Seamănă cu străbunicul tău din întâmplare? DaniRevi / pixabay

Având în vedere succesul său uriaș în descrierea lumii naturale din ultimii 150 de ani, teoria evoluției este remarcabil neînțeleasă. Într-un episod recent al serialului australian „Sunt o celebritate Scoate-mă de aici”, fosta vedetă de cricket Shane Warne a pus la îndoială teoria - întrebând „dacă oamenii au evoluat de la maimuțe, de ce nu au evoluat maimuțele de astăzi”?

În mod similar, un profesor de la o școală primară din Marea Britanie a declarat recent că evoluția este mai degrabă o teorie decât un fapt. Acest lucru se întâmplă în ciuda faptului că copiii din Marea Britanie încep să învețe despre evoluție în anul 6 (copii de zece până la 11 ani) și au lecții suplimentare pe tot parcursul liceului. În timp ce teoria evoluției este bine acceptată în Marea Britanie comparativ cu restul lumii, un sondaj din 2005 a indicat că mai mult de 20% din populația țării nu era sigură sau nu a acceptat-o.

În contrast, nu sunt mulți oameni care pun la îndoială teoria relativității sau studii privind acceptarea teoriei relativității; reflectând, probabil, o acceptare a faptului că este o chestiune de rezolvat de către fizicieni. Multe studii au încercat să determine de ce evoluția este pusă la îndoială atât de des de către publicul larg, în ciuda acceptării complete de către oamenii de știință. Deși nu a fost găsit un răspuns clar, bănuiesc că concepțiile greșite descrise mai jos au legătură cu acesta.

1. Este doar o teorie

Da, oamenii de știință o numesc „teoria evoluției”, dar aceasta recunoaște statutul său științific bine acceptat. Termenul „teorie” este folosit în același mod în care teoria gravitațională explică de ce, atunci când un măr cade din mâna ta, se îndreaptă spre sol. Nu există nicio incertitudine că mărul va cădea la pământ, în același mod în care nu există nicio incertitudine că bug-urile rezistente la antibiotice vor continua să evolueze dacă nu limităm utilizarea generală a antibioticelor.

Deși oamenii folosesc „teoria” în conversația de zi cu zi pentru a însemna o ipoteză nu neapărat dovedită, acest lucru nu este cazul în termeni științifici. O teorie științifică înseamnă de obicei o explicație bine fundamentată a unui aspect al lumii naturale care stă deasupra legi, inferențe și ipoteze testate.

2. Oamenii sunt descendenți din maimuțe

Nu, stră-stră-stră-strămoșul tău nu era o maimuță. Teoria evoluției indică faptul că avem strămoși comuni cu maimuțe și maimuțe - printre speciile existente, sunt rudele noastre cele mai apropiate. Oamenii și cimpanzeii împărtășesc mai mult de 90% din secvența lor genetică. Dar acest strămoș comun, care a cutreierat pământul cu aproximativ 7 milioane de ani în urmă, nu era nici o maimuță, nici un om, ci un creatură asemănătoare maimuței că cercetările recente sugerează că au avut trăsături care au favorizat utilizarea instrumentelor.

3. Selecția naturală este intenționată

Există multe organisme care nu sunt perfect adaptate mediului lor. De exemplu, rechinii nu aveți o vezică cu gaz pentru a-și controla flotabilitatea (pe care o folosesc de obicei peștele osos). Refută aceasta teoria evoluției? Nu deloc. Selecția naturală poate favoriza în mod aleatoriu cel mai bun din ceea ce este disponibil, nu transformă în mod intenționat toate organismele vii într-o singură creatură superioară.

Ar fi foarte convenabil dacă oamenii ar putea fotosinteza; foamea ar putea fi vindecată imediat stând la soare (iar mult mirata dietă miraculoasă s-ar fi găsit: rămâneți înăuntru). Dar, din păcate, abilitatea genetică de a fotosinteza nu a apărut la animale. Totuși, selectarea celei mai bune opțiuni posibile a dus la o diversitate uimitoare de forme remarcabil de bine adaptate mediilor lor, chiar dacă nu perfecte.

4. Evoluția nu poate explica organele complexe

Un argument comun în favoarea creaționismului este evoluția ochiului. Un ochi pe jumătate dezvoltat nu ar avea nicio funcție, deci cum poate selecția naturală să creeze încet un ochi funcțional într-un mod pas cu pas? Darwin însuși a sugerat că ochiul ar fi putut avea originea în organe cu funcții diferite. Organele care permit detectarea luminii ar fi putut fi apoi favorizate de selecția naturală, chiar dacă nu ar oferi o viziune completă. Aceste idei s-au dovedit corecte mulți ani mai târziu de către cercetătorii care studiază organe primitive de detectare a luminii la animale. La moluștele cum ar fi melcii și viermii segmentați, celulele cu sens de lumină răspândite pe suprafața corpului pot face diferența dintre lumină și întuneric.

5. Religia este incompatibilă cu evoluția

Este important să clarificăm că evoluția nu este o teorie despre originea vieții. Este o teorie care explică modul în care speciile se schimbă în timp. Contrar a ceea ce cred mulți oameni, există, de asemenea, un conflict redus între evoluție și cele mai comune religii. Papa Francisc a reiterat recent că o credință în evoluție nu este incompatibil cu credința catolică. Mergând mai departe, reverendul Malcom Brown de la Biserica Angliei stabilit că „selecția naturală, ca mod de a înțelege procesele fizice evolutive de-a lungul a mii de ani, are sens”. El a adăugat: „Buna religie trebuie să lucreze constructiv cu o bună știință” și invers. Sunt complet de acord.