Cât de puternic este stresul extrem în copilărie pentru ADN-ul tăuFotografie de Kat J pe Unsplash, CC BY-SA

Pericolul real al separării copiilor de părinți nu este stresul psihologic - este bomba cu ceas biologică. Țipătul și plânsul, angoasa și pustiirea sunt intestinale. Dar căderea se estompează în comparație cu efectele pe termen lung mai puțin vizibile, care sunt mai sinistre și periculoase.

Separarea copiilor de părinți, într-o țară ciudată, printre străini, provoacă cel mai extrem stres de viață pe care un copil îl poate experimenta. Și provoacă schimbări profunde și ireversibile în modul în care ADN-ul lor este ambalat și care gene sunt activate și oprite în celulele corpului, în organe precum pancreasul, plămânii, inima și creierul - ducând la modificări pe tot parcursul vieții în structura și funcția sa .

Sunt directorul Institutului Lieber pentru Dezvoltarea Creierului și al Laboratoarelor de Cercetare Maltz de la Școala de Medicină a Universității Johns Hopkins, unde oamenii de știință studiază modul în care genele și mediul înconjurător formează dezvoltarea creierului uman.

Studiile noastre și ale multor alți cercetători din întreaga lume au arătat acest lucru stresul timpuriu al vieții modifică modul în care ADN-ul este ambalat, ceea ce face ca celulele să funcționeze diferit față de mandatul lor inițial.

Modul în care ADN-ul este ambalat își modifică funcția

Modul în care ADN-ul, planul vieții, este ambalat în celule dictează modul în care funcționează celulele. Practic fiecare celulă din corp are același ADN, deoarece toți sunt descendenți ai primului ou fertilizat. Dar o celulă hepatică știe că nu este o celulă pulmonară, ceea ce știe că nu este o celulă cerebrală. Modul în care „știu” celulele are legătură cu modul în care ADN-ul din celule este ambalat, un proces numit „Epigenetics. "


innerself abonare grafică


trauma copilăriei este toxică2 9 7Helixul dublu ADN este înfășurat în jurul unui nucleu de proteine ​​histonice care reglează care și când anumite gene sunt activate și oprite. De molekuul_be / shutterstock.com

ADN-ul este organizat într-un pachet proteic complicat, care acționează ca o izolație, protejând firul de ADN. Această izolație determină ce gene sunt activate pentru a face proteinele necesare unei anumite celule. Între diferitele țesuturi și organe, ambalarea ADN-ului variază - ca o celulă hepatică față de o celulă pulmonară - permițând fiecărei celule să aibă o colecție unică de proteine.

Studii asupra copiilor care au experimentat stres major în copilărie dezvăluie această disfuncție în multe organe din corp la ani după evenimentul stresant, crescând riscul de boli de inimă, boli pulmonare, hipertensiune arterială, diabet, performanțe școlare slabe, abuz de droguri și boli mintale. Oamenii de știință din institutul în care lucrez au arătat recent că sensibilitatea ambalajului ADN la stresul mediului este mai mare în primii cinci ani de viață decât tot restul vieții combinate.

Harry Harlow, un psiholog la Universitatea din Wisconsin, a efectuat o serie controversată de studii în anii 1950 asupra maimuțelor sugari care au fost izolate de mame pentru câteva luni - o situație similară cu perioada de separare trăită de copiii mici imigranți la granițele noastre, care devine și mai lungă în ciuda ultima politică. Maimuțele lui Harlow au devenit profund tulburate pentru tot restul vieții.

Când aceste maimuțe au ajuns la maturitate, studiile au relevat modificări semnificative în structura și chimia creierului lor. Cercetările în orfelinate românești care se concentrează asupra copiilor umani crescuți fără sprijin parental arată, de asemenea, creșteri semnificative ale frecvenței dizabilităților psihologice și sociale ale vieții ulterioare, precum și a bolilor medicale și a modificărilor anatomiei creierului.

Poate că cea mai cunoscută cercetare pe acest subiect a fost cu copiii crescuți în orfelinate românești din anii 1980 și 1990. În cartea lor convingătoare „Copiii abandonați ai României: lipsirea, dezvoltarea creierului și lupta pentru recuperare, " Nathan Fox de la Universitatea din Maryland, Charles Nelson de la Harvard și Charles Zeanah din Tulane documentați impactul devastator al instituțiilor asupra copiilor care sunt lipsiți de sprijinul emoțional al părinților. Pe lângă problemele profunde de comportament și intelectuale, creierul acestor copii a prezentat o creștere diminuată un deceniu mai târziu.

Cum stresul transformă celulele de la Jekyll în Hyde

Cum face stresul aceste lucruri? Știm că stresul provoacă o reacție biologică în organism, inclusiv creșterea cantității de cortizol, așa-numitul „hormon al stresului”. Dar, de asemenea, crește producția de mai multe proteine ​​legate de inflamație. În cazurile de infecție, aceste proteine ​​inflamatorii sunt santinele care ajută la protejarea organismului împotriva agenților infecțioși. Dar, în absența infecției, acestea pot deteriora gazda.

Acestea fac acest lucru intrând în celule și schimbând ambalajul ADN-ului. Separarea forțată de părinți, în special în circumstanțe necunoscute, este o formă extremă de stres din copilărie care determină hormonii stresului să modifice ambalarea ADN-ului, transformând comportamentul celulei.

O parte din modul în care ADN-ul este reambalat este permanent, iar celulele implicate trec prin viață într-o stare modificată, făcându-le hipersusceptibile la o multitudine de alte stresuri și probleme medicale.

ConversaţieOamenii de știință știu cât de periculos stres toxic - adversitate severă, prelungită sau repetitivă, cu lipsa unui sprijin adecvat pentru adulți - este pentru copii deoarece știu cum dăunează și modifică ADN-ul din celulele lor. Acum știi și tu. Cu cât autoritățile nu reușesc să îi reunească pe acești copii cu părinții lor, cu atât suntem mai responsabili ca țară pentru încălcarea ADN-ului lor și provocarea unei vieți de boli psihologice și fizice.

Despre autor

Daniel R. Weinberger, Director al Institutului Lieber pentru Dezvoltarea Creierului și profesor, Departamentele de Psihiatrie, Neurologie, Neuroștiințe și Institutul de Medicină genetică, Universitatea Johns Hopkins

Acest articol a fost publicat inițial Conversaţie. Citeste Articol original.

Cărți conexe

at InnerSelf Market și Amazon