Anul viitor se împlinesc 50 de ani de la decizia Curții Supreme de decizie care interzice neconstituționalitatea căsătoriei interrasiale.

În timp ce hotărârea în Loving v. Virginia (1967) a fost controversată la acea vreme – în 1958 doar 4% dintre americani au aprobat căsătoriile „între oameni albi și de culoare” – astăzi sondaje indică faptul că majoritatea americanilor (87 la sută) acceptă căsătoriile interrasiale.

Cu toate acestea, incidente de prejudecăți deschise – chiar și violență – împotriva cuplurilor interrasiale continuă să apară. În aprilie, un proprietar din Mississippi evacuat o familie după ce a aflat că cuplul era interrasial. Apoi, vara trecută, un bărbat înjunghiat un cuplu interrasial după ce i-a văzut sărutându-se în public.

Ca psiholog social, m-am întrebat adesea: sunt aceste tipuri de incidente aberații? Sau indică ele o prejudecată persistentă, subiacentă, împotriva cuplurilor interrasiale – ceva care nu este surprins de sondajele auto-raportate?

Pentru a testa acest lucru, eu și colega mea Caitlin Hudac am proiectat o serie de studiu pentru a examina cum simt oamenii cu adevărat despre relațiile interrasiale.

Perspective din insula

Până la începutul secolului al XX-lea, mulți americani au reacționat la ideea căsătoriei interrasiale cu repulsie. De exemplu, Abigail Adams a spus că „dezgust și groază” i-a umplut mintea când l-a văzut pe Othello cu pielea întunecată atingând-o pe Desdemona cu pielea palidă în producția de teatru Othello.

Cu toate acestea, deși se presupune că atitudinile s-au schimbat, comentariile contemporane despre căsătoria interrasială se vor referi în continuare la un „reflex de călușă” pe care unii oameni continuă să-l simtă – după cum scrie The Washington Post Richard Cohen remarcat cu câțiva ani în urmă.

Acest sentiment – ​​dezgustul – este cel pe care am decis să ne concentrăm.

Mai întâi am cerut unui eșantion de studenți predominant albi să raporteze cât de dezgustați se simt de relațiile interrasiale dintre negri și albi. De asemenea, le-am pus participanților să ne spună cât de acceptat au fost relațiile interrasiale dintre albi și negri.

În conformitate cu datele sondajelor, am constatat că participanții pretindeau că acceptă în mare măsură relațiile interrasiale. De asemenea, am constatat că dezgustul și acceptarea erau foarte corelate; cu cât oamenii care acceptau mai puțin relații interrasiale, cu atât erau mai dezgustați de ele.

Problema cu a cere oamenilor să raporteze despre propriile lor atitudini cu privire la subiecte sensibile, cum ar fi rasa și sexul, totuși, este că oamenii sunt adesea fie inconstient de propriile părtiniri sau nu doresc să le raporteze. De exemplu, deși majoritatea americanilor albi auto-raportează puține sau deloc prejudecăți rasiale împotriva oamenilor de culoare, s-a dovedit că posedă părtiniri puternice, implicite sau non-conștiente.

Pentru a rezolva această problemă, am efectuat un al doilea studiu în care am măsurat activitatea cerebrală a participanților – nu propriile lor rapoarte. Folosind o electroencefalogramă (EEG), care măsoară activitatea electrică din creier, am înregistrat undele cerebrale ale unui eșantion predominant alb de studenți, în timp ce aceștia vizualizau 100 de imagini cu cupluri interrasale alb-negru și un număr egal de cupluri de aceeași rasă (negru). si alb).

Am vrut să vedem ce se va întâmpla în o zonă a creierului cunoscută sub numele de insula, care s-a demonstrat că se activează atunci când oamenii simt dezgust. Cu alte cuvinte, insula participanților s-ar lumina atunci când vizionează cupluri interrasiale?

Am descoperit exact că: în general, participanții au arătat un nivel crescut de activare în insulă atunci când se uită la cupluri interrasiale în comparație cu privire la cupluri de aceeași rasă.

Deși insula nu este legată exclusiv de dezgust, luând în considerare rezultatele primului nostru studiu, aceste constatări sugerează că oamenii tind să aibă mai multe șanse să experimenteze dezgust atunci când văd cupluri interrasiale.

Când suntem dezgustați, ce se întâmplă mai departe?

În studiul nostru final am vrut să ne uităm la ramificațiile sentimentului de dezgust de cuplurile interrasiale.

Există o cantitate bună de cercetare psihologică arătând că sentimentul dezgustat de ceilalți ne duce adesea la dezumaniza lor. Așa că ne-am întrebat dacă dezgustul pe care oamenii îl experimentează ca răspuns la cuplurile interrasiale i-ar putea determina să le dezumanizeze.

Pentru a testa acest lucru, am recrutat un alt eșantion predominant alb de studenți și i-am împărțit în două grupuri. Unui grup i sa arătat o serie de imagini dezgustătoare (de exemplu, oameni care vărsă, toalete murdare), iar celuilalt grup i s-au arătat o serie de imagini plăcute (de exemplu, peisaje, orizonturile orașului). Acest lucru a fost făcut pentru a-i determina pe unii participanți să experimenteze dezgust - ceea ce era de așteptat să îi facă mai probabil să dezumanizeze oamenii.

Apoi, i-am cerut participanților să completeze un test de asociere implicită (EU LA). În timpul IAT-urilor, participanții trebuie să facă categorizări în fracțiuni de secunde ale conceptelor și categoriilor; pentru că aproape că nu există timp să raționăm sau să gândim, ne testează asociațiile non-conștiente.

Pentru studiul nostru, i-am cerut participanților să clasifice rapid imagini cu cupluri interrasale, cupluri de aceeași rasă, siluete de oameni și siluete de animale. Siluetele erau acolo pentru a reprezenta „umanizarea”, respectiv „dezumanizarea”.

Într-o parte a sarcinii, participanților li sa spus să folosească un buton pentru a clasifica imaginile cuplurilor interrasiale și siluetele animalelor; li s-a spus să apese un alt buton pentru a clasifica imaginile cuplurilor de aceeași rasă și siluetele oamenilor.

Apoi, aceste perechi au fost schimbate: i-am pus pe participanți să apese un buton dacă au văzut imagini cu cupluri de aceeași rasă și siluete de animale. Celălalt buton a fost folosit pentru a clasifica imaginile cuplurilor interrasale și siluetele oamenilor. Am prezis că participanții care au fost pregătiți să fie dezgustați (cei care au văzut imaginile dezgustătoare la începutul studiului) vor face sarcina mai repede atunci când li s-a spus să clasifice cuplurile interrasiale și animalele cu aceeași cheie.

Ceea ce am constatat este că toate participanții au putut îndeplini sarcina mai repede atunci când cuplurile interrasale și animalele au fost clasificate folosind același buton (ceea ce indică o dezumanizare implicită). Cu toate acestea, participanții care au fost pregătiți să fie dezgustați au reușit să o facă cel mai repede.

Panta alunecoasă a dezumanizării

În general, această cercetare sugerează că, atunci când vine vorba de atitudini despre relațiile interrasiale, sondajele nu spun întreaga poveste. Cuplurile interrasiale încă provoacă dezgust la mulți oameni; acest dezgust se poate traduce prin dezumanizarea cuplurilor interrasiale.

Cu toate acestea, aceste rezultate nu înseamnă că este firesc să simți dezgust față de relațiile interrasiale; nu ne naștem cu aceste părtiniri. Mai degrabă, existența acestor părtiniri este o dovadă a unor atitudini societale profund înrădăcinate cu privire la rasă în cultura noastră – și există un domeniu nou și în creștere de cercetare privind metode de reducere a acestor părtiniri.

Totuși, constatările sunt deosebit de izbitoare, având în vedere că toate datele au fost colectate de la studenți – iar sondajele arată că Mileniului, dintre toate grupele de vârstă, spun că acceptă cel mai mult relațiile interrasiale.

Deși cercetările noastre nu pot vorbi direct despre consecințele dezumanizării cuplurilor interrasiale, implicațiile sunt uluitoare. Când dezumanizăm oamenii, ne eliberează de povara de a empatiza cu ei sau de a avea compasiune pentru luptele lor. Și la cea mai extremă, dezumanizarea poate duce la acte de violență și cruzime – ca înjunghierea de la începutul acestei veri.

Despre autor

Allison Skinner, cercetător în psihologie, Universitatea din Washington

Acest articol a fost publicat inițial Conversaţie. Citeste Articol original.

Cărți conexe

at InnerSelf Market și Amazon