Intrăm în Epoca Duhului Sfânt?

În 1909, savantul belgian Franz Cumont a scris despre lumea romană de la începutul secolului al IV-lea d.Hr .:

O sută de curenți diferiți trăgeau minți zdruncinate și recalcitrante în toate direcțiile; o sută de învățături opuse atrăgeau conștiința umană. Imaginați-vă că, în Europa modernă, am văzut credincioșii abandonând bisericile creștine pentru a se închina lui Allah sau lui Brahma, urmând preceptele lui Confucius sau Buddha sau adoptând maximele Shinto. Imaginați-vă o mare confuzie a tuturor raselor lumii, unde mullahii arabi, cărturarii chinezi, bonzurile japoneze, lamele tibetane și experții hindusi predicau, în același timp, fatalismul și predestinarea; cultul strămoșilor; venerarea suveranului divin; sau pesimismul și eliberarea prin anihilare. În orașele noastre, acești preoți ar ridica temple în arhitecturi exotice pentru a celebra diferitele lor rituri. Acest vis, care va deveni probabil realitate în viitor, ne oferă o imagine destul de exactă a haosului religios în care lumea antică se zguduia înaintea lui Constantin.

Franz Cumont a avut dreptate să presupună că același lucru s-ar putea întâmpla și în Occidentul modern, pentru că s-a întâmplat. Lumea religiei occidentale de astăzi este foarte mult farrago-ul pe care îl descrie el.

Când Cumont îl menționează pe Constantin, el vorbește despre Edictul de la Milano al împăratului roman Constantin, decretând toleranța creștinismului în 313 și ducând la triumful său final ca religie oficială a Imperiului Roman.

Pentru cetățenii regatului lui Constantin, imperiul a fost lumea; chiar și cei învățați aveau doar o idee slabă despre ceea ce se întâmpla în afara limitelor imperiumului. Și un singur om a fost conducătorul acestei lumi. El ar putea să decrete inversarea completă a legilor și obiceiurilor, iar acestea vor fi puse în aplicare.


innerself abonare grafică


Astăzi nu există (din fericire) un astfel de conducător mondial. Deci, la fel ca toate analogiile, aceasta nu poate fi apăsată prea departe. Dar ne conduce să ne întrebăm: este lumea în căutarea unei noi viziuni religioase care să le depășească pe cele ale religiilor lumii la fel cum acestea din urmă au depășit vechea religie a sacrificiului animal? Cred că este.

Ne-am putea întreba cum ar putea fi această nouă sinteză. In primul loc, s-ar putea să nu arate ca o religie în sensul nostru al cuvântului. Preoții din Epoca Tatălui, a căror meserie se concentra pe sacrificiu, probabil că nu și-ar fi recunoscut succesorii drept religii. Una dintre acuzațiile pe care romanii păgâni i-au adus creștinilor a fost ateismul. În al doilea rând, va fi aproape sigur nu să fie o simplă sinteză a religiilor actuale, așa cum se imaginează uneori. Va trece la fel de mult ca Epoca Fiului a trecut Epoca Tatălui.

O internalizare a divinului

Theosophist GRS Mead, scris în 1906, a caracterizat această perspectivă drept „Gnoză”:

Mă îndoiesc că Gnoza noii ere va fi nouă. Cu siguranță poate fi prezentat în forme noi, deoarece formele pot fi infinite. . . . Într-adevăr, dacă cred pe bună dreptate, însăși esența Gnozei este credința că omul poate depăși limitele dualității care îl face om și să devină o ființă conștient divină. Problema pe care trebuie să o rezolve este problema zilelor sale, transcenderea limitelor sale actuale. 

În 1954, Jung, care a fost influențat de Mead, a scris că în noua eră „omul va fi în esență Dumnezeu și Dumnezeu om”.

Într-un sens, acest lucru nu este nimic nou: de două mii de ani, creștinismul proclamă venirea omului-Dumnezeu. Dar aici cred că va însemna ceva diferit. Ca curs [Un curs în miracole] spune, vom descoperi că fiecare dintre noi este Fiul lui Dumnezeu: Iisus Hristos s-a deosebit doar în descoperirea mai întâi a adevărului.

Astfel, Sinele care locuiește în interior va fi recunoscut, nu ca Dumnezeu în sens transcendent, ci ca punct de contact între individul uman și Dumnezeu. Pe scurt, închinarea la Dumnezeu exterior fără va fi înlocuită (sau completată) de cunoașterea prezenței lui Dumnezeu înăuntru.

Până în prezent, respectarea personală în creștinism a luat mai ales forma rugăciunii petiționare. Dar umflarea interesului pentru meditație sugerează că credința epocii viitoare va avea mai mult de-a face cu tăcerea și concentrarea interioară decât cu enunțările verbale - și cu deschiderea către experiența directă a divinului.

Scripturile sacre ale lumii oferă resurse și cunoștințe uriașe, dar acestea sunt ascunse odată ce accentul este pus pe litera legii și pe luarea a tot ceea ce este în scripturi ca porunci explicite. (Observați cum a avut loc acest proces în ceea ce privește epistolele lui Pavel, care a spus că nu este interesat să stabilească noi seturi de reguli.)

Dovezi ale unei ere a Duhului Sfânt?

Dacă vorbesc despre o epocă a Duhului Sfânt, trebuie să mă ocup de cea mai mare dovadă în numele acesteia în zilele noastre: creștinismul penticostal și carismatic, care sunt inspirate de revărsarea Duhului Sfânt. Cu greu l-aș putea ignora în orice caz: o statistică citată frecvent spune că există 500 de milioane de penticostali în întreaga lume (un sfert din toți creștinii), cu aproximativ 80 de milioane în Statele Unite. Se estimează că mișcarea va crește cu o rată de 13 milioane de oameni pe an, cu o creștere deosebit de puternică în regiuni atât de îndepărtate precum America Latină, Africa și Asia de Sud-Est.

Rădăcinile mișcării penticostale americane se întorc la revigorările sfințeniei, care au avut loc după războiul civil. Dar originea sa actuală a fost de obicei trasată la o „umplere de spirit” pe care William J. Seymour a pretins că o are în timpul unei renașteri într-o casă privată din Los Angeles în 1906. Câteva zile mai târziu a avut o experiență similară, și altele s-au alăturat. Știrile evenimentului s-au răspândit rapid.

Un articol din Los Angeles Times din 18 aprilie 1906 (întâmplător, în aceeași zi cu marele cutremur din San Francisco), a descris mișcarea într-un articol cu ​​titlul „O ciudată Babele a limbilor: o nouă sectoare de fanatici se sparge”. Credincioșii au închiriat o biserică abandonată pe strada Azusa din Los Angeles, formând prima congregație penticostală. Donald Miller de la Universitatea din California de Sud descrie modul în care mișcarea a fost răspândită de misionarii care „au putut comunica cu oamenii într-un limbaj simplu și au urmat practica discipolilor lui Isus alungând demoni, vindecând bolnavii și demonstrând experiența adevărului al Evangheliei creștine ”.

Comentariile lui Miller explică popularitatea mișcării. Convingerile sale sunt simple și fundamentaliste: divinitatea lui Hristos, ispășirea vicariană, imanența celei de-a doua veniri. Aceste doctrine, greu de înghițit de un intelectual, fac apel la mulți oameni, deoarece sunt expuse simplu și clar. Ca atare, sunt ușor de înțeles (cu condiția să nu se încerce să-și rezolve contradicțiile) și departe de teologia complicată și echivocă a protestantismului de masă. Mai mult, manifestările penticostale ale spiritului - vorbind în limbi, vindecând, alungând demonii - seamănă cu ceea ce au făcut Hristos și ucenicii săi, conform Noului Testament.

Este Duhul Sfânt prezent în aceste adunări?

Este greu să trasezi o linie între extazul unei congregații penticostale și entuziasmul unui concert rock sau al unui stadion plin de fani ai sportului, chiar dacă psihologia colectivă a umanității - în special a mulțimilor și a gloatelor - este slab înțeleasă. Dar răspândirea uimitoare a mișcărilor penticostale în puțin peste o sută de ani mărturisește în numele unor revărsări spirituale autentice.

Penticostalismul american este paralel cu mișcarea Noului gând. Gândirea nouă, care a apărut la mijlocul secolului al XIX-lea, a spus că mintea era forța primară în vindecare: Știința creștină este cel mai faimos exemplu al ei. Cursul seamănă cu Gândirea Nouă, insistând că vindecarea este doar a minții, deși Cursul spune, de asemenea, că studentul nu ar trebui să respingă procedura medicală standard dacă acest lucru ar provoca frică.

Medicamentele fizice sunt forme de „vrăji”, dar dacă vă este frică să vă folosiți mintea pentru a vă vindeca, nu o faceți. Faptul că ți-e frică te face vulnerabil la recreere. . . . În aceste condiții, este mai sigur pentru tine să te bazezi temporar pe servicii de vindecare fizică (T, 25).

Evanghelia prosperității

În secolul al XX-lea, Noul Gând s-a îndreptat din ce în ce mai mult spre prosperitate. Sloganul său principal este rezumat în best seller-ul din 1938 de Napoleon Hill -Gandeste si imbogatestete.

Penticostalismul a preluat și Evanghelia prosperității - credința că Dumnezeu nu numai că vrea să vă salveze sufletul, ci vrea să vă îmbogățiți. La fel ca etica protestantă a lui Weber, consideră bogăția ca un semn al favorii divine.

Mitch Horowitz, autorul O idee simplă: modul în care gândirea pozitivă a remodelat viața modernă, susține că Oral Roberts a fost figura cheie în această tranziție. În timp ce penticostalismul anterior a promovat vindecarea prin spirit, „ministrul și fondatorul universității din Oklahoma au început să accentueze prosperitatea asupra vindecării. Prin urmare, penticostalismul a parcurs aceeași traiectorie ca Gândirea Nouă, mutându-și accentul de la vindecare la prosperitate ”.

Conform Evangheliei prosperității, bogăția - partea ta din abundența fără limită a universului - este dreptul tău de naștere. Joe Vitale, un promotor al acestei abordări, spune:

Sarcina ta este să declari ceea ce vrei din catalogul Universului. Dacă numerarul este unul dintre ele, spuneți ce ați dori să aveți. „Aș vrea să am douăzeci și cinci de mii de dolari, venituri neașteptate, în următoarele treizeci de zile” sau orice altceva se întâmplă să fie.

Desigur, acest lucru sună grosolan, dar uneori aveți nevoie de o anumită sumă de bani într-un anumit timp (taxe, facturi medicale). În acest caz, probabil că vă veți ruga pentru asta, indiferent dacă altcineva crede că ar trebui sau nu.

În orice caz, unii spun că Cursul predă Evanghelia prosperității. În cartea lor Rugăciunea: o istorie, Philip și Carol Zaleski îl împărtășesc cu învățături de acest fel, susținând: „Rugăciunea pentru lucruri bune, cum ar fi sănătatea, fericirea, prosperitatea și dragostea sunt stocul lor în comerț”.

Dar cursul da nu promovați o evanghelie a prosperității. Potrivit cursului, astfel de lucruri nu au valoare, deoarece lumea nu are valoare:

Chiar crezi că ai muri de foame dacă nu ai stive de benzi de hârtie verde și grămezi de discuri metalice. Chiar crezi că o mică peletă rotundă sau un lichid împins prin vene printr-un ac ascuțit va îndepărta boala și moartea. . . . Nebunia este cea care gândește aceste lucruri. (W, 134)

Cursul ne învață că Duhul Sfânt vă va asigura nevoile, dar nu pentru că universul vă va da comanda ca un funcționar de fast-food. Când vorbește despre minuni, nu se vorbește despre faptul că Rolls-Royces se materializează pe aleea ta. Cei care cred că Cursul predă Evanghelia prosperității nu au citit-o cu atenție.

Valul penticostal: o sete de experiență spirituală

Valul penticostal se leagă de ceea ce am spus la începutul acestei cărți. În primul rând, există o sete teribilă de experiență spirituală; este o nevoie umană fundamentală și, ca toate aceste nevoi, va găsi modalități de a se împlini. În al doilea rând, această experiență este de obicei lipsită de conținut teologic. Iisus poate apărea unui om și să-i spună să-și curețe viața, dar probabil că nu va intra în detalii despre ceea ce ar trebui să creadă omul.

Penticostalismul are o serie de trăsături pe care le-am schițat pentru o religie din epoca viitoare. Cu revărsările sale de Duh Sfânt, mișcarea indică spre o interiorizare a divinului. Vede experiența interioară ca fiind centrul religiei. Și ritualul este mai slab și mai ad hoc.

Alte caracteristici sunt absente. Etica penticostală este înrădăcinată în Biblie așa cum este înțeleasă. Clerul carismatic este adesea mai dominator decât omologii lor convenționali. Frumusețea nu este mai apreciată decât în ​​restul peisajului sumbru al culturii de masă americane. Nu există universalism: Isus și numai Isus este calea. Pentru mulți oameni, acest fundamentalism, rigid și exclusiv pentru toată căldura sa de suprafață, nu inspiră, ci trezește suspiciuni.

Nevoia de teologie

Și totuși nevoia de teologie rămâne reală și urgentă. Într-un fel sau altul va veni. Dar a cui?

Se pare că asistăm la o altă cotitură a epocii. Dar nu cred că acest lucru va duce în vreun fel imediat la o utopie milenară sau la ispășire. După cum se prevede Un curs de minuni, ispășirea va avea loc probabil într-un interval de timp mult mai lung, într-adevăr colosal. Cu toate acestea, acest pas următor ne-ar putea duce oarecare distanță.

© 2019 de Richard Smoley. Toate drepturile rezervate.
Extras cu permisiunea de la O teologie a iubirii.
Editor: Inner Traditions Intl.www.innertraditions.com

Sursa articolului

O teologie a iubirii: reimaginarea creștinismului printr-un curs de miracole
de Richard Smoley

coperta cărții: A Theology of Love: Reimagining Christianity through A Course in Miracles de Richard SmoleyRichard Smoley reformulează teologia creștină folosind învățături logice, consecvente și ușor de înțeles despre iubire necondiționată și iertare. El se inspiră nu numai din Biblie, ci și din hinduism, budism, gnosticism și din învățăturile ezoterice și mistice, precum Un curs în miracole si Sefer Yetzirah, cel mai vechi text cabalistic cunoscut. El explică modul în care starea „căzută” a condiției umane, nu una a păcatului, ci a uitării, ne determină să experimentăm lumea ca fiind greșită și problematică - nu în întregime rea, dar nu întru totul bună.

Pentru mai multe informații și / sau pentru a comanda această carte, click aici(De asemenea, disponibil ca ediție Audiobook și e-Textbook.)

Despre autor

fotografia lui Richard SmoleyRichard Smoley este una dintre autoritățile de top din lume în ceea ce privește tradițiile ezoterice occidentale, cu diplome de la Harvard și Oxford. Numeroasele sale cărți includ Creștinismul interior: un ghid al tradiției ezoterice și Cum a devenit Dumnezeu Dumnezeu: Ce spun cu adevărat cercetătorii despre Dumnezeu și despre Biblie. Fost editor al Gnosis, el este acum editor al Quest: Journal of theosophical Society in America.

Vizitați site-ul său: http://www.innerchristianity.com/

Mai multe cărți ale acestui autor