Este o situație de care mulți părinți se tem. Întâlnindu-se cu un bărbat negru pe stradă pentru prima dată, un copil alb ar putea întreba cu voce tare ceva de genul: „Mami, de ce are omul acela pielea murdară?” După ce s-au smuls, s-au șters sau au oferit o distragere a atenției, părinții se pot întreba de unde a venit acest tip de întrebare, cum să facă față situației sau chiar să o evite în viitor.

De la o vârstă surprinzător de fragedă, copiii pot distinge fețele din diferite grupuri rasiale. La vârsta de trei luni, experimentele au arătat că sugarii albi, negri și asiatici tind să privească mai mult timp la fețele propriului grup rasial sau grupuri rasiale familiare în comparație cu fețele altor grupuri rasiale mai puțin familiare. Cu trei până la patru ani, copii poate identifica în mod constant și cu precizie pe alții în funcție de rasă. Abilitatea de a face diferența între oameni pe bază de rasă se îmbunătățește odată cu vârsta, cu adolescenti și adulți clasificând automat și fără efort pe ceilalți pe baza culorii pielii.

Alegerea să fii daltonică

În multe societăți există o credință larg răspândită că indivizii ar trebui să primească același tratament indiferent de rasă, etnie, sex și abilitate. Parțial în încercarea de a părea egalitar, mulți adulți adoptă un „Colourblind” abordarea rasei - evitând menționarea rasei sub masca că, dacă cineva nu „vede” rasa, atunci nu poate fi considerat rasist. De exemplu, în studii folosind un joc de identificare cu fotografie, participanții albi au cerut să identifice o anumită față dintr-o serie de fețe, sunt mai puțin susceptibili de a folosi cursa pentru a descrie fețele, în special atunci când sunt împerecheați în sarcină cu un partener negru.

Normele impuse de acest comportament au devenit acum atât de înrădăcinate încât adulții tind să găsească situații care îi obligă să vorbească extrem de mult despre rasă incomod și provocator de anxietate, ducând la o evitare completă a subiectului în interacțiunile sociale.

Chiar și atunci când interacționează cu copiii lor mici, părinții evită cursa. Într-un studiu care a observat modul în care părinții citesc o carte de povești creată pentru a ridica probleme legate de relațiile rasiale și prejudecățile rasiale cu copiii lor de patru până la cinci ani, majoritatea părinților au avut tendința ca să nu mai vorbim de rasă, în ciuda faptului că este tema cărții.

Dar ignorarea cursei nu o face să dispară. La fel ca adulții și copiii mai mari, copiii mici sunt conștienți de rasă, chiar dacă nimeni nu pare să vorbească despre asta. Acest lucru îi poate determina pe copiii mici să pună întrebări despre diferențele rasiale, care sunt uneori jenante și intempestive, pentru a dobândi o mai bună înțelegere a lumii din jurul lor.

Doar după ce ați înțeles mai bine normele sociale referitoare la rasă, la aproximativ zece ani, faceți acest lucru copiii încep, de asemenea, să manifeste un comportament colorblind și evitați să folosiți cursa pentru a identifica ținta într-o sarcină de identificare cu fotografie. La fel ca adulții, copiii mai mari evită să menționeze rasa, chiar în detrimentul performanței lor în sarcina de față.

Dar adoptarea unei abordări colorblind a rasei nu este cel mai bun mod de a promova egalitatea și de a reduce prejudecățile rasiale. Studii cu oameni albi care evită să vorbească despre rasă arată un comportament mai puțin prietenos atunci când jucați o sarcină de identificare foto cu un partener negru comparativ cu un partener alb. La fel ca adulții, copiii de nouă până la 12 ani tind să găsească și situații în care trebuie să vorbească despre rasă incomod, nervos și neplăcut.

O nouă abordare

Dar dacă daltonismul - și tendința de a evita vorbirea despre rasă - au impact asupra relațiilor dintre oameni diferiți, ce abordare ar trebui să adoptăm pentru a rezolva inegalitățile rasiale? Răspunsul constă în îmbrățișarea și celebrarea diferențelor noastre rasiale în loc să le minimalizăm sau chiar să le ignorăm cu totul.

Recunoașterea deplină a multiculturalismului în societatea noastră pare a fi o strategie mai bună. De exemplu, într-un studiu, copiii cărora li s-a citit o poveste care punea valoare în diversitatea rasială s-au dovedit a fi mai probabil să identifice acte de discriminare rasială și este mai probabil să stea lângă colegii de rasă în sala de mese a școlii. Într-un alt studiu, adulții albi care au adoptat o abordare multiculturală (spre deosebire de o abordare colorblind) a manifestat un comportament mai puțin prejudiciabil atunci când conversa cu un partener asiatic despre rasism și diversitate.

Preocupările noastre cu privire la discutarea rasei pot fi reduse punând mai multă valoare în diversitatea rasială, rezultând interacțiuni mai puțin stresante și mai reușite cu oameni din grupuri rasiale diferite de ale noastre. Ca o atenționare, majoritatea cercetărilor menționate în acest articol s-au concentrat în primul rând pe reacțiile participanților albi. Deci, există mai mult de lucru pentru a cerceta atitudini și comportamente în diverse contexte cu indivizi care se identifică ca membri ai grupului minoritar rasial.

Pentru copii, curiozitatea cu privire la mediul înconjurător și la oamenii pe care îi întâlnesc vine de la sine. În loc să ignorăm întrebările copiilor despre rasă, în încercarea de a evita stingherirea socială, ar trebui să îmbrățișăm și să sărbătorim diferențele care ne fac unici, remarcabili și care colorează lumea în care trăim.

Discuția cu copiii despre rasă de la o vârstă fragedă nu numai că poate deraia întrebări jenante, dar poate, mai important, să servească la creșterea confortului copiilor atunci când interacționează cu persoane din diferite grupuri rasiale și etnice - și crește confortul celor cu care interacționează.

Având în vedere că trăim într-o societate care devine din ce în ce mai diversă, se va aștepta ca copiii să interacționeze cu indivizi din mai multe medii rasiale și etnice. Copiii trebuie să fie pregătiți pentru acest viitor - o modalitate de a face acest lucru este de a-i încuraja să vadă această diversitate ca o caracteristică pozitivă a lumilor lor. Este timpul să vorbim despre rasă.

Despre autor

Amanda Williams, lector în psihologia educației, Universitatea din Bristol

Acest articol a fost publicat inițial Conversaţie. Citeste Articol original.

Cărți conexe

at InnerSelf Market și Amazon