Fiecare persoană este diferită. Cu toții avem medii, puncte de vedere, valori și interese diferite. Și totuși există un sentiment universal pe care îl experimentăm cu toții în fiecare moment. Numiți-l „ego”, „eu” sau doar „eu” - este ideea că gândurile și sentimentele noastre sunt ale noastre și nimeni altcineva nu are acces la ele în același mod. Acest lucru poate suna un pic ca existențialismul francez de după război sau psihoanaliza, dar este de fapt un subiect care este abordat din ce în ce mai mult de neurologi.

Am făcut parte dintr-o echipă interesată să aflăm cum se exprimă acest sentiment al sinelui în creier - și ce se întâmplă atunci când se dizolvă. Pentru a face acest lucru, am folosit imagistica creierului și medicamentul psihedelic LSD.

Simțul nostru de sine este ceva atât de natural încât nu suntem întotdeauna pe deplin conștienți de el. De fapt, atunci când este deranjat, devine cel mai vizibil. Acest lucru s-ar putea datora boli mintale precum psihozele, când oamenii ar putea experimenta convingerea delirantă că gândurile lor nu mai sunt private, ci pot fi accesate și chiar modificate de alte persoane. Sau s-ar putea datora influenței drogurilor psihedelice precum LSD, atunci când utilizatorul poate simți asta ego-ul lor se „dizolvă” și devin la un loc cu lumea. Din punct de vedere științific, aceste experiențe de „moarte a ego-ului” sau dizolvarea ego-ului sunt, de asemenea, oportunități de a căuta acest sentiment al sinelui în creier.

Studiul nostru, condus de Enzo Tagliazucchi și publicat în Curent Biologie, și-a propus să cerceteze ceea ce se întâmplă în creier atunci când simțul nostru de sine devine modificat de droguri psihedelice (link către lucrarea lui Enzo). Am studiat 15 voluntari sănătoși înainte și după administrarea LSD, ceea ce le-a modificat sentimentele normale despre sine și relația lor cu mediul. Acești subiecți au fost scanați în timp ce erau în stare de ebrietate și în timp ce primeau placebo utilizând RMN funcțional, o tehnică care ne permite să studiem activitatea creierului prin măsurarea modificărilor fluxului sanguin. Prin contrastarea activității creierului la primirea unui placebo cu activitatea acestuia după administrarea LSD, am putea începe explorarea mecanismelor creierului implicate în experiența normală a sinelui.

O înțelegere holistică

Rezultatele acestui studiu au arătat că experiența dizolvării ego-ului indusă de LSD nu a fost legată de modificările dintr-o singură regiune a creierului. În schimb, medicamentul a afectat modul în care mai multe regiuni ale creierului comunicau cu restul creierului, crescând nivelul lor de conectivitate. Acestea au inclus regiunea fronto-parietală, o zonă care a fost legată anterior de conștientizarea de sine și regiunea temporală, o zonă implicată în înțelegerea limbajului și crearea de amintiri vizuale. Prin urmare, creierul de pe LSD ar fi similar cu o orchestră în care muzicienii nu mai cântă împreună la timp, decât cu o orchestră în care unii lipsesc sau funcționează defectuos.

Anatomia creierului. Primalchaos / wikimediaÎntr-o lucrare anterioară, am arătat că creierul tinde să se organizeze în grupuri sau module de regiuni care lucrează strâns împreună și se specializează într-o activitate specifică, o proprietate numită modularitate. De exemplu, regiunile creierului specializate pentru vedere sunt în mod normal organizate ca un modul al rețelei creierului uman. LSD a perturbat această organizare modulară a creierului - iar nivelul de dezorganizare modulară a fost legat de severitatea dizolvării ego-ului pe care voluntarii au experimentat-o ​​după administrarea medicamentului. Se pare că organizarea modulară a creierului sănătos funcționează ca schele care ne permit să menținem sentimentul de sine.

Dar, într-o notă mai fundamentală, aceste rezultate evidențiază faptul că o înțelegere completă a creierului nu va fi niciodată completă decât dacă ne concentrăm pe conectivitatea dintre regiuni ca parte a unui rețea complexă. Acest lucru este indiferent de nivelul de detaliu microscopic pe care l-am putea avea despre ceea ce face o singură regiune. Așa cum o simfonie este pe deplin apreciată numai atunci când cineva îi ascultă pe toți membrii orchestrei cântând împreună și nu prin studierea fiecărui instrument separat.

Investigând efectele psihedelice ale LSD cu scanarea creierului, putem deschide ușile percepției pentru a descoperi modul în care simțul familiar, egoist al sinelui depinde de un anumit model de organizare a rețelei cerebrale. Simțul nostru de individualitate poate fi redus la configurația generală care reiese din interacțiunile mai multor regiuni ale creierului. Când această organizație este întreruptă de LSD și, în special, când organizația modulară se destramă, simțul nostru de sine și limitele distincte dintre noi, mediul înconjurător și alții s-ar putea pierde.

Despre autors

Nicolas Crossley, cercetător onorific la Departamentul de studii de psihoză, King's College din Londra și Ed Bullmore, profesor de neuroștiințe comportamentale și clinice, Universitatea din Cambridge.

Ed Bullmore, profesor de neuroștiințe comportamentale și clinice, Universitatea din Cambridge

Acest articol a fost publicat inițial Conversaţie. Citeste Articol original.

Carte înrudită:

at InnerSelf Market și Amazon