Conceptul de a putea prezice sexul unui copil în timpul sarcinii timpurii sau chiar să-l influențeze mâncând sau făcând anumite lucruri atunci când încearcă să conceapă a făcut obiectul fascinației și dezbaterii publice de mai multe secole. Dar, cu siguranță, sexul unui făt este determinat exclusiv de sperma tatălui, purtând un cromozom X pentru fete și un cromozom Y pentru băieți?

Se pare că aceasta nu este povestea completă. Din secolul al XVII-lea, s-a recunoscut că se nasc ceva mai mulți băieți decât fete. Acest lucru este ciudat - dacă sexul ar fi determinat exclusiv de cromozomi, probabilitatea fiecăruia ar trebui să fie de 17% și nu variabilă. Acest lucru trebuie să însemne că, deși inițial este conceput același număr de băieți și fete, în timpul sarcinii se pierd mai mulți fetiți decât cei de sex masculin.

Deși mecanismele care stau la baza acestor constatări nu sunt pe deplin înțelese, pare plauzibil că pot exista factori fiziologici care stau la baza mamei, ceea ce face ca avortul spontan al unui făt masculin sau feminin să fie mai probabil - influențând astfel probabilitatea de a naște un băiat sau o fată.

Un important și studiu fascinant, care a trasat traiectoria raportului de sex uman de la concepție până la naștere, a indicat faptul că pierderea fetală specifică genului variază în funcție de gestație. Autorii au confirmat că raportul de sex al făturilor este într-adevăr echilibrat la concepție. Ei au observat o pierdere crescută a făturilor masculine foarte devreme și foarte târziu în timpul sarcinii. Cu toate acestea, mortalitatea feminină a fost mai mare în restul sarcinii. Rezultatul net a fost o pierdere totală mai mare a fetușilor de sex feminin - în concordanță cu observațiile la nașterea mai multor băieți. De ce este cazul, totuși, este încă un pic misterios.

Hormoni și dietă

O serie de studii au observat că factori precum dezastrele, terorismul și colapsul economic pot fi reduce numărul băieților născut într-o populație. Aceasta a fost propus că stresul cauzat de aceste condiții adverse duce la niveluri mai ridicate de testosteron matern, care este asociat cu un risc crescut de avort spontan. Dacă fetușii masculi sunt mai slabi decât cei feminini, pot fi afectați în mod disproporționat de acest lucru.

Într-adevăr, studiile au arătat că expunerea la substanțe care perturbă sistemul hormonal - inclusiv poluanți toxici antropici - a dus la creșteri ulterioare ale nașterilor feminine. Acest lucru a alimentat și mai mult teoriile care propun că fetuții masculi mai slabi și mai slabi au un dezavantaj de supraviețuire în perioadele de stres copleșitor al mediului.

Rămâne neclar dacă concentrațiile materne ridicate de testosteron joacă un rol în aceste procese. De asemenea, nu este sigur dacă situațiile sociale, economice și politice adverse duc la niveluri mai ridicate de androgeni la mame.

Influența dietei materne asupra raportului de sex al descendenților a fost, de asemenea, larg dezbătută. Studiile la rozătoare și mamifere au indicat o probabilitate mai mare de naștere a bărbaților de la mame sănătoase bine hrănite. Cu toate acestea, la oameni au existat rezultate contradictorii, proporții mai mari de bărbați născuți atât în femeile cu aport ridicat de energie înainte de sarcină, dar și în timpul foametei și al războiului.

Tensiune arteriala

Între timp, un studiu recent a descoperit o legătură între tensiunea arterială și sexul bebelușului. Cercetarea a evaluat 1,411 de femei chineze proaspăt căsătorite cu aproximativ 26 de săptămâni înainte de concepție. A identificat că tensiunea arterială sistolică a fost cu aproape 3 mmHg mai mare în acest moment la mamele care urmau să nască un fiu. Acest lucru sa întâmplat chiar și după ce s-au adaptat la factori precum vârsta, educația, IMC, fumatul, colesterolul și glucoza.

Probabilitatea de a da naștere unui băiat a crescut progresiv odată cu tensiunea arterială sistolică mai mare înaintea sarcinii și la o citire de 123 mmHg, șansa de a avea un băiat a fost de 1.5 ori mai mare decât cea de a avea o fată. Important, tensiunea arterială sistolică înainte de sarcină a fost singurul factor predictiv independent de a avea un copil de sex masculin. În special, aceste diferențe de tensiune arterială între mamele bebelușilor și femeilor nu au fost observate în timpul sarcinii.

Nu este clar modul în care tensiunea arterială poate afecta genul descendenților. Procesele implicate în formarea placentei par a fi diferite în funcție de sexul fătului. Circulația unei femei trebuie să fie supusă unor adaptări importante la începutul sarcinii pentru a se adapta fluxului sanguin crescut la făt și este posibil ca tensiunea arterială maternă să afecteze, prin urmare, dacă este mai probabil să pierdeți fetiți masculi sau feminini.

În timp ce concluziile acestui studiu sunt extrem de fascinante, există o serie de limitări importante. Studiul a fost efectuat la femei tinere, sănătoase din China, cu greutate normală și poate să nu se aplice altor populații. Mai mult, constatările nu indică o legătură cauzală, ci doar o asociere. Cu alte cuvinte, nu s-a demonstrat că o femeie își poate crește șansa de a naște un băiat crescând tensiunea arterială. Este mai probabil ca măsurarea tensiunii arteriale sistolice înainte de sarcină să fie un indicator al fiziologiei de bază a mamei și a capacității de a transporta un copil de un anumit sex. Oricum ar fi, doar mai multe cercetări pot oferi răspunsuri fiabile.

Toate aceste cercetări au implicații clinice și etice importante. În special, există riscul ca femeile în culturile în care este preferată nașterea unui sex față de celălalt participați la experimentări periculoase încercând să schimbați tensiunea arterială, dieta sau echilibrul hormonal înainte de sarcină.

Despre autor

Kristien Boelaert, cititor în endocrinologie, Facultatea de Medicină Clinică și Experimentală, Universitatea din Birmingham

Acest articol a fost publicat inițial Conversaţie. Citeste Articol original.

Cărți asemănătoare:

at InnerSelf Market și Amazon