O bucătărie comunitară condusă de sikhi pentru a oferi mese gratuite, indiferent de castă, credință sau religie, în Templul de Aur, din Punjab, India. Shankar S., CC BY

Primul procuror general sikh din New Jersey, Gurbir Singh Grewal, a fost un țintă a observațiilor disprețuitoare recent. Doi gazde de radio au comentat identitatea sikhă a lui Grewal și l-au numit în repetate rânduri „om cu turban”. Când a fost chemat cu privire la jignirea comentariilor lor, unul dintre ei a spus: „Ascultă și dacă asta te jignește, atunci nu purta turbanul și poate îmi voi aminti numele tău”.

Ascultătorii, activiștii și sikhii din toată țara au acționat imediat contactând postul pentru a-și exprima îngrijorarea. Știrile au preluat rapid povestea și gazdele radio au fost suspendate.

Grewal este un sikh practicant care întreține un turban și o barbă. Savanții și oficialii guvernamentali estimează că populația americană sikhă este la numără în jur de 500,000. Cu toate acestea, pentru mulți sikhi americani, astfel de experiențe nu sunt neobișnuite. Ca savant al tradiției și eu practic un sikh, am studiat realitățile dure ale ceea ce înseamnă să fii sikh în America de azi. De asemenea, am experimentat insultă rasială încă de la o vârstă fragedă.

Concluzia este că nu prea se înțelege cine sunt exact sikhii și ce cred. Iată un manual.

Fondator al sikhismului

Pentru a începe la început, fondatorul tradiției sikh, Guru Nanak s-a născut în 1469 în regiunea Punjab din Asia de Sud, care este în prezent împărțită între Pakistan și zona de nord-vest a Indiei. Majoritatea populației sikh la nivel mondial încă locuiește în Punjab, pe partea indiană a frontierei.

Încă de la o vârstă fragedă, Guru Nanak a fost dezamăgit de inechitățile sociale și ipocriziile religioase pe care le-a observat în jurul său. El a crezut asta o singură forță divină a creat întreaga lume și a locuit în ea. În credința sa, Dumnezeu nu era separat de lume și privea de la distanță, ci pe deplin prezent în fiecare aspect al creației.

Prin urmare, el a afirmat că toți oamenii sunt la fel de divine și merită să fiu tratat ca atare.

Pentru a promova această viziune a unității divine și a egalității sociale, Guru Nanak a creat instituții și practici religioase. El a înființat centre comunitare și lăcașuri de cult, și-a scris propriile compoziții scripturale și a instituționalizat un sistem de conducere (guru) care îi va duce mai departe viziunea.

Punctul de vedere sikh respinge astfel toate distincțiile sociale care produc inechități, inclusiv genul, rasa, religia și casta, structura predominantă pentru ierarhia socială din Asia de Sud.

Slujirea lumii este o expresie naturală a rugăciunii și închinării sikh. Sikhii numesc acest serviciu de rugăciune „seva”, și este o parte esențială a practicii lor.

Identitatea sikh

În tradiția sikh, o persoană cu adevărat religioasă este cea care cultivă sinele spiritual în timp ce servește și comunitățile din jurul lor - sau sfânt-soldat. Idealul sfânt-soldat se aplică atât femeilor, cât și bărbaților.

În acest spirit, femeile și bărbații sikh întrețin cinci articole de credință, cunoscute popular ca cele cinci Ks. Acestea sunt: ​​kes (păr lung, netăiat), kara (brățară de oțel), kanga (pieptene de lemn), kirpan (sabie mică) și kachera (soldat-pantaloni scurți).

Deși există puține dovezi istorice pentru a explica de ce au fost alese aceste articole, cele 5 K continuă să ofere comunității o identitate colectivă, legând împreună indivizii pe baza unei credințe și a unei practici comune. După cum am înțeles, sikhii prețuiesc aceste articole de credință ca daruri de la guruii lor.

Turbanii sunt o parte importantă a identității sikh. Atât femeile, cât și bărbații pot purta turbane. La fel ca articolele de credință, sikhii consideră turbanele lor ca daruri oferite de iubiții lor guru, iar sensul său este profund personal. În cultura sud-asiatică, purtarea unui turban indica de obicei statutul social al cuiva - regii și conducătorii purtau odată turbane. Guruii sikh au adoptat turbanul, în parte, pentru a reaminti sikhilor că toți oamenii sunt suverani, regali și în cele din urmă egali.

Sikhii în America

Astăzi, există aproximativ 30 de milioane de sikhuri în întreaga lume, făcând sikhismul cea de-a cincea cea mai mare religie din lume.

După ce colonizatorii britanici din India au preluat puterea Punjabului în 1849, unde avea sediul majorității comunității sikh, Sikhii au început să migreze în diferite regiuni controlate de Imperiul Britanic, inclusiv Asia de Sud-Est, Africa de Est și Regatul Unit însuși. Pe baza a ceea ce le era disponibil, sikhii au jucat diverse roluri în aceste comunități, inclusiv serviciul militar, munca agricolă și construcția de căi ferate.

Prima comunitate sikh a intrat în Statele Unite prin Coasta de Vest în anii 1890. Au început să se confrunte cu discriminare imediat după sosirea lor. De exemplu, prima revoltă de rasă care vizează sikhii a avut loc la Bellingham, Washington, în 1907. Mulțimi furioase de bărbați albi a adunat muncitori sikh, i-au bătut și i-au forțat să părăsească orașul.

Discriminarea a continuat de-a lungul anilor. De exemplu, când tatăl meu s-a mutat din Punjab în Statele Unite în anii 1970, au fost aruncate asupra lui insultele rasiale precum „Ayatollah” și „cap de cârpă”. A fost o vreme când 52 de diplomați și cetățeni americani au fost luați captivi în Iran iar tensiunea dintre cele două țări era mare. Aceste insulti reflectau reacția rasistă împotriva celor care se potriveau stereotipurilor iranienilor. Familia noastră s-a confruntat cu o reacție rasistă similară atunci când SUA s-au angajat în războiul din Golf la începutul anilor '1990.

Atacurile rasiste au crescut din nou după 9 septembrie, mai ales pentru că americanii nu știau despre religia sikh și a combinat aspectul unic sikh cu stereotipurile populare a ceea ce arată teroriștii.

În comparație cu ultimul deceniu, au crescut ratele de violență împotriva sikhilor de la alegerea președintelui Donald Trump. Coaliția Sikh, cea mai mare organizație sikh pentru drepturile civile din SUA, a estimat la începutul acestui an că Sikhii americani au fost vizați în crimele de ură cam o data pe saptamana. Chiar în ultimele două săptămâni, doi bărbați sikh au fost agresat brutal în California. Poliția investighează în continuare motivația.

Ca sikh practicant, pot afirma că sikhul angajamentul față de principiile credinței lor, inclusiv dragostea, slujirea și dreptatea, le menține rezistente în fața urii. Din acest motiv, pentru mulți americani sikh, cum ar fi Gurbir Grewal, este satisfăcător să-și păstreze identitatea sikhă unică.

Despre autor

Simran Jeet Singh, Henry R. Luce Fell post-doctorat în religie în afaceri internaționale Fellow post-doctoral, Universitatea din New York

Acest articol a fost publicat inițial Conversaţie. Citeste Articol original.

Cărți asemănătoare:

at InnerSelf Market și Amazon