Tinerii se țin de mână pentru o rugăciune în timpul unei adunări la apusul soarelui în fața Bisericii Christian Fellowship din Benton, Kentucky. AP Photo / David Goldman
Președintele Donald Trump a vorbit recent cu Gala Campaniei pentru Viață, o adunare anuală a Washingtonului de activiști opuși avortului. Acolo el a declarat că americanii depind de protecția divină pentru a se asigura că „națiunea noastră va prospera și poporul nostru va prospera”. Atâta timp cât „avem încredere în Dumnezeul nostru”, Trump a spus, „Atunci nu vom eșua niciodată”.
Discursul a fost recent, dar sentimentele nu au fost. Președinții au exprimat sentimente similare pentru zeci de ani.
Acest lucru poate părea ciudat într-o națiune a cărei Constituție declară că guvernul „nu va face nicio lege care să respecte o instituție a religiei”. Dar, de fapt, din perspectiva mea ca autor a noii cărți „Christian: Politica unui Cuvânt în America”, Aceste invocații prezidențiale ale religiei reflectă faptul că americanii au dezbătut ce înseamnă să fii religios în politică de-a lungul istoriei americane.
Deoarece o largă majoritate a americanilor au revendicat o formă de credință creștină, aceste dezbateri s-au concentrat asupra creștinismului. Și continuă astăzi.
Multe creștinismuri
Încă de la începutul așezării europene în Statele Unite, în America a apărut o gamă largă de credințe creștine. Romano-catolici, baptiști și metodici a văzut numărul lor crescând la începutul secolului al XIX-lea. Până în secolul al XX-lea, americanii pretindeau o varietate de identități religioase. S-au alăturat martorii lui Iehova, Mormonismul, bisericile penticostale negre și Biserica Unificării Reverendului Sun Myung Moon, printre zeci de altele.
În același timp, însă, Constituția a interzis guvernului federal instituirea unei biserici de stat. În anii 1830, fiecare stat din Uniune desființase și el bisericile sponsorizate de stat.
Aceasta însemna că toate aceste noi credințe au concurat pentru apartenență, atenție și proeminență în cultura americană. Într-adevăr, acest sens al competiției religioase a condus la creșterea religioasă în Statele Unite. Joseph Smith, fondatorul mormonismului, și-a început biserica pentru că, el a simțit acea "acolo nu a existat nicio societate sau confesiune care să se bazeze pe Evanghelia lui Iisus Hristos așa cum este consemnat în noul testament. ”
Soluția sa la enigmă încapsulează energiile creștinismului american. O experiență vizionară l-a determinat să concluzioneze că nicio biserică creștină din Statele Unite nu deținea adevărata Evanghelie - și astfel răspunsul a fost să întemeieze una nouă. La moartea sa, la 14 ani după ce a fondat biserica, a atras aproximativ 12,000 adepți.
Alți inovatori religioși americani au urmat o cale similară. Au contribuit cu noi idei, noi secte și noi moduri de a fi creștini. Adesea, aceste noi creștinismuri aveau implicații sociale și politice.
De exemplu, sclavul scăpat Frederick Douglass denunțată creștini albi care dețin sclavi ca ipocriți și au devenit predicatori ai Bisericii Episcopale Metodiste Africane, o ramură a metodismului fondată de afro-americani. Mary Baker Eddy disperat că nicio biserică creștină nu ar putea găsi suficient de îmbrățișată doctrina vindecării prin credință și așa a fondat Știința creștină.
Cu alte cuvinte, creștinismul s-a înmulțit în creștinism.
Credințe multiple
Există atâtea variante ale creștinismului în Statele Unite pe cât există modalități de a crede că creștinismul este fundamental pentru politica americană.
De exemplu, unii protestanți susțin că accentul pus pe credință pe individ înseamnă că Creștinismul susține piața liberă. Cu toate acestea, romano-catolicii, care subliniază comunitatea și instituția, au fost mult timp mult mai mult sceptic a capitalismului.
Astfel de dispute au avut adesea marcat dezbaterea națională despre ce politici guvernamentale ar putea exprima cel mai mult sau mai puțin principiile creștine.
În timpul mișcării pentru libertatea neagră, când afro-americanii au protestat împotriva segregării și restricțiilor de vot, liderii religioși negri precum Martin Luther King Jr. menținut că învățătura creștină impunea egalitatea politică pentru oamenii de toate rasele. Pe de altă parte, unii lideri creștini albi a susținut că creștinismul a învățat că unii oameni erau inferiori moral față de alții și, prin urmare, separarea era de dorit.
Creștinilor americani, care încă se machiază mai mult două treimi din populația națiunii, astfel de credințe sunt fundamentale pentru a înțelege cum ar trebui organizată societatea. Pentru mulți credincioși, o religie este mai mult decât pur și simplu un cod moral; este un mod de a explica natura universului. Astfel, guvernează atât modul în care cred că ar trebui să funcționeze politica, cât și ce politici ar trebui adoptate.
Creștini și democrație
Protestanții albi americani au frecvent revendicat că democrația americană derivă din creștinismul protestant. Ei asociază accentul protestantismului asupra mântuirii prin credință individuală și întâlnirea individuală cu Dumnezeu cu libertatea individuală în sfera politică.
Ei legătură ascensiunea democrației în Europa și Statele Unite odată cu reforma protestantă. Pentru ei, democrația și creștinismul sunt inseparabile de rădăcinile americane din istoria europeană.
Această presupunere că creștinismul este esențial pentru democrație a fost în spatele sprijinul evangheliștilor albi pentru Donald Trump la alegerile prezidențiale din 2016 din SUA.
Trump a fost pe scară largă criticat pentru bâlbâitul său din scripturile creștine și lipsa sa evidentă de aderare la normele și comportamentul creștin în viața sa privată.
Dar, în același timp, Trump asigurat un grup de creștini americani anxioși că le-a înțeles temerile. Evanghelicii protestanți albi americani, care credeau că democrația americană și forma lor de creștinism erau legate, au votat pentru Trump. ei temut că imigrația distruge moștenirea europeană a Americii și că, pe măsură ce protestantismul alb scăpă, democrația însăși se va prăbuși.
Sunt multe care au susținut că Donald Trump nu înțelege creștinismul. Aș argumenta că înțelege turbulență și haos a pieței creștine americane prea bine.
Sunt Despre autor
Matthew Bowman, profesor asociat de istorie, Universitatea de Stat Henderson
Acest articol a fost publicat inițial Conversaţie. Citeste Articol original.
Cărți ale acestui autor
at InnerSelf Market și Amazon
