Vara este peste noi și lucrurile se încălzesc, la propriu. Acest lucru este îngrijorător, având în vedere efectul pe care căldura îl are asupra sănătății umane, atât asupra corpului, cât și asupra minții.

Primul val major de căldură al sezonului a ars vestul Statelor Unite în ultimele săptămâni, cu temperaturi care au urcat la 114 grade Fahrenheit în Las Vegas și la 118 grade în Phoenix.

Nord-vestul Pacificului a spulberat temperaturile înregistrate anterior, cu multe regiuni prinse sub ceea ce experții au numit „cupola de căldură”. În Boston, în timp ce era în vigoare o urgență de căldură, orașul și-a legat maximele record - care se ridicaseră din 1933 - pe 28 și 29 iunie.

Aceste zile fierbinți nu sunt evenimente izolate și vor deveni tot mai frecvente: prima evaluare globală cuprinzătoare a valuri de căldură, un raport publicat vara trecută, a dezvăluit că în aproape fiecare parte a lumii, valurile de căldură au crescut în frecvență și durată din anii 1950.

Grigore Wellenius, profesor de sănătate a mediului și director al Programului privind clima și sănătatea de la Universitatea din Boston cercetează impactul asupra sănătății umane a unui climat în schimbare rapidă. Echipa sa își propune să se asigure că comunitățile noastre sunt cât mai rezistente, durabile și sănătoase, studiind modul în care politicile de atenuare și adaptare a schimbărilor climatice pot aduce beneficii sănătății umane.

Aici, el răspunde la câteva întrebări despre modul în care expunerea la căldură influențează sănătatea fizică și mentală, politicile care pot asigura un acces echitabil la „centrele de răcire” și sfaturi pentru a rămâne în siguranță atunci când temperaturile ating valori maxime periculoase: