Suricatele în alertă maximă. Ronnie MacDonald / Flickr, CC BY-SA

Chiar și în caz de incendii, secete și inundații în mod regulat în știri, este dificil să înțelegem valoarea umană a crizei climatice. Este tot mai greu să înțelegem ce va însemna o lume încălzitoare pentru toate celelalte specii cu care o împărtășim. Acest lucru este valabil și pentru rudele noastre cele mai apropiate din regnul animal - mamiferele. De la șoareci până la elefanți, mamiferele sunt afectate de creșterea temperaturilor globale în moduri pozitive și negative care sunt greu de urmărit.

Luați renii Svalbard. În habitatele lor de iarnă, ploaia care cade pe zăpadă creează straturi de gheață impenetrabile care învelesc vegetația pe care renii o mănâncă. Condiții ca acestea vor deveni mai frecvente doar în schimbarea climatului.

Te-ai aștepta ca acest lucru să creeze probleme pentru specie, dar a studiu recent a arătat că schimbările climatice ar putea stabiliza efectiv populațiile de reni. De ce? Deoarece mai multă ploaie pe zăpadă va ucide reni tineri sau vârstnici, facilitând concurența într-o populație redusă în beneficiul unor grupe de vârstă mai rezistente

 Renii pot fi mai rezistenți la schimbările climatice decât sugerează primele impresii. Ginger_polina_bublik / Shutterstock

Să luăm în considerare un alt caz: suricata. Acest specialist african din zonele uscate este adaptat să reziste secetelor sezoniere severe, astfel încât anotimpurile mai calde nu ar trebui să fie cu adevărat o problemă. Dar calendarul este important. Când vremea mai caldă se combină cu precipitații mai imprevizibile chiar înainte de începerea sezonului de reproducere, poate reduce fertilitatea și poate crește riscul de dispariție pentru unele populații de suricate.

Știm că efectele schimbărilor climatice sunt complexe. Cu toate acestea, în noile cercetări susținute de iDiv, Centrul German pentru Biodiversitate, grupul nostru internațional de cercetători și-a propus să evalueze dacă studiile privind biodiversitatea - în special cele din regiunile cu cele mai mari schimbări ale vremii - au examinat efectiv schimbările climatice asupra populațiilor de mamifere. După cum se dovedește, mulți dintre ei nu au făcut-o.

Înțelegerea schimbărilor climatice cu mamiferele

Studiul nostru a constatat că clima afectează populațiile de mamifere atât în ​​moduri pozitive, cât și negative, în funcție de stadiul ciclului de viață al unui animal - indiferent dacă este un pui, tânăr sau adult - sau interacțiunile lor cu alte specii din jurul lor.

În cazul impalei - o specie deosebit de vulnerabil creșterea secetei - mai puține precipitații nu le afectează neapărat șansele de supraviețuire sau reproducere. La fel ca renii Svalbard, efectele schimbărilor climatice tind să muște doar atunci când populațiile sunt deosebit de dense.

Înțelegerea acestor interacțiuni complexe este extrem de importantă. Impala și renii, la fel ca multe mamifere, nu sunt doar o sursă de hrană pentru oameni: obiceiurile lor alimentare controlează și populațiile de plante, care la rândul lor oferă apă curată, sol sănătos și hrană pentru alte specii din rețeaua trofică. Este în interesul nostru să înțelegem cum reacționează mamiferele la schimbările climatice, să aflăm cum ne-ar putea merge noi și mediul înconjurător.

Există mult de lucru. Până în prezent, cercetătorii au evaluat doar efectele adeseori contradictorii ale climatului asupra 87 de specii de mamifere - aproximativ 1% din cele 6,400 de specii de mamifere cunoscute la nivel mondial. Mai rău, știm foarte puțin despre aceste efecte potențiale complexe în părți ale lumii cel mai probabil să vadă cele mai mari schimbări de temperatură și precipitații, cum ar fi Arctica.

Deblocarea secretelor de supraviețuire

Influențele umane asupra mediului tind, de asemenea, să înrăutățească efectele schimbărilor climatice. În regiunile cu multe specii, cum ar fi tropicele, distrugerea habitatului de către oameni s-a combinat cu vreme mai imprevizibilă pentru a provoca leziuni speciale mamiferelor.

Lemurii din Madagascar, deja amenințați de defrișări, se confruntă acum cu vreme mai uscată - adăugând lipsa de alimente la o listă deja lungă de amenințări. Dar, fără urmărirea datelor, cum reacționează speciile în diferite etape ale vieții lor în aceste regiuni, este dificil de prezis ce se poate întâmpla în continuare.

Pentru a prezice în mod eficient soarta mamiferelor, oamenii de știință au nevoie de date colectate din studierea animalelor individuale în multe locuri și pe parcursul mai multor ani. Acest lucru ne poate spune despre șansele lor de supraviețuire și reproducere.

Mai mult de patru decenii de urmărire a unui mamifer din America de Nord, marmota cu burtă galbenă, le-a oferit oamenilor de știință o înțelegere incredibil de detaliată a modului în care speciile se pot adapta efectiv la schimbările climatice. Pe măsură ce anotimpurile de creștere s-au prelungit, există mai multe plante alpine pe care marmotele le pot mânca pe tot parcursul anului. Aceste veverițe de sol au răspuns rămânând active mai mult timp și gorging, crescându-și constant masa corporală ca rezultat. Urmărirea animalelor individuale pe mii de acri și decenii poate dezvălui modul în care rudele noastre cele mai apropiate învață să se adapteze la o lume în schimbare.

 O marmotă cu burtă galbenă de un an. Dr. Arpat Ozgul, Autorul a oferit

Dintre toate tipurile de animale de pe planetă, farmecele blănuri și blânde ale mamiferelor le câștigă atenție științifică disproporționată. Dacă datele noastre despre mamifere legate de climă sunt totuși atât de rare, atunci lipsa noastră de cunoștințe despre modul în care schimbările climatice afectează alte grupuri de specii mai puțin carismatice, cum ar fi insectele sau amfibienii - care sunt extrem de vulnerabili la dispariția climatică - ar trebui să dea clopote de alarmă.

Despre autori

Maria Paniw, Cercetător în biologia conservării și schimbări globale, Estación Biológica de Doñana (EBD-CSIC) și Rob Salguero-Gómez, Profesor asociat de ecologie, Universitatea din Oxford

Cărți conexe

Viața după carbon: următoarea transformare globală a orașelor

by Peter Plastrik, John Cleveland
Viitorul orașelor noastre nu este ceea ce a fost înainte. Modelul de oraș modern care a luat amploare la nivel global în secolul al XX-lea și-a depășit utilitatea. Nu poate rezolva problemele pe care a ajutat-o ​​să creeze - în special încălzirea globală. Din fericire, un nou model de dezvoltare urbană apare în orașe pentru a aborda agresiv realitățile schimbărilor climatice. Transformă modul în care orașele proiectează și utilizează spațiul fizic, generează bogăție economică, consumă și elimină resursele, exploatează și susțin ecosistemele naturale și se pregătesc pentru viitor. Disponibil pe Amazon

A șasea dispariție: o istorie nefirească

de Elizabeth Kolbert
În ultimele jumătate de miliard de ani, au existat cinci extincții în masă, când diversitatea vieții pe pământ s-a contractat brusc și dramatic. Oamenii de știință din întreaga lume monitorizează în prezent cea de-a șasea dispariție, estimată a fi cel mai devastator eveniment de dispariție de la impactul asteroidului care a distrus dinozaurii. De data aceasta, cataclismul suntem noi. În proză care este simultan sinceră, distractivă și profund informată, New Yorker scriitoarea Elizabeth Kolbert ne spune de ce și cum ființele umane au modificat viața pe planetă într-un mod pe care nicio specie nu l-a mai făcut. Îmbinând cercetări în jumătate de duzină de discipline, descrieri ale speciilor fascinante care s-au pierdut deja și istoria dispariției ca concept, Kolbert oferă o relatare emoționantă și cuprinzătoare a disparițiilor care au avut loc în fața ochilor noștri. Ea arată că a șasea dispariție este probabil cea mai durabilă moștenire a omenirii, obligându-ne să regândim întrebarea fundamentală a ceea ce înseamnă a fi om. Disponibil pe Amazon

Războaiele climatice: lupta pentru supraviețuire pe măsură ce lumea se supraîncălzește

de Gwynne Dyer
Valuri ale refugiaților climatici. Zeci de state eșuate. Război total. De la unul dintre marii analiști geopolitici ai lumii vine o privire terifiantă a realităților strategice ale viitorului apropiat, când schimbările climatice conduc puterile lumii către politica de supraviețuire. Precept și nesigur, Războaiele climatice va fi una dintre cele mai importante cărți din anii următori. Citiți-l și aflați spre ce ne îndreptăm. Disponibil pe Amazon

De la editor:
Achizițiile de pe Amazon merg să suporte costul aducerii dvs. InnerSelf.comelf.com, MightyNatural.com, și ClimateImpactNews.com fără costuri și fără agenți de publicitate care vă urmăresc obiceiurile de navigare. Chiar dacă faceți clic pe un link, dar nu cumpărați aceste produse selectate, orice altceva cumpărați în aceeași vizită pe Amazon ne plătește un mic comision. Nu există costuri suplimentare pentru dvs., așa că vă rugăm să contribuiți la efort. Poti de asemenea folosi acest link de a utiliza în orice moment Amazon, astfel încât să ne puteți sprijini eforturile.

Acest articol este republicat de la Conversaţie sub licență Creative Commons. Citeste Articol original.