Când am intrat în etapele finale ale scrierii acestei cărți, eu și Catherine ne-am străduit să dăm sens tuturor dovezilor pe care le-am adunat și a gamei de emoții contradictorii pe care le-am simțit - surpriză, oboseală, neliniște, bucurie și confuzie - de-a lungul cursului de a-l scrie.
Adevărul este că niciunul dintre noi nu se așteptase să găsească atât de multe slăbiciuni cu literatura științifică și cu atât mai puțin să întâlnească o parte întunecată a meditației. Dar aceste defecte nu stau în tehnica însăși; este mult mai probabil ca așteptările noastre crescute și practica neguidată de meditație să fie periculoase.
Pentru mintea secularizată, meditația umple un vid spiritual; aduce speranța unui individ mai bun, mai fericit și idealul unei lumi pașnice. Acea meditație a fost concepută în primul rând nu pentru a ne face mai fericiți, ci pentru a ne distruge sentimentul de sine individual - ceea ce simțim și credem că suntem de cele mai multe ori - este adesea trecut cu vederea în știrile științifice și media.
Să trecem în revistă ceea ce am aflat despre schimbările personale pe care le poate aduce meditația, prin juxtapunerea miturilor cu dovezile științifice.
Mitul 1
Meditația produce o stare unică de conștiință pe care o putem măsura științific.
Cercetările privind meditația transcendentală publicate la începutul anilor 1970 au susținut că meditația a produs o stare de conștiință diferită de somn, veghe sau hipnoză și că oamenii de știință ar putea evalua această stare în fiziologia sau activitatea creierului unei persoane. Afirmațiile cu privire la efectele unice ale meditației nu sunt ceva din trecut: studiile emergente de neuroștiințe cu privire la efectele meditației susțin uneori că meditația prin atenție sau compasiune reglează emoția într-un mod unic (un exemplu în acest sens este ideea că meditația prin compasiune poate activa un marker neuronal pentru altruism).
Fapt 1
Meditația produce stări de conștiință pe care le putem măsura într-adevăr folosind diferite instrumente științifice. Cu toate acestea, dovezile generale sunt că aceste stări nu sunt unice fiziologic. Mai mult, deși diferite tipuri de meditație pot avea efecte diverse asupra conștiinței (și asupra creierului), nu există încă un consens științific cu privire la care sunt aceste efecte.
Mitul 2
Dacă toată lumea ar medita lumea ar fi un loc mult mai bun.
Cercetătorii de meditație, atât din tradițiile de atenție bazate pe hinduse, cât și din cele budiste, au susținut că meditația poate reduce agresivitatea și poate crește sentimentele și comportamentele de compasiune. Au fost produse diverse studii pe această temă, de la studii sociologice privind reducerea criminalității până la cercetarea imagistică a creierului privind creșterea emoțiilor pozitive.
Fapt 2
Toate religiile lumii împărtășesc convingerea că urmarea practicilor și idealurilor lor ne va face indivizi mai buni. Până în prezent, nu există dovezi științifice clare că meditația este mai eficientă în a ne face mai plini de compasiune sau mai puțin agresivi decât alte practici spirituale sau psihologice. Cercetările pe această temă au limitări și prejudecăți metodologice și teoretice serioase. O meta-analiză publicată în 2018 a descoperit că unele dintre cercetările privind efectele „pro-sociale” ale meditației au fost influențate de așteptările pozitive ale cercetătorilor: o serie de studii au arătat că participanții au experimentat o creștere a compasiunii atunci când profesorul de meditație a fost coautor în lucrarea publicată.
Mitul 3
Dacă căutați o schimbare și o creștere personală, meditarea este la fel de eficientă sau mai eficientă decât a face terapie.
Mindfulness ca intervenție de sănătate mintală devine din ce în ce mai populară. Serviciile de asistență medicală, consiliile orașelor și universitățile oferă cursuri de opt săptămâni despre reducerea stresului pe bază de atenție (MBSR) și terapia cognitivă pe bază de atenție (MBCT). O serie de studii clinice au arătat că atenția poate ajuta persoanele cu probleme de sănătate mintală, cum ar fi depresia recurentă.
Fapt 3
Există foarte puține dovezi că un program de grup bazat pe atenție pe durata a opt săptămâni are aceleași beneficii ca și cele ale participării la terapia psihologică convențională - majoritatea studiilor compară atenția cu „tratamentul obișnuit” (cum ar fi consultarea medicului general), mai degrabă decât terapia individuală . Deși intervențiile de mindfulness sunt bazate pe grup și cea mai mare parte a terapiei psihologice se desfășoară în mod individual, ambele abordări implică dezvoltarea unei conștientizări sporite a gândurilor, emoțiilor și a modului de relaționare cu ceilalți. Dar nivelurile de conștientizare diferă probabil. Un terapeut ne poate încuraja să examinăm tiparele conștiente sau inconștiente din noi înșine, în timp ce acestea ar putea fi dificil de accesat într-un curs de grup unic, sau dacă am medita pe cont propriu.
Mitul 4
Meditația poate aduce beneficii tuturor.
Meditația, inclusiv atenția, este prezentată și susținută popular ca o tehnică pentru o bunăstare îmbunătățită, pace interioară și fericire care funcționează pentru orice individ. Ambalate și vândute într-un mod din ce în ce mai supraîncărcat, secularizat, ca o pastilă magică pentru oricine simte presiunile și stresurile vieții secolului XXI, meditația modernă este recunoscută pe scară largă ca vindecarea de azi. Cu unele excepții, oamenii de știință care studiază această tehnică rareori au contestat această viziune a meditației ca un panaceu.
Fapt 4
Ideea că meditația este un leac pentru toate - și pentru toți - nu are bază științifică. „Carnea unui om este otrava unui alt om”, își amintește Arnold Lazarus atunci când scrie despre meditație. Deși au fost relativ puține cercetări privind modul în care circumstanțele individuale - cum ar fi vârsta, sexul sau tipul de personalitate - ar putea juca un rol în valoarea meditației, există o conștientizare tot mai mare că meditația funcționează diferit pentru fiecare individ.
De exemplu, poate oferi o tehnică eficientă de ameliorare a stresului pentru persoanele care se confruntă cu probleme grave de viață (cum ar fi șomajul), dar au o valoare mică pentru persoanele cu stres scăzut. Sau poate aduce beneficii persoanelor deprimate care au suferit traume și abuzuri în copilăria lor, dar nu și altor persoane deprimate. Există, de asemenea, unele dovezi că - împreună cu yoga - poate fi de un folos deosebit pentru prizonieri, pentru care îmbunătățește bunăstarea psihologică și, poate mai important, încurajează un control mai bun asupra impulsivității.
Nu ar trebui să ne surprindă faptul că meditația are beneficii destul de variabile de la persoană la persoană: la urma urmei, practica nu a fost menită să ne facă mai fericiți sau mai puțin stresați, ci să ne ajute să scufundăm adânc în interior și să provocăm cine credem că suntem.
Mitul 5
Meditația nu are efecte negative sau negative. Te va schimba în bine (și numai cu atât mai bine).
Există o așteptare că meditația duce la descoperirea și vindecarea de sine, sau chiar produce un caracter extrem de moral compasiv și nu are efecte negative.
Fapt 5
La suprafața lucrurilor, este ușor de văzut de ce ar putea ieși la iveală acest mit. La urma urmei, a sta în tăcere, concentrându-vă asupra respirației, ar părea o activitate destul de inofensivă, cu puțin potențial de rău. Înainte de a scrie această carte, nu eram conștienți nici de partea întunecată a meditației. Discutând acest lucru cu Swami Ambikananda, a încuviințat din cap, spunând: „Modul în care îmi place să-l explic este: când gătești, gunoiul se ridică la suprafață”. Când vă gândiți câți dintre noi, atunci când suntem îngrijorați sau în condiții de viață dificile, putem face față, menținându-ne foarte ocupați ca să nu gândim, nu este o surpriză atât de mare că așezarea fără distrageri, doar cu noi înșine, ar putea duce la emoții tulburătoare care se ridică la suprafață.
Cu toate acestea, de foarte mult timp oamenii de știință au neglijat studiul consecințelor neașteptate și dăunătoare ale meditației. În 1977, Asociația Americană de Psihiatrie a emis o declarație de poziție recomandând ca „cercetarea să fie întreprinsă sub formă de studii bine controlate pentru a evalua utilitatea specifică posibilă, indicațiile, contraindicațiile și pericolele tehnicilor de meditație”. Dar în ultimii patruzeci de ani, cercetările pe această temă au fost minime în comparație cu cele care caută beneficiile meditației. Acest lucru se schimbă încet odată cu apariția unor noi cercetări, care sugerează că există o gamă largă de evenimente adverse asociate meditației, cum ar fi creșterea anxietății, stresului, depresiei și, în cele mai extreme cazuri, psihoză și gânduri și încercări suicidare.
Mitul 6
Știința a arătat fără echivoc cum meditația ne poate schimba și de ce.
Când oamenii de știință au început să studieze meditația în anii 1960, practica a fost înconjurată de o aură de exotism. Mulți au considerat că nu este demn de atenția științifică. De atunci, mii de studii au arătat că produce diferite tipuri de efecte psihobiologice măsurabile.
Fapt 6
Metaanalizele arată că există dovezi moderate că meditația ne afectează în diferite moduri, cum ar fi creșterea emoțiilor pozitive și reducerea anxietății. Cu toate acestea, este mai puțin clar cât de puternice și de durabile sunt aceste schimbări. Unele studii arată că meditarea poate avea un impact mai mare decât relaxarea fizică, deși alte cercetări care utilizează o meditație placebo contrazic această constatare. Avem nevoie de studii mai bune, dar, poate la fel de importante, avem nevoie și de modele care să explice modul în care funcționează meditația. De exemplu, cu terapia cognitivă bazată pe atenție (MBCT), încă nu putem fi siguri despre ceea ce este de fapt ingredientul „activ”. Meditația în sine provoacă efecte pozitive sau este faptul că participantul învață să facă un pas înapoi și să conștientizeze gândurile și sentimentele sale într-un mediu de susținere a grupului?
Pur și simplu nu există nicio încercare coezivă, generală, de a descrie diferitele procese psihobiologice pe care meditația le pune în mișcare. Cu excepția cazului în care putem identifica în mod clar efectele meditației - atât pozitive, cât și negative - și nu identificăm procesele care stau la baza practicii, înțelegerea noastră științifică despre meditație este precară și poate duce cu ușurință la exagerare și interpretare greșită.
Mitul 7
Putem practica meditația ca o tehnică pur științifică, fără înclinații religioase sau spirituale.
Originile practicii meditației stau în tradițiile religioase. Cu toate acestea, oamenii de știință au îndepărtat religia de tehnică, astfel încât să o putem folosi terapeutic într-un mediu secular.
Fapt 7
În principiu, este posibil să meditați și să nu fiți interesat de fundalul spiritual al meditației. Cu toate acestea, cercetările arată că meditația ne determină să devenim mai spirituali și că această creștere a spiritualității este parțial responsabilă de efectele pozitive ale practicii. Deci, chiar dacă ne-am propus să ignorăm rădăcinile spirituale ale meditației, acele rădăcini ne pot învăța, totuși, într-un grad mai mare sau mai mic. O ilustrare importantă a acestei ambiguități se referă la Jon Kabat-Zinn, care a dezvoltat prima intervenție la meditație laică. El susține că ideea modelului său secular a apărut ca o viziune la sfârșitul unei retrageri de meditație de zece zile, unde și-a dat seama că „misiunea sa karmică” a fost de a pune meditația budistă la dispoziția tuturor.
Copyright 2015 și 2019 de Miguel Farias și Catherine Wikholm.
Publicat de Watkins, o amprentă a Watkins Media Limited.
Toate drepturile rezervate. www.watkinspublishing.com
Sursa articolului
Pilula Buddha: Te poate schimba meditația?
de Dr. Miguel Farias și Dr. Catherine Wikholm
In Pilula Buddha, psihologii pionieri Dr. Miguel Farias și Catherine Wikholm pun meditația și atenția la microscop. Separând faptele de ficțiune, ele dezvăluie ce cercetări științifice - inclusiv studiul lor inovator despre yoga și meditația cu deținuții - ne spune despre beneficiile și limitările acestor tehnici pentru îmbunătățirea vieții noastre. Pe lângă iluminarea potențialului, autorii susțin că aceste practici pot avea consecințe neașteptate și că pacea și fericirea nu pot fi întotdeauna rezultatul final.
Despre Autori
Dr. Miguel Farias a inițiat cercetarea creierului cu privire la efectele de atenuare a durerii ale spiritualității și beneficiile psihologice ale yoga și meditației. A fost educat în Macao, Lisabona și Oxford. După doctorat, a fost cercetător la Oxford Center for the Science of Mind și lector la Departamentul de Psihologie Experimentală, Universitatea din Oxford. În prezent, conduce grupul Brain, Belief and Behavior la Centrul de Cercetări în Psihologie, Comportament și Realizare, Universitatea Coventry. Aflați mai multe despre el la: http://miguelfarias.co.uk/
Catherine Wikholm citiți Filosofie și teologie la Universitatea Oxford înainte de a continua un master în psihologie criminalistică. Interesul ei puternic pentru schimbarea personală și reabilitarea prizonierilor au determinat-o să fie angajată la Serviciul Penitenciar HM, unde a lucrat cu tineri infractori. De atunci lucrează în serviciile de sănătate mintală ale NHS și în prezent finalizează un doctorat în psihologie clinică la Universitatea din Surrey. Miguel și Catherine au lucrat împreună la un studiu de cercetare revoluționar care investighează efectele psihologice ale yoga și meditației la deținuți. Aflați mai multe la www.catherinewikholm.com
Cărți conexe
at InnerSelf Market și Amazon
