Raportul recent din nordul provinciei Hòa Bình din Vietnam despre gemeni născuți de doi părinți diferiți a făcut titluri în toată lumea. Tatăl gemenilor i-a luat pe copii pentru teste ADN, unde s-a descoperit că el este tatăl biologic al unuia dintre ei - celălalt geamăn era tată de un alt bărbat. Cum ar putea un set de gemeni să aibă tați diferiți?

Acesta este un eveniment extrem de rar la om și este cunoscut sub numele de superfecundare heteropaternă. Nu știm exact cât de des se întâmplă acest lucru și cazuri apar doar atunci când membrii familiei suspecte solicită testarea ADN-ului. Însă un studiu a estimat că ar putea apărea în cât mai mulți unul în 400 (0.25%) nașteri gemene în SUA. Un alt studiu a raportat că printre gemenii neidentici ai căror părinți fuseseră implicați în procese de paternitate frecvența a fost de 2.4%.

Provocarea concepției

Pentru ca superfecundarea heteropaternă să apară, corpul mamei trebuie să elibereze două ovule în timpul ovulației care sunt apoi fertilizate de două celule de spermă de la doi bărbați diferiți. Șansele ca un spermă să fertilizeze un ovul în timpul unui caz de act sexual sunt de fapt destul de mici. Așadar, șansele ca doi spermatozoizi de la bărbați diferiți să aibă succes sunt și mai mici, bazându-se pe un punct culminant de sincronizare și o biologie reproductivă superbă. Un eveniment rar, într-adevăr.

Din milioanele de spermatozoizi depuși în timpul actului sexual, doar câteva sute sau mai puțin ajung la ouă. Călătoria spermatozoizilor prin tractul reproductiv feminin este un proces dificil și ei trebuie să înconjoare colul uterin, uterul și trompele uterine pentru a ajunge la ouă. În același timp, trebuie să supraviețuiască mediului dur al tractului reproductiv feminin și să evite răspunsul imun al femeii, care vede că celulele albe din sânge vizează celulele spermatozoizilor ca invadatori.

Fertilizarea este, de asemenea, o chestiune de sincronizare. Oul ovulat este disponibil pentru o fereastră scurtă (12-24 ore) și astfel spermatozoizii trebuie să fie prezenți în trompa uterină în acel timp pentru a avea loc fertilizarea. În cazul raportat din Vietnam, femeia ar fi trebuit să întrețină relații sexuale cu doi bărbați diferiți într-o perioadă scurtă - cu cel puțin o zi înainte sau după ovulație - pentru ca ambele ovule să fie fertilizate.

Aproape una din 100 nașteri în Marea Britanie și SUA sunt gemeni neidentici sau „dizigotici”, deși frecvența globală variază foarte mult în funcție de factori precum genetica, statuia nutrițională și IMC care joacă un rol. Ratele cresc, de asemenea, considerabil odată cu vârsta maternă, probabil din cauza modificărilor nivelurilor hormonilor de reproducere. Femeile în vârstă de 35-39 de ani sunt de patru ori mai probabil să aibă gemeni dizigotici decât cei cu vârste cuprinse între 15 și 35 de ani.

Concurența de copulație

Deși superfecundarea heteropaternă este rară la om, este nu de natură neobișnuită și a fost raportat la multe specii de animale, inclusiv câini, pisici, vaci, nurcă și rozătoare. Mai mult, la multe specii care au copulații cu mai multe perechi, masculii au dezvoltat o varietate de strategii pentru a se asigura că sperma lor ajunge la ovul.

Aceasta poate include evoluția structurilor ciudate ale penisului pentru a scoate sperma rivală (ca la libelule sau damselflies), sau deteriorează femela, prevenind astfel împerecherea ulterioară (denumită inseminare traumatică. Acest fenomen este denumit „concurența spermei”. S-a sugerat chiar că forma penisului uman a evoluat pentru a funcționa ca un dispozitiv de deplasare pentru a elimina orice material seminal depus de un mascul anterior.

Despre autor

Michael Carroll, lector superior în știința reproducerii, Manchester Metropolitan University

Acest articol a apărut inițial în The Conversation

Carte înrudită:

at

Multumesc pentru vizita InnerSelf.com, unde sunt 20,000+ articole care schimbă viața care promovează „Noi atitudini și noi posibilități”. Toate articolele sunt traduse în Peste 30 de limbi. Mă abonez la InnerSelf Magazine, publicată săptămânal, și la Daily Inspiration a lui Marie T Russell. Revista InnerSelf a fost publicată din 1985.