Călugări budiști din Thailanda se roagă la templul Phleng pe fondul crizei COVID-19, 11 mai 2020. Chaiwat Subprasom / SOPA Images / LightRocket prin Getty Images

Milioane de budiști care caută protecție și vindecare de noul coronavirus se îndreaptă către ritualurile religioase tradiționale.

De la apariția COVID-19, Dalai Lama, alte călugări seniori și Organizații budiste în Asia și în întreaga lume au subliniat că această pandemie necesită meditație, compasiune, generozitate și recunoștință. Astfel de mesaje întăresc o viziune comună în vestul budismului ca mai multă filozofie decât religie - o practică spirituală, probabil, dar laică asociată cu atenție, fericire și reducerea stresului.

Dar pentru mulți oameni din întreaga lume budismul este o religie - un sistem de credințe care include o credință puternică în puterile supranaturale. Ca atare, budismul are un repertoriu larg de ritualuri de vindecare care depășesc cu mult meditația.

După ce am studiat interacțiunea dintre Budismul și medicina ca o istoric și etnograf în ultimii 25 de ani, am documentat rolul pe care aceste practici rituale îl joacă în pandemia de coronavirus.

Talismane, rugăciune și ritual

Budismul își are originea în India acum aproximativ două milenii și jumătate. Astăzi, cu peste jumătate de miliard de adepți din întreaga lume, este o tradiție extrem de diversă care s-a adaptat la multe contexte culturale și sociale.

Sunt trei școli principale ale budismului tradițional: Theravāda, practicat în majoritatea Asiei de Sud-Est; Mahāyāna, forma cea mai răspândită în Asia de Est; și Vajrayāna, în mod obișnuit asociat cu Tibet și regiunea Himalaya.

În locurile cu majoritate budistă, răspunsul oficial la pandemie COVID-19 include măsuri convenționale de sănătate și sanitație de urgență, cum ar fi recomandarea măști de față, spălarea mâinilor și comenzile de ședere la domiciliu. Dar în cadrul comunităților religioase, liderii budisti folosesc, de asemenea, o serie de apotropaice rituale - ritualuri magice de protecție - pentru a proteja împotriva bolilor.

Un călugăr budist nepalez care oferă rugăciune rituală, 7 mai 2020. Narayan Maharjan / NurPhoto prin Getty Images

În Thailanda, de exemplu, Templele Theravāda distribuie „yant”, talismane care poartă imagini cu spirite, silabe sacre și simboluri budiste. Aceste hârtii portocalii binecuvântate sunt a obiect ritual comun în rândul budiștilor din Asia de Sud-Est care văd crizele precum bolile epidemice ca un semn că forțele demonice sunt în creștere.

Amuletele și farmecele Theravada își găsesc puterile magice pentru a respinge spiritele rele nu numai către Buddha, ci și spre spiritele naturii benefice, semizei, călugări carismatici și vrajitori.

Acum, aceste obiecte binecuvântate sunt formulate special cu intenția de a proteja oamenii de contractarea coronavirusului.

Budiștii Mahāyāna folosesc obiecte sacre similare, dar se roagă și la un panteon întreg de buddhi și bodhisattva - o altă clasă de ființe iluminate - pentru protecție. În Japonia, de exemplu, organizațiile budiste au condus rituri de expulzare care fac apel la zeități budiste pentru a ajuta la eliminarea țării de coronavirus.

Practicanții Mahāyāna au credință că binecuvântările acordate de aceste zeități pot fi transmise prin statui sau imagini. Într-o răsucire modernă a acestei credințe străvechi, un preot afiliat templului Tōdaiji din Nara, Japonia, în aprilie a scris pe Twitter un fotografie a marelui Buddha Vairocana. El a spus că imaginea îi va proteja pe toți cei care îl privesc.

Dalai Lama, liderul spiritual budist al poporului tibetan. Pixabay

A treia formă majoră de budism, Vajrayāna, care s-a dezvoltat în perioada medievală și are o influență largă în Tibet, încorporează multe ritualuri ale tradițiilor anterioare. De exemplu, Dalai Lama a îndemnat practicienii din Tibet și China să cânte mantre către bodhisattva Tārā, o zeiță feminină asociată cu compasiunea și bunăstarea, pentru a-și câștiga protecția.

Practicanții Vajrayāna pledează, de asemenea, pentru o formă unică de vizualizare în care practicantul generează o imagine mentală vie a unei zeități și apoi interacționează cu ei la nivelul energiei subtile. Răspunsuri la COVID-19 sugerate de personalități importante din medicina tradițională tibetană implică frecvent acest tip de practică de vizualizare.

Modernismul budist

De la începutul perioadei coloniale din secolul al XIX-lea, „Modernistii budisti”Am construit cu atenție o imagine internațională a budismului ca filozofie sau psihologie. În sublinierea acestuia compatibilitatea cu empirismul și obiectivitatea științifică au asigurat locul budismului în lumea modernă și au pregătit calea spre popularitatea sa în afara Asiei.

Mulți dintre acești budiști cu gânduri seculare au respins ritualurile și alte aspecte ale budismului tradițional ca „hocus pocus”Pândind la marginea tradiției.

Un fost călugăr budist practică meditația de vizualizare în timpul crizei coronavirusului, 24 aprilie 2020. Danny Lawson / PA Images via Getty Images

După ce am documentat bogăția istorie și practica contemporană cu privire la vindecarea budistă și ritualurile de protecție, totuși, susțin că aceste practici nu pot fi anulate atât de ușor.

În majoritatea tradițiilor vii ale budismului, ritualurile de protecție și vindecare sunt luate în serios. Au justificări doctrinare sofisticate care se concentrează adesea pe puterea vindecătoare a credinței.

Din ce în ce mai mult, cercetătorii sunt de acord că credința în sine joacă un rol în promovarea sănătății. Antropologul Daniel Moerman, de exemplu, a identificat ceea ce el numește „răspunsul la sens”. Acest model explică modul în care credințele și practicile culturale și sociale duc la „îmbunătățiri reale ale bunăstării umane. ” De asemenea, cercetătorul Ted Kaptchuk de la Harvard Medical School a studiat mecanismele neurobiologice pentru cum funcționează ritualurile pentru ameliorarea bolilor.

Până în prezent, există nici o modalitate cunoscută de prevenire a COVID-19 în afară de a rămâne acasă pentru a evita contagia și nici un leac miraculos. Dar pentru milioane de oameni din întreaga lume, talismanele budiste, rugăciunile și ritualurile de protecție oferă o modalitate semnificativă de a face față anxietăților pandemiei globale de coronavirus, oferind confort și ușurare.

Și într-o perioadă dificilă în care ambele sunt insuficiente, nu este nimic de discreditat.

Despre autor

Pierce Salguero, profesor asociat de istorie asiatică și studii religioase, Universitatea de Stat din Pennsylvania

Acest articol este republicat de la Conversaţie sub licență Creative Commons. Citeste Articol original.

cărți_sănătate