La începutul unei relații romantice, pasiunea nu este insuficientă. Emoțiile de a învăța totul despre iubitul tău, de a împărtăși experiențe noi și de a avea o mulțime de relații sexuale, creează o stare exaltantă de dorință și dragoste romantică. De fapt, o serie de studii științifice au arătat că acest tip de iubire de fapt schimbă chimia creierului, făcându-ne dependenți temporar de iubitul nostru.

Dar această flacără de obicei se estompează în timp și o emoție diferită - poate mai profundă - preia. Cercetările au arătat că această așa-numită „fază de atașament” este legată de o scăderea hormonilor „plăcerii” cum ar fi dopamina și serotonina și o creștere a „substanțelor chimice care leagă”, cum ar fi oxitocina. Având în vedere aceste schimbări fizice extreme, este posibil ca cineva într-o relație pe termen lung să revină la îndrăgostit, să zicem, la timp pentru Ziua Îndrăgostiților?

Iubirea pe creier

Baza fiziologică a iubirii și a pasiunii a fost studiat mult. Într-una studiu, au folosit cercetătorii fMRI, care măsoară activitatea creierului, analizând modificările fluxului sanguin, pentru a scana participanții care s-au îndrăgostit recent în timp ce se uitau la fotografiile partenerilor lor.

S-a constatat că, comparativ cu momentul în care s-au uitat la fotografiile unor cunoscuți neutri, participanții au prezentat o activare mai mare în zonele creierului, cum ar fi zona tegmentală ventrală bogată în dopamină, care este asociată cu căutarea recompensei și urmărirea obiectivelor, în timp ce se uită la iubitul lor. Aceleași regiuni ale creierului sunt activate și după administrarea unei injecții de cocaină sau consumul de ciocolată, sugerând că dragostea pasională produce un „mare” pe care îl căutăm din nou și din nou.

Dar, după cum știe oricine a avut o relație pe termen lung, acest lucru durează rar. Pe măsură ce cuplurile își construiesc o viață împreună, acestor maxime li se alătură dificultățile de a menține o gospodărie, de a avea grijă de copii și de a naviga în relații delicate cu socrii. Toate aceste situații creează oportunități de conflict și emoții negative care temperează sentimentele de dragoste.

Studiile pe termen lung asupra cuplurilor arată că sentimentele de satisfacție, activitatea sexuală și manifestările de afecțiune, cum ar fi complimente și râsuri comune, scad în timp, iar aceste scăderi sunt deosebit de pronunțate după primii câțiva ani de căsătorie iar după nașterea unui cuplu primul copil. Deși satisfacția relațională tinde să se stabilizeze după aceste tranziții mari, pasiunea atot consumatoare, captivantă, care însoțește îndrăgostirea, rareori revine pe deplin în parteneriatele pe termen lung.

Această realitate poate părea sumbră, dar unele cupluri reușesc să mențină în timp dragostea pasională. In alt studiu imagistic creier, cercetătorii au recrutat participanți căsătoriți de cel puțin zece ani și care au raportat că sunt încă îndrăgostiți nebunește de soțul lor. Când acești indivizi au vizionat fotografii ale colegilor lor, creierul lor a arătat o puternică activare în aceeași recompensă și sisteme motivaționale activate de oameni care privesc fața unei noi iubiri. Deci care este secretul lor?

Capcana de rutină

Studiile sugerează că cuplurile care susțin pasiunea în timp au ceva în comun: împărtășesc frecvent experiențe noi cu partenerii lor.

Este ușor de văzut de ce acest lucru este crucial. Cuplurile cad adesea în rutine previzibile - mâncând la aceleași restaurante, respectând același program și angajându-se în aceleași activități sexuale. Aceste rutine pot duce în cele din urmă la plictiseală - un dușman redutabil al pasiunii. Dar, împărtășind împreună experiențe noi, cuplurile pot zdruncina aceste rutine. Într-un alt studiu, psihologii sociali au înființat un curs de obstacole și a cerut cuplurilor să o finalizeze împreună. A existat o singură captură: cuplurile trebuiau să finalizeze cursul în timp ce erau legate între ele la încheieturi și glezne. Cercetătorii au măsurat sentimentele de satisfacție ale cuplurilor înainte și după finalizarea acestei sarcini stupide, dar noi.

În comparație cu cuplurile care desfășoară împreună o activitate mai banală, acești participanți au raportat sentimente crescute de satisfacție și dragoste după cursa de obstacole. Videoclipurile acestor cupluri au fost prezentate observatorilor obișnuiți, care au fost de acord că cuplurile care tocmai au terminat cursa de obstacole au arătat o satisfacție mai mare a relației - că au arătat un comportament mai acceptabil unul față de celălalt și au avut conversații mai intime. Alte experimente au repetat această constatare cu diferite tipuri de activități noi. De exemplu, cuplurile care au avut un conversație intimă, revelatoare împreună cu un alt cuplu pe care tocmai îl întâlniseră au raportat că se simt mai aproape de partenerii lor și că au aflat mai multe despre partenerii lor. Aceste cupluri au arătat chiar o mică creștere a apropierii până la o lună după interacțiune. Această cercetare sugerează că a face noi prieteni poate însufleți o relație și poate apropia cuplurile.

Împărtășirea de noi experiențe crește sentimentele de dragoste, deoarece ne permite să învățăm lucruri noi despre partenerii noștri și să o folosim pentru a ne îmbunătăți înțelegerea despre noi înșine - un proces psihologii sociali numesc auto-expansiune. Între timp, angajarea în activități provocatoare fizic crește, de asemenea, excitația fiziologică, cum ar fi creșterea ritmului cardiac și respirația. Când aceste efecte psihologice și fizice se combină, cuplurile experimentează o stare asemănătoare primei înroșiri a iubirii pasionale.

Așadar, în această zi de Îndrăgostiți, mai degrabă decât să luați masa la restaurantul obișnuit, încercați ceva nou cu partenerul dvs. - o clasă de pictură, îmbarcare pe padel la plajă sau chiar doar împărtășind ceva ce nu le-ați spus până acum. Integrarea de noi experiențe în relația ta te poate face unul dintre puținii norocoși care rămân la nebunie îndrăgostiți după decenii împreună.