Fotografia din clasa din 1992 de la liceul Morse din San Diego, California. Ewen Roberts / flickr, CC BY

În bine sau în rău, mulți dintre noi nu uită niciodată liceul: zdrobirile romantice neîmpărtășite, jena cronică, luptele disperate pentru popularitate, trezirea sexuală, presiunea părinților și, mai presus de toate, competiția - socială, atletică, academică.

Există chiar și un întreg gen de divertisment care se învârte în jurul liceului. „Beverly Hills 90210”, „Mean Girls”, „Heathers”, „The Breakfast Club” și „Fast Times at Ridgemont High” revin toate conflictul și neliniștea din acești ani.

Ce este în această perioadă a vieții noastre care o face să pară mai semnificativă și mai memorabilă decât oricare alta?

Experiența mea de cercetare ca psiholog evoluționist mă face să cred că mulți factori interacționează pentru a face amintirile noastre adolescentine atât de vii. Dar principalul factor este ciocnirea dintre conexiunea creierului nostru care a avut loc de-a lungul a câteva milioane de ani de evoluție și ciudata bulă socială creată de liceu, care reprezintă o provocare socială fără precedent pentru mințile noastre preistorice.

Cu alte cuvinte, lumea în care am evoluat pentru a avea succes (un grup mic, stabil de oameni interrelaționați de diferite vârste) este foarte diferită de țarcul plin de adolescenți plini de hormoni care ne populează lumea în anii de liceu.

„Locuința reminiscenței”

Unii privesc înapoi la liceu ca fiind cel mai bun moment al vieții lor și dor pentru acele „vreme bune”. Indiferent dacă acesta a fost sau nu cazul, se pare că au existat unele avantaje evolutive de a avea o viziune roz asupra trecutului.

Dar cei mai mulți dintre noi ne amintim de liceu cu un amestec emoțional de dor, regret, bucurie și jenă. Și emoțiile puternice sunt egale cu amintiri puternice; chiar și muzica din acei ani se întipărește în creierul nostru ca nimic din ceea ce vine mai târziu.

Cercetătorii memoriei au identificat, de fapt, ceva numit „bumpul de reminiscență”, care arată că amintirile noastre cele mai puternice vin din lucruri care ni s-au întâmplat între 10 și 30 de ani.

Ce este în acest moment al vieții care îl face să iasă în evidență față de restul anilor noștri? O parte din ea se datorează, fără îndoială, schimbărilor în sensibilitatea creierului la anumite tipuri de informații în timpul adolescenței. Emoțiile semnalează creierului că se petrec evenimente importante, iar anii adolescenței sunt plini de feedback social important despre abilitățile, atractivitatea, statutul și dezirabilitatea cuiva ca partener. Acesta este exact lucrurile la care trebuie să fim atenți pentru a juca cu succes cărțile care ne-au fost împărțite și pentru a avea succes social și reproductiv.

O lume care mănâncă câini

Cercetarea memoriei poate oferi indicii despre motivul pentru care instantaneele mentale ale anilor noștri de liceu rămân atât de vii chiar și decenii mai târziu. Dar psihologia evoluționistă poate ajuta și la explicarea de ce se acordă atât de mult sens acestor ani și de ce joacă un rol atât de important în ceea ce devenim.

De exemplu, există un motiv pentru care adolescenții se străduiesc adesea să fie populari.

Din câte pot spune oamenii de știință, strămoșii noștri preistorici au trăit în grupuri relativ mici. Majoritatea oamenilor și-ar trăi întreaga viață în acest grup, iar poziția socială a cuiva în cadrul acestuia a fost determinată în timpul adolescenței. Cât de mult era admirat cineva ca războinic sau vânător, cât de dezirabil era perceput ca partener și cât de multă încredere și stima i-au fost acordate de către ceilalți – toate acestea au fost rezolvate la vârsta adultă tânără. O persoană considerată învinsă la 18 ani era puțin probabil să se ridice într-o poziție de proeminență la 40. Astfel, din perspectivă evolutivă, competiția din anii adolescenței a avut repercusiuni pe tot parcursul vieții.

Desigur, astăzi, cei care au experiențe neplăcute de liceu se pot muta în locuri noi după absolvire și se pot lua de la capăt. Cu toate acestea, chiar dacă putem fi conștienți de acest lucru (în măsura în care suntem conștienți de nimic când suntem adolescenți), butoanele psihologice care sunt apăsate în creierul adolescentului ne fac să devenim consumați de viața noastră socială în această perioadă.

Popularitatea poate deveni o obsesie, deoarece veți fi clasat împotriva oamenilor din grupa dvs. de vârstă pentru tot restul vieții. La urma urmei, statutul tău ca adult în primul rând depinde de felul în care te afli în comparație cu ei, nu cu alții.

De asemenea, presiuni puternice de a vă conforma vă asigură că nu vă îndepărtați prea mult de valorile unui grup de prieteni. Ostracismul din grup în timpurile preistorice echivala cu o condamnare la moarte.

Totul necesită crearea de alianțe și demonstrarea loialității față de ceilalți. Rezultatul este o scindare a lumii sociale în clicuri concurente care se macină reciproc în angrenajele ierarhiei sociale.

Mama, nu mă mai deranjează!

Acasa, conflictul cu parintii este de obicei inevitabil. Părinții își doresc ca copiii lor să reușească, dar de obicei au o perspectivă pe termen mai lung decât cea a adolescentului lor.

Deci lucrurile pe care părintele crede de care copilul ar trebui să fie preocupat (pregătirea pentru o carieră și dezvoltarea abilităților importante de viață) și lucrurile spre care copilul este condus emoțional de fapt a fi preocupat de (a fi popular și a se distra) sunt adesea în contradicție. Părinții își dau seama de obicei de unde vine tensiunea părinți-progeniți. Copiii nu.

Între timp, hormonii alimentează tipul de „a se da mare” care ar fi crescut atractivitatea cuiva în societățile timpurii. La bărbați tineri încă răsplătim, într-o oarecare măsură, lucrurile care ar fi fost esențiale pentru succesul în vânătoare și luptă cu mii de ani în urmă: dorința de a-și asuma riscuri, capacitatea de luptă, viteza și capacitatea de a arunca cu viteză și acuratețe. Femeile tinere își vor arăta tinerețea și fertilitatea. Frumusețea, din păcate, continuă să fie un criteriu semnificativ după care sunt judecati.

Neliniște de întâlnire

În vremuri mai vechi, pentru că aveai o legătură personală cu aproape toată lumea din grupul tău, capacitatea de a-ți aminti detalii despre temperamentul, predictibilitatea și comportamentul trecut al colegilor a avut un câștig uriaș. Ar fi fost de puțin folos pentru o minte concepută să se angajeze într-o gândire statistică abstractă despre un număr mare de străini.

În lumea de astăzi, deși este încă important să urmărim indivizii cunoscuți, ne confruntăm și cu noi provocări. Interacționăm cu străini în fiecare zi, așa că este necesar să anticipăm cum se vor comporta aceștia: va încerca această persoană să mă înșele sau se poate avea încredere în el sau ea? Este cineva important pe care ar trebui să-l cunosc sau un nimeni pe care îl pot ignora în siguranță?

Este o sarcină pe care mulți dintre noi o considerăm dificilă, deoarece creierul nostru nu a fost cu adevărat conectat să facă acest lucru și cădem din nou pe scurtături cognitive, cum ar fi stereotipurile, ca o modalitate de a face față.

Selecția naturală în schimb modelată o curiozitate înnăscută pentru anumite persoane – și o amintire pentru a stoca aceste informații. Trebuia să ne amintim cine ne-a tratat bine și cine nu, și cu cât amintirea este mai emoționantă, cu atât este mai puțin probabil să o uităm. Este greu să uiți când persoana pe care ai considerat-o un prieten apropiat te-a snobit în mod public sau momentul în care ai surprins un alt prieten de încredere flirtând cu iubitul sau iubita ta.

Rezultatul este o tendință puternică de a păstra ranchiună. Ne protejează de a fi profitați din nou, dar poate crea și unele momente inconfortabile, care provoacă anxietate, la reuniunile de liceu.

Pentru a complica și mai mult lucrurile, liceul este probabil ultima dată în viață când oameni de tot felul sunt aruncați împreună fără alt motiv decât au aceeași vârstă și locuiesc în aceeași zonă. Da, liceele sunt adesea separate după mediul economic și rasă. Dar cei mai mulți liceeni se vor confrunta în continuare cu mai multă diversitate de zi cu zi decât mai târziu în viață.

Dupa liceu, Studiile au arătat că oamenii încep să se aranjeze în funcție de inteligență, valori politice, interese profesionale și o gamă largă de alte dispozitive de screening social.

În același timp, totuși, oamenii pe care i-ai cunoscut în liceu rămân grupul tău implicit pentru a te angaja în comparație socială.

Conform "Teoria comparației sociale,” ne dăm seama cât de buni suntem și dezvoltăm un sentiment de valoare personală comparându-ne cu ceilalți; cu cât acestea sunt mai asemănătoare, cu atât mai bine ne putem evalua punctele forte și punctele slabe. Pentru că colegii tăi de liceu vor avea întotdeauna aceeași vârstă ca tine – și pentru că au început în același loc – există în mod inerent un grad de interes în a afla ce li s-a întâmplat mai târziu în viață, dacă nu pentru alt motiv decât pentru a vedea cum propria ta viață se strânge.

Având în vedere toate acestea, nu este de mirare că poetul romantic englez robert southey a scris odată că „primii 20 de ani sunt cea mai lungă jumătate a vieții tale, indiferent cât de mult ai putea trăi”.

Despre autor

Frank T. McAndrew, Cornelia H. Dudley Profesor de psihologie, Knox College. Cercetările sale au apărut în peste 30 de reviste profesionale diferite și sunt prezentate în mod regulat în instituții media populare precum NPR, BBC, The New York Times și Today Show al NBC. În 2005, El a fost identificat drept unul dintre „indivizii-cheie” din istoria psihologiei mediului printr-un sondaj efectuat pe peste 300 de cercetători din domeniul respectiv.

Acest articol a fost publicat inițial Conversaţie. Citeste Articol original.

Cărți conexe

at InnerSelf Market și Amazon

at InnerSelf Market și Amazon

at InnerSelf Market și Amazon