Babbage pentru a efectua calcule matematice complexe, dar Lovelace a teorizat că motorul ar putea fi capabil de orice sarcină dacă este programat corect, chiar compunând muzică sau scriind poezie.

Aceasta a fost o perspectivă uimitoare, prefigurând formalizarea mașinii de calcul universale de Alan Turing aproape un secol mai târziu. Având în vedere că fiecare laptop, tabletă și smartphone este în esență o mașină de calcul universală, viziunea originală a lui Lovelace va părea imediat familiară oricui transmite muzică sau tastează un document Word astăzi.

Humphry Davy

Humphry Davy a fost un alt om de știință care a fost, de asemenea, un poet desăvârșit. A descoperit elementele de sodiu și potasiu (printre altele), iar poezia sa a fost sărbătorită de William Wordsworth și Samuel Taylor Coleridge. În unele dintre primele sale cercetări, Davy a fost însărcinat să investigheze beneficiile medicale ale oxidului de azot. El a realizat rapid efectele euforice ale compusului și i-a dat numele alternativ gaz de râs în 1800numele alternativ gaz de râs în 1800.

Râsul de gaze provoacă euforie utilizatorilor. Poleijphoto / Shutterstock

Davy a continuat să facă note detaliate despre efectele pe care gazul le-a avut asupra stării sale mentale și fizice. El a înregistrat unele dintre aceste experimente timpurii în versuri. Poemul, La respirația oxidului azotat, arată clar modul în care scrisul său a fost afectat de gaz. Euforia pe care a simțit-o în timpul experimentării cu oxid de azot nu a putut fi descrisă doar cu logica științifică și cu rațiunea. În locul ei, poezia a devenit cea mai exactă metodă de documentare a efectelor sale.

Davy și-a încurajat prietenii poetului să încerce „experimente” literare similare, dar nu a avut niciun folos. Cu toate acestea, a avut mult mai mult succes în a-i convinge de meritele științei. Talentele sale de poet i-au adus respectul poeților romantici din epoca sa și au fost parțial responsabili pentru o reconsiderare a ceea ce știința ar putea spera să realizeze.

Rebecca Elson

Un exemplu mai recent de om de știință a cărui viață și cercetare au fost puternic influențate de poezie este astronomul canadian Rebecca Elson. Elson a fost unul dintre primii oameni de știință care au folosit măsurători de la telescopul spațial Hubble pentru a privi înapoi în primele etape ale universului.

După câțiva ani de întârziere, Telescopul spațial Hubble a fost lansat cu succes pe orbita Pământului pe 24 aprilie 1990 la un cost de 2.5 miliarde USD, făcându-l cel mai scump instrument științific asamblat vreodată la acea vreme. În câteva săptămâni, telescopul a început să returneze imagini ale sistemelor stelare îndepărtate. Cu toate acestea, aceste imagini au avut o calitate dramatic mai scăzută decât se așteptase inițial și s-a dezvăluit că oglinda principală fusese lustruită până la o formă prea plată cu aproximativ 2.2 micrometri - 1/50 din lățimea unui păr uman.

Telescopul spațial Hubble pe orbită deasupra Pământului. MarcelClemens / Shutterstock

Această aberație însemna că obiectele slabe și îndepărtate pe care Hubble fusese conceput în primul rând să le observe nu puteau fi măsurate la gradul de precizie cerut de astronomi. Elson se afla printre ei și cercetările ei continue asupra formării timpurii a galaxiilor au fost blocate.

În poezia sa Aberație, Elson dezvăluie frustrările de a se apropia atât de mult de obiectivul dorit și, explorând conceptul de eșec, care este atât de critic pentru eforturile științifice. Numai prin poezie fizicianul Elson s-a simțit capabil să-și exprime ambivalența emoțională. Versetul ei cântărește dezamăgirea zdrobitoare alături de speranța experimentală viitoare într-un mod care pur și simplu nu era posibil în notele de laborator sau în scrierea științifică.

Fie că pune bazele pentru calculul modern, ajută la reimaginarea rolului omului de știință sau se împacă cu eșecul, lucrarea acestor poeți de știință demonstrează că știința și poezia oferă o abordare complementară, mai degrabă decât antagonică, pentru a da sens lumea în jurul nostru.

Despre autor

Sam Illingworth, lector senior în comunicarea științifică, Manchester Metropolitan University

Acest articol este republicat de la Conversaţie sub licență Creative Commons. Citeste Articol original.

cărți_conștientizare