Cum limitează mintea limbajul uman
Pathdoc / Shutterstock.com

Când vorbim, propozițiile noastre apar ca un flux curent de sunet. Dacă nu suntem foarte enervați, noi. Nu. Vorbi. Unu. Cuvânt. La. O vreme. Dar această proprietate a vorbirii nu este modul în care limbajul în sine este organizat. Propozițiile constau în cuvinte: unități discrete de semnificație și formă lingvistică pe care le putem combina în nenumărate moduri de a face propoziții. Această deconectare între vorbire și limbaj ridică o problemă. Cum fac copii, într-un moment incredibil vârstă fragedă, să învețe unitățile discrete ale limbilor lor din undele sonore dezordonate pe care le aud?

În ultimele decenii, psiholingviștii au arătat că copiii sunt „statistici intuitivi”, Capabil să detecteze modele de frecvență în sunet. Succesiunea sunetelor rktr este mult mai rar decât introduce. Aceasta înseamnă că este mai probabil că introduce ar putea apărea în interiorul unui cuvânt (interesant, de exemplu), în timp ce rktr este probabil să cuprindă două cuvinte (copac întunecat). Modelele pe care li se poate arăta copiilor că le detectează subconștient le-ar putea ajuta să-și dea seama de unde începe un cuvânt și se termină altul.

Una dintre descoperirile interesante ale acestei lucrări este că și alte specii sunt capabile să urmărească cât de frecvente sunt anumite combinații de sunete, la fel cum pot face copiii umani. De fapt, se dovedește că suntem de fapt mai răi în a alege anumite modele de sunet decât sunt alte animale.

Șobolani lingvistici

Unul dintre argumentele majore din noua mea carte, Limba nelimitată, este ideea aproape paradoxală că puterile noastre lingvistice pot proveni din limitele minții umane și că aceste limite modelează structura miilor de limbi pe care le vedem în întreaga lume.

Un argument izbitor în acest sens vine din munca desfășurată de cercetătorii conduși de Juan Toro la Barcelona în ultimul deceniu. Echipa lui Toro investigate dacă copiii au învățat modele lingvistice care implică consoane mai bine decât cele care implică vocale și invers.


innerself abonare grafică



Vocale și consoane. Monkey Business Images / Shutterstock

Au arătat că copiii au învățat destul de ușor un tipar de cuvinte fără sens, care au urmat aceeași formă de bază: aveți o consoană, apoi o anumită vocală (spuneți a), urmată de o altă consoană, aceeași vocală, totuși încă o consoană, și în cele din urmă o vocală diferită (să spunem e). Cuvintele care urmează acest model ar fi dabale, litino, nuduto, în timp ce cei care o rup sunt dutone, bitado și tulabe. Echipa lui Toro a testat bebeluși în vârstă de 11 luni și a descoperit că copiii au învățat modelul destul de bine.

Dar când modelul a implicat schimbări la consoane spre deosebire de vocale, copiii pur și simplu nu au învățat-o. Când li s-au prezentat cuvinte de genul dadeno, bobina, și lulibo, care au aceeași consoană prima și a doua, dar o a treia diferită, copiii nu au văzut asta ca o regulă. Copiilor umani li s-a părut mult mai ușor să detecteze un model general care implică vocale decât unul care implică consoane.

De asemenea, echipa șobolani testați. Creierul șobolanilor este cunoscut de către detectează și procesează diferențele dintre vocale și consoane. Răsucirea este că creierul șobolanilor era prea bun: șobolanii au învățat cu ușurință atât regula vocală, cât și cea consonantă.

Copiii, spre deosebire de șobolani, par a fi părtinitori spre observarea anumitor tipare care implică vocale și împotriva celor care implică consoane. Șobolanii, în schimb, caută modele în datele de orice fel. Ele nu sunt limitate în tiparele pe care le detectează și, prin urmare, generalizează reguli despre silabe care sunt invizibile pentru bebelușii umani.


Limbajul șobolanilor, dacă ar exista, ar putea fi condus de consoane. Maslov Dmitry / Shutterstock

Se pare că această prejudecată a modului în care sunt înființate mințile noastre a influențat structura limbajelor actuale.

Limbi imposibile

Putem vedea acest lucru uitându-ne la limbile semitice, o familie care include ebraică, arabă, amharică și tigrinya. Aceste limbi au un mod special de a-și organiza cuvintele, construit în jurul unui sistem în care fiecare cuvânt poate fi definit (mai mult sau mai puțin) de consoanele sale, dar vocalele se schimbă pentru a vă spune ceva despre gramatică.

De exemplu, cuvântul ebraic modern pentru „a păzi” este într-adevăr doar cele trei consoane sunete sh-mr. Pentru a spune „am păzit”, puneți vocalele aa în mijlocul consoanelor și adăugați un sufix special, dând shamarti. Pentru a spune „voi păzi”, introduceți vocale complet diferite, în acest caz eo și semnificați că este „eu” care fac paza cu o oprire glotală prefixată dând `eshmor. Cele trei consoane sh-mr sunt stabile, dar vocalele se schimbă pentru a face timpul trecut sau viitor.

Putem vedea acest lucru puțin și într-o limbă precum engleza. Timpul prezent al verbului „a suna” este doar inel. Totuși, trecutul este sunat, și utilizați încă o formă diferită în Acum a sunat clopotul. Aceleași consoane (r-ng), dar vocale diferite.

Particularitatea noastră deosebit de umană de a stoca tiparele consoanelor ca cuvinte ar putea sta la baza acestui tip de sistem gramatical. Putem învăța reguli gramaticale care implică schimbarea vocală cu ușurință, astfel încât să găsim limbi în care acest lucru se întâmplă destul de frecvent. Unele limbi, precum cele semitice, folosesc enorm acest lucru. Dar imaginați-vă un limbaj care este inversul semiticului: cuvintele sunt în mod fundamental modele de vocale, iar gramatica se face schimbând consoanele din jurul vocalelor. Lingviștii nu au găsit niciodată o limbă care funcționează așa.

Am putea inventa un limbaj care să funcționeze astfel, dar, dacă rezultatele lui Toro se mențin, ar fi imposibil ca un copil să învețe în mod natural. Consoanele ancorează cuvinte, nu vocale. Acest lucru sugerează că în special creierele umane sunt părtinitoare față de anumite tipuri de modele lingvistice, dar nu față de altele la fel de posibile și că acest lucru a avut un efect profund asupra limbilor pe care le vedem în întreaga lume.

Charles Darwin o dată a spus că abilitățile lingvistice umane sunt diferite de cele ale altor specii din cauza dezvoltării mai mari a „puterilor noastre mentale”. Dovezile de astăzi sugerează că este de fapt pentru că avem diferite tipuri de puteri mentale. Nu avem doar oomph mai mult decât alte specii, avem oomph diferite.Conversaţie

Despre autor

David Adder, Profesor de lingvistică, Universitatea Queen Mary din Londra

Acest articol este republicat de la Conversaţie sub licență Creative Commons. Citeste Articol original.

rupe

Cărți asemănătoare:

Instrumente cruciale pentru conversații pentru a vorbi când mizele sunt mari, ediția a doua

de Kerry Patterson, Joseph Grenny, et al.

Descrierea lungă a paragrafului merge aici.

Click pentru mai multe informatii sau pentru a comanda

Nu împărțiți niciodată diferența: negociați de parcă viața voastră ar depinde de ea

de Chris Voss și Tahl Raz

Descrierea lungă a paragrafului merge aici.

Click pentru mai multe informatii sau pentru a comanda

Conversații cruciale: instrumente pentru a vorbi atunci când mizele sunt mari

de Kerry Patterson, Joseph Grenny, et al.

Descrierea lungă a paragrafului merge aici.

Click pentru mai multe informatii sau pentru a comanda

Vorbind cu străini: Ce ar trebui să știm despre oamenii pe care nu îi cunoaștem

de Malcolm Gladwell

Descrierea lungă a paragrafului merge aici.

Click pentru mai multe informatii sau pentru a comanda

Conversații dificile: Cum să discutăm despre ceea ce contează cel mai mult

de Douglas Stone, Bruce Patton, et al.

Descrierea lungă a paragrafului merge aici.

Click pentru mai multe informatii sau pentru a comanda