Un bărbat îmbrăcat în Saint Patrick binecuvântează mulțimea din Dublin în timp ce parada își face loc prin capitala Irlandei în 1998. AP Photo / John Cogill

În 1997, eu și studenții mei am călătorit la Croagh Patrick, un munte din județul Mayo, ca parte a unui curs de studiu în străinătate despre literatura irlandeză pe care îl predam la Universitatea din Dayton. Am vrut ca studenții mei să viziteze locul în care, în fiecare iulie, mii de pelerini aduc un omagiu Sfântului Patrick, care, potrivit tradițiilor, a postit și s-a rugat pe vârf timp de 40 de zile.

În timp ce era acolo, ghidul nostru turistic a transmis povestea despre cum Sfântul Patrick, în timp ce stătea întins pe patul de moarte pe 17 martie în anul 461 d.Hr., i-ar fi cerut celor adunați în jurul lui să-și toastă călătoria cerească cu o „picătură de whisky” pentru a ușura durerea lor.

Menționarea whiskyului m-a lăsat să mă întreb dacă Sfântul Patrick ar fi influențat neintenționat modul în care cea mai mare parte a lumii sărbătorește astăzi sărbătoarea: prin băutură.

Nu a fost întotdeauna așa. Festivalul Sf. Patrick a început în secolul al XVII-lea ca o comemorare religioasă și culturală a episcopului care a adus creștinismul în Irlanda. În Irlanda, există încă o componentă religioasă și culturală importantă pentru sărbătoare, chiar dacă a devenit pur și simplu o scuză pentru a purta băuturi verzi și puternice în restul lumii.


innerself abonare grafică


Legenda Sf. Patrick

Deoarece detaliile istorice despre viața Sf. Patrick rămân învăluite în speculații, cărturarii sunt deseori împiedicați încercările lor de a separa faptele de legendă.

În memoriile sale spirituale, „Mărturisire, ”Sf. Patrick descrie cum a fost adus în Irlanda ca sclav. În cele din urmă a scăpat, reîntregându-și familia în Marea Britanie, probabil în Scoția. Dar, în timp ce era acolo, a avut un vis recurent, în care „Vocea irlandezilor” l-a chemat să se întoarcă în Irlanda pentru a le boteza și a le sluji. Așa a făcut.

Adevărul despre Ziua Sf. PatrickO imagine de vitraliu a Sf. Patrick în Biserica Sf. Benin din Kilbennan, județul Galway, Irlanda. Andreas F. Borchert / Wikimedia Commons, CC BY-SA

Irlandezii venerează povestea acestui vis descrisă în „Confessio”; acceptă simplitatea și fervoarea cuvintelor sale și simt o datorie de recunoștință pentru angajamentul său altruist față de bunăstarea lor spirituală.

Eforturile Sf. Patrick de a converti irlandezii la catolicism nu au fost niciodată ușoare. Văzându-l ca pe o provocare pentru puterea și autoritatea lor, înalții regi ai Irlandei și marii preoți păgâni, numiți Druizi, a rezistat eforturilor sale de a intra în calea populației.

Dar prin zelul său misionar, a reușit să contopească cultura irlandeză cu creștinismul, fie că a fost prin introducerea lui crucea celtică or utilizarea focurilor de foc să sărbătorim sărbători precum Paștele.

Din nou, multe dintre aceste povești nu ar putea fi altceva decât un mit. Cu toate acestea, la secole după moartea sa, irlandezii continuă să-și arate recunoștința pentru hramul lor, purtând un spray de trifoi pe 17 martie. Încep ziua cu o masă, urmată de o sărbătoare de o zi, și rugăciune și reflecție noaptea.

Ziua Sf. Paddy devine globală

Din 1820 până în 1860, aproape 2 milioane de oameni au părăsit Irlanda, multe datorită foametei de cartofi din anii 1840 și 1850. Mai mulți au urmat în secolul al XX-lea pentru a se reuni cu rudele și a scăpa de sărăcie și șomaj înapoi acasă.

Odată stabiliți, au găsit noi modalități de a sărbători Ziua Sf. Patrick și identitatea lor irlandeză în noile lor case.

Irlandezii americani, în special, s-au grăbit să transforme 17 martie într-o întreprindere comercială. „Purtarea obligatorie a verdelui” în toată gingășia sa este departe de tradiția originală de a purta un spray de trifoi pentru a onora moartea Sf. Patrick și a celebra solidaritatea irlandeză. Au apărut faimoase parade - în special în New York și Boston - au urmat petreceri și, cu siguranță, chiar și berea a devenit verde.

Adevărul despre Ziua Sf. PatrickSpectatorii îmbrăcați în verde urmăresc parada Sfântului Patrick în South Boston, Mass. Dominick Reuter / Reuters

Copiii irlandezilor americani din Statele Unite au absorbit cultura irlandeză la distanță. Mulți știu probabil că Sfântul Patrick este sfântul patron al Irlandei. Dar s-ar putea să nu aprecieze pe deplin statura sa mitică pentru copiii care cresc pe insula de smarald.

Întreabă-i pe copiii de orice vârstă din Irlanda ce știu despre Sf. Patrick și te vor regăsi cu povești despre abilitățile sale magice, de la puterea sa de a alunga șerpii din Irlanda până la folosirea celor trei frunze și a unei tulpini de trifoi. a demitifica doctrina Trinității a Bisericii Catolice.

Ei îl văd pe Sfântul Patrick ca un făcător de minuni și, ca adulți, păstrează legendele în viață în felul lor. Unii urmează urmele Sf. Patrick în jurul Irlandei - de la fântână la deal până la capelă - căutând binecuvântarea și recompensa lui oriunde le duc călătoriile lor.

Ridicând un pahar

Of course, in America, the holy day is really a party, above all else. Some parts of the country plan a pre-celebration on Sept. 17 – or, as they call it, “La jumătatea drumului spre Ziua Sf. Patrick. "

Unde conduc toate acestea este presupunerea oricui. Dar începând cu anii 1990, Irlanda părea să înțeleagă potențialul de câștig al versiunii americanizate. Astăzi, 17 martie rămâne o zi sfântă pentru băștinași și o sărbătoare pentru turiștii din întreaga lume, cu cârciumi care adună euro în ziua Sfântului Patrick.

Dar m-am întrebat întotdeauna: ce se întâmplă dacă Sfântul Patrick ar fi cerut o rugăciune tăcută în loc de „o picătură de whisky” pentru a prăji pâinea? Sărbătoarea lui ar fi rămas mai sacră decât profană?Conversaţie

Despre autor

James Farrelly, profesor de engleză, Universitatea din Dayton

Acest articol este republicat de la Conversaţie sub licență Creative Commons. Citeste Articol original.