În culturile occidentale, marcăm începutul încâlcirii romantice prin atingerea buzelor. Puține acțiuni sunt la fel de pline de anxietate și simbolism ca acel prim sărut - și nu este o exagerare să afirmăm că unele săruturi se simt ca viața sau moartea.

Dacă băgați limba în gura altei persoane timp de zece secunde, puteți transmite 80 de milioane de bacterii.

Într-adevăr, un sărut poate ucide, în sensul cel mai medical, neromantic, nemetaforic. Dacă băgați limba în gura altei persoane timp de zece secunde, puteți transmite 80 de milioane de bacterii, spune un studiu din 2014. Ca și cum ar conduce acest punct acasă, săptămâna trecută guvernul brazilian a avertizat femeile însărcinate să se abțină de la sărutări de teama de a contracta virusul Zika.

Dar sărutarea romantică nu este universală, nici măcar apropiată. De fapt, multe culturi consideră că sărutul pe buze este respingător - o concluzie perfect sănătoasă, având în vedere cât de multe boli pot trece între guri. Cea mai autoritară interculturalitate analiza sărutării, publicat anul trecut în jurnal Antropolog american, au analizat studiile a 168 de societăți și au constatat că mai puțin de jumătate au arătat dovezi ale „sărutării sexual-romantice”, așa cum o numesc autorii.

Cine sunt culturile sărutărilor? Conform meta-analizei, cuplurile din culturile dezvoltate economic și stratificate social sunt de aproape trei ori mai predispuse să se sărute pe buze decât cele care trăiesc în triburi - care sunt de aproape patru ori mai predispuse să nu sărut pe buze decât omologii din societățile complexe. Așadar, îndrăgostiții din triburile subsahariene tind să nu se sărute, cel puțin în fața etnografilor europeni, dar newyorkezii sofisticați care nu-și pot lăsa smartphone-urile par să îndrăgească o băutură bună, în privat și în public.

Ce-i cu aia? Nu putem spune cu siguranță, dar dovezile interdisciplinare până în prezent sugerează apariția săruturilor romantice este legată de rolurile în schimbare ale femeilor. Studiile arată, destul de concludent, că sărutul este esențial pentru modul în care femeile moderne aleg un partener sexual.

„Femeile - oricum în Occident - au câștigat mult mai multă autonomie în alegerea partenerilor și sunt mai libere să sărute și sărute pe cine vor”, spune Sarah Blaffer Hrdy, un faimos antropolog și autor al bestsellerului din 1999 Mama Natura . „Greu de spus, totuși, ce ar dori femeile din alte culturi să facă, dacă ar îndrăzni?”

Aceasta este o întrebare pe care unii cercetători o abordează acum - inclusiv printr-un sondaj al societăților cu majoritate musulmană, dintre care multe se află în mijlocul unei tranziții de la căsătoriile aranjate la căsătoriile bazate pe dragoste. Rezultatele indică o concluzie pe care studiile o confirmă din nou și din nou - Sărutul este mult mai important pentru femei decât pentru bărbați - și femeile par să fi condus ascensiunea sărutării în viața romantică.

De ce ne sărutăm?

Toată lumea știe că primul sărut poate lansa o mie de nave - sau poate scufunda fiecare dintre ele.

„A fost un tip cu care am ieșit care părea atât de grozav”, spune Veronica (nu numele ei adevărat), o femeie singură de 40 de ani din Berkeley, California. „Dar când ne-am sărutat în sfârșit, a fost ca și cum ai săruta fratele meu.”

Cum ar putea Veronica să știe suficient din acel sărut pentru a renunța la o relație care ar fi putut dura o viață?

Când oamenii își împing buzele împreună, par să schimbe o cantitate enormă de informații biologice.

Când oamenii își împing buzele împreună, par să schimbe o cantitate enormă de informații biologice - și, potrivit unui Hârtie 2014, activitatea creierului lor crește și se armonizează. De fapt, gradul de sincronizare între creierele care se descurcă se corelează cu calitatea auto-raportată a sărutului.

„Dacă aș specula despre rolul sărutării în viața umană”, spune Viktor Müller, coautor al studiului, „aș sugera că sărutul ne sincronizează creierul pentru a produce o stare sau condiții pentru o mai bună înțelegere reciprocă - sau pentru a avea dispoziția potrivită pentru un comportament orientat către partener. ”

Între timp, cercetările afirmă că există șanse foarte mari ca femeile să prindă în mod ascuns feromoni și informații genetice care ar putea informa decizia lor. Într-o studiu de referință 2000, de exemplu, Claus Wedekind de la Universitatea din Lausanne din Elveția a constatat că femeile preferă parfumurile bărbaților ale căror gene MHC (complex major de histocompatibilitate) sunt diferite de ale lor - ceea ce ar produce descendenți cu sisteme imune mai puternice. Din această perspectivă, sărutul este doar adulmecat deghizat.

După cum a descoperit Veronica, uneori aceste semnale olfactive și cerebrale se combină pentru a spune „Stop!” - și alteori țipă „GO!”

Chiar și societățile care nu încurajează sărutul din gură la gură asigură adesea un fel de snuffing de aproape. „Aproape toate culturile practică un comportament de curtare similar cu sărutul, care implică o apropiere directă față în față și poate implica lins, mușcături, frecări sau doar miros”, subliniază Rafael Wlodarski, cercetător post-doctoral al Universității din Oxford, care studiază comportament de împerechere. Omniprezenta mirosului romantic sugerează că are unele funcția evolutivă.

80 la sută dintre vânătorii-culegători consideră că este dezgustător pentru doi oameni să-și împingă capul și să înceapă să-și lingă interiorul cavităților bucale.

Dar știința nu a stabilit încă exact care este acea funcție, mai ales când vine vorba de sărutare. Timp de zeci de ani, cercetătorii au presupus că evoluția iubitorilor de oameni puternici s-ar săruta pe buze. În anii 1960, zoologul britanic Desmond Morris a sugerat că sărutul ar fi putut apărea din practica primatelor unei mame care mestecă mâncare și apoi o împinge cu limba în gura unui sugar. Alții au sugerat că șablonul pentru sărutul iubitului este gura unui bebeluș pe sânul unei mame.

Dar dacă așa ar fi, de ce prietenii din Franța nu își spală reciproc sfarcurile în salut, în loc să-și păstreze obrajii reciproc cu buzele? Există o mulțime de modalități prin care curtea iubitorilor sincronizează activitatea creierului și colectează informații genetice subterane. Câinii se adulmecă unul la altul; de ce nu putem?

Dacă totul ți se pare grosolan, amintește-ți că mai mult de 80% dintre vânătorii-culegători consideră că este dezgustător ca doi oameni să-și împingă capul și să înceapă să-și lingă interiorul celuilalt. cavități bucale. Având în vedere că oamenii au petrecut cea mai mare parte a istoriei noastre în astfel de grupuri, este mai logic să-i vedem ca pe un lucru normal și pe ceilalți dintre noi ca fiind devianții sexuali. Anul trecut studiu a 168 societăți a răsturnat decenii de speculații științifice descoperind că nu există nimic natural sau inevitabil în sărutul pe buze. Este un comportament învățat și care pare să apară numai în condiții sociale specifice.

Care sunt aceste condiții? Aceasta este o chestiune de dezbatere - dar multe dintre dovezile de până acum sugerează că ar putea fi femeile care s-au transformat în sărutări dintr-o practică dezgustătoare în una dezirabilă. Nu există nicio întrebare, în acest moment, că sărutul este mai important pentru femei decât pentru bărbați în evaluarea adecvării unui partener romantic.

De exemplu, un studiu din 2007 din 1,041 de studenți heterosexuali au descoperit „că femeile acordă o importanță mai mare sărutării ca dispozitiv de evaluare a partenerului”. Un alt publicată în 2013 a obținut un rezultat foarte asemănător - un sondaj realizat la 308 de bărbați și 594 de femei a constatat că, la fel ca Veronica, femeile făceau adesea o judecată rapidă despre o relație bazată pe calitatea primului sărut. (Nu există studii similare despre cuplurile de același sex care se sărută.)

A 2014 studiu a efectuat două experimente pentru a afla cât de important a fost un sărut pentru a decide dacă să meargă înainte cu un partener. Concluzia?

Impactul pozitiv al presupusei „calități de sărut” asupra disponibilității unui participant de a face sex casual cu un potențial partener a fost semnificativ mai mare pentru femei decât pentru bărbați, sugerând că femeile pot fi influențate în mod special de acest factor. Atunci când este examinat în lumina constatărilor anterioare că femeile sunt sexul mai selectiv în timpul procesului de evaluare a partenerului și sunt deosebit de adaptate și discriminante în legătură cu indicii care semnalează o capacitate genetică superioară, acest rezultat sugerează foarte mult concluzia că sărutul poate transmite un partener informații de calitate.

„Dacă sărutarea este utilizată în evaluarea partenerului, atunci nu este surprinzător faptul că femeile îi acordă mai multă valoare”, spune Wlodarski, autorul principal al lucrării. „Deoarece consecințele negative ale luării unei decizii de împerechere„ slabă ”sunt mai severe pentru femeie, femeile sunt de obicei mai selective și utilizează mai multe indicii pentru a lua decizii de alegere a partenerului - inclusiv, eventual, sărutul”

Sărutul ca împuternicire

Deci, cum naiba au luat femeile decizii romantice înainte de a fi inventat sărutul?

În timp ce oamenii par să fi avut întotdeauna modalități de a ajunge la parteneri apropiați și adulmecați, mulți culturi pre-sărut nu le-au oferit miresei o mulțime de alegeri. Părinții au decis cu cine se vor căsători. Pentru o mare parte din istoria omenirii, oamenii nu și-au ales propriii colegi și divorțul nu a fost o opțiune. Acesta este încă cazul în multe părți ale lumii actuale, care le permite cercetătorilor să vadă tranziția desfășurându-se în timp real.

„Sărutul este mult mai important pentru femei decât pentru bărbați.”

Universitatea din Nevada, Las Vegas, etnograful William Jankowiak, care a condus studiul a 168 de culturi, subliniază că apariția întâlnirilor ca ritual de curte coincide cu „îmbrățișarea plăcerii ca o așteptare tacită sau explicită”. Ori de câte ori oamenii încep să urmărească plăcerea, spune el, „orice lucru care sporește starea respectivă va găsi participanți dispuși”.

Dar Jankowiak nu crede că plăcerea singură poate explica trecerea de la simplul adulmecare la sărutarea franceză. Amuzamentul afectiv este puternic asociat cu îndepărtarea de la o organizație socială bazată pe căsătorii aranjate care „se referă la familie și niciodată la cuplu” către un ideal centrat în cuplu, ceea ce sugerează că trebuie să existe o anumită legătură. Astăzi, „atât de puternic este acest ideal încât multe femei (încă în minoritate) nu vor copii, astfel încât să se poată concentra asupra cuplului”, spune el.

Amy Parish, antropolog cu sediul la Universitatea din California de Sud, Los Angeles, consideră că sărutul ar putea fi o modalitate de a te ține de colegi într-o situație de familie voluntară și, prin urmare, instabilă. „Aș spune că femeile ar putea avea nevoie să se sărute mai des în societăți mai stratificate / complexe, deoarece în aceste societăți, femeile sunt mai dependente de legăturile de perechi cu bărbații și au mai puțin sprijin din partea comunităților și a grupurilor de rude decât se găsește în societățile egalitare” ea spune. (Când antropologii se referă la „societăți egalitare”, vorbesc despre grupuri mici, fără căi formale către putere și bogăție.)

În această perspectivă, alegerea declanșează anxietate, mai ales atunci când alte persoane sunt mai libere să facă propriile alegeri cu privire la tu, atât înainte, cât și în timpul căsătoriei. Sărutul - cu experiența senzorială multistratificată pe care o oferă - este o adaptare comportamentală pentru a stimula dorința și loialitatea la un bărbat puternic social.

Dar această perspectivă singură nu poate explica studiile psihologice recente care arată cât de important este sărutul pentru a ajuta o femeie să decidă, singură, dacă va continua sau nu o relație sexuală. Pentru multe femei moderne, se pare, sărutul este o expresie a puterii, nu a neputinței.

Când sărutul este periculos

Doi cercetători urmăresc transformarea relațiilor sexuale și conjugale din Orientul Mijlociu. Janet Afary și Roger Friedland- ambii profesori de studii religioase de la Universitatea din California, Santa Barbara - au chestionat 18,000 de persoane din șapte țări cu majoritate musulmană despre căsătorie și romantism. Majoritatea respondenților au fost adunați prin intermediul Facebook și aveau vârste cuprinse între 18 și 40 de ani.

Mediat în toate cele șapte țări, majoritatea covârșitoare - 60 la sută - încă consideră că sărutul între oameni necăsătoriți este greșit. În Pakistan, cea mai conservatoare dintre țările chestionate, 71% spun că este întotdeauna greșit. În întreaga lume musulmană, în medie, doar 18% aprobă sărutarea între bărbați și femei. Este în continuare norma ca părinții să joace un rol în aranjarea căsătoriilor, iar uniunea este considerată în continuare una dintre cele două familii, nu ale indivizilor.

Majoritatea copleșitoare - 60 la sută - încă mai crede că sărutul între oameni necăsătoriți este greșit.

Dar iată că lucrurile devin interesante - Oamenii mai tineri sunt dramatic mai predispuși decât cei mai în vârstă să considere că sărutul este bun, iar femeile tinere sunt cele care aprobă cel mai mult sărutul, cu o marjă mare. În rezultatele sondajului, sărutul este legat de credința în căsătoria voluntară, bazată pe dragoste, diadică, deși „acest lucru nu înseamnă că aranjamentul familial este în mod necesar exclus”, adaugă Friedland. „Cei doi pot coexista și interacționa.” Mulți dintre respondenți își doresc în continuare părinții implicați în meci - dar tinerele își doresc doar șansa să adulmece și să-și împiedice viitorul mire înainte de a-și petrece restul vieții cu el.

Pe scurt, rezultatele acestui sondaj anonim sugerează că în Orientul Mijlociu are loc o revoluție sexuală sub radar, condusă de femei, una care este total ilegal în multe locuri. Friedland subliniază că aceasta nu este doar o chestiune de convingere privată - femeile tinere sunt votând cu buzele, chiar și în regiunile în care se sărută între oameni necăsătoriți impotriva legii.

„Marea poveste aici este că femeile îndrăznesc să se sărute”, spune Friedland. „Iubirea este periculoasă în această lume, în special pentru femei - dar femeile o urmăresc. Indică o îndrăzneală incredibilă din partea lor. ” Acest drept de a săruta este legat intrinsec de un drept care pare fundamental femeilor din multe țări occidentale - de a-ți alege propriul partener.

„Femeile pakistaneze care cred în dragoste sunt mai predispuse să-și sărute iubitii decât bărbații pakistanezi care cred în dragoste”, confirmă Sahar Habib Ghazi, originar din Islamabad, Pakistan, și editor manager al site-ului de știri Voci globale. Într-un schimb pe Facebook, ea adaugă

Vor să se îndrăgostească pentru a aduce mai multă agenție și control în viața lor și vor să testeze această dragoste cu contactul fizic. Ei au mai mult în joc dacă se îndrăgostesc de persoana greșită decât ar face un bărbat într-o societate predominant patriarhală precum Pakistanul, așa că are sens pentru mine că ar fi mai dispuși să testeze această iubire. Când miza este mai mare, riscurile pe care le vor asuma oamenii sunt mai mari.

Deci, de ce sărută cuplurile? Pentru plăcere, sigur, dar sărutul este mai mult decât ceea ce întâlnește buzele. Dintr-o perspectivă evolutivă, se pare, femeile se sărută pentru libertate și control. Dacă bărbații par să se bucure și ei - ei bine, ar putea fi doar un accident fericit.