Recipientul de polistiren care ține cheeseburger-ul tău poate contribui la rezistența tot mai mare a populației la antibiotice.

Styrofoam este acasă pentru microbi și contaminanți Plus

Șters polistiren descompus în microplastice oferă o casă confortabilă nu numai pentru microbi și contaminanți chimici, ci și pentru materialele genetice care plutesc liber, care oferă darul rezistenței bacteriilor, spun cercetătorii.

O hârtie în Jurnalul materialelor periculoase descrie modul în care îmbătrânirea ultravioletă a microplasticelor din mediu le face platforme adecvate pentru genele rezistente la antibiotice (ARG).

Aceste gene sunt blindate de cromozomi bacterieni, fagi și plasmide, toți vectori biologici care pot răspândi rezistența la antibiotice la oameni, scăzând capacitatea acestora de a lupta împotriva infecțiilor.

De asemenea, studiul a arătat că substanțele chimice care se scurg din plastic pe măsură ce îmbătrânesc cresc susceptibilitatea vectorilor la transferul orizontal al genelor, prin care rezistența se răspândește.

„Am fost surprinși să descoperim că îmbătrânirea microplasticului îmbunătățește ARG orizontal”, spune Pedro Alvarez, profesor de inginerie civilă și de mediu și director al Centrului de tratare a apei cu nanotehnologie de la Universitatea Rice.

„Diseminarea sporită a rezistenței la antibiotice este un impact potențial trecut cu vederea microplastics poluare."

Ultravioletele sporesc pericolul spumei de polistiren

Cercetătorii au descoperit că microplasticele (100 nanometri până la cinci micrometri în diametru) îmbătrânite de partea ultravioletă a luminii solare au suprafețe mari care captează microbii. Pe măsură ce materialele plastice se degradează, ele leșie și substanțe chimice de depolimerizare care sparg membranele microbilor, oferind ARG-urilor posibilitatea de a invada.

Cercetătorii observă că suprafețele microplastice pot servi ca locuri de agregare pentru bacteriile sensibile, accelerând transferul de gene prin punerea bacteriilor în contact unele cu altele și cu substanțele chimice eliberate. Acea sinergie ar putea îmbogăți condițiile de mediu favorabile rezistenței la antibiotice chiar și în absența antibioticelor, potrivit studiului.

Coautori suplimentari sunt de la Universitatea Zhejiang, Universitatea Nanjing Tech, Universitatea din Houston și Rice.

Fundația pentru Științe Naturale din provincia Jiangsu, Fundația Națională pentru Științe Naturale din China și Fundația Națională pentru Științe au finanțat lucrarea.

Sursa: Rice University,Studiu original