Când un accident din mai 2016 a ucis persoana care opera un Tesla Model S care circulă Modul pilot automat, susținătorii vehiculelor autonome se temeau de o încetinire a dezvoltării mașinilor cu conducere automată.

In schimb s-a produs contrariul. In august, Ford s-a angajat public să lanseze autovehicule cu conducere automată până în 2021. În septembrie, Uber a început să ridice pasageri cu mașini care conduc singuri în Pittsburgh, deși cu șoferi de siguranță gata să preia.

În octombrie, Tesla însăși nu a fost descurajată de fatalitate. Compania a început să producă mașini despre care a spus că are toate hardware necesar funcționării autonome; software-ul va fi scris și adăugat mai târziu. În decembrie, la câteva zile după ce Michigan a stabilit reglementări pentru testarea vehiculelor autonome în decembrie, General Motors a început să facă exact asta cu șuruburi Chevy cu conducere automată. Și cu doar o zi înainte de sfârșitul mandatului său, secretarul american pentru transporturi Anthony Foxx a desemnat 10 centre de cercetare ca fiind site-uri oficiale de testare pentru sisteme automate de vehicule.

Trei dintre cele mai semnificative evoluții din industrie au avut loc la începutul acestei luni. 2017 Consumer Electronics Show (CES) în Las Vegas și Salonul Auto Internațional din America de Nord în Detroit au văzut producătorii de automobile noi și vechi (și furnizorii lor) arată-și lor planuri și inovații în această arenă. Si Consiliul Național pentru Siguranța Transporturilor (NTSB) a emis raportul său despre fatalitatea lui Tesla. Împreună, aceștia sugerează un viitor plin de mașini fără șofer, care sunt atât mai sigure decât vehiculele de astăzi și radical diferite ca aspect și confort.

Confirmarea siguranței

Raportul NTSB conținea o constatare cheie care, fără îndoială, va alimenta și mai mult mișcarea autonomă a vehiculului. Dincolo de găsirea niciunui defect de siguranță în vehiculul Tesla și chiar în afară de decizia sa de a nu ordona retragerea mașinii, raportul oficial al guvernului a declarat că mașinile autonome sunt mai sigure decât cele conduse de om.

Pentru a face constatarea, agenția a analizat datele Tesla colectează de la distanță din toate mașinile sale. Acesta a comparat numărul de airbag-uri desfășurate în mașinile Tesla care au pilot automat și modele anterioare fără acesta. Acesta este un mod de a determina în câte accidente grave au fost implicate mașinile.

Datele au dezvăluit că rata accidentelor a fost mult mai mică la mașinile Tesla echipate cu pilot automat. Mașinile cu pilot automat au avut airbag-uri instalate o dată la 1.3 milioane de mile de condus; cei fără pilot automat și-au desfășurat airbagurile la fiecare 800,000 de mile. (The NTSB a avertizat că pilotul automat Tesla necesită atenția deplină a șoferului și a menționat că neatenția șoferului a contribuit la accidentul fatal.) Paradoxal, accidentul Tesla, deși tragic a fost, poate crește în cele din urmă încrederea în tehnologiile autovehiculelor, datorită anchetei NTSB.

Producătorii se alătură luptei

Totuși, acele mașini mai sigure ale viitorului nu vor fi toate Teslas. În timp ce efortul Google de șapte ani de a dezvolta o mașină autonomă a lovit câteva umflături, Expozițiile CES de la marile companii auto existente au arătat progrese puternice.

Audi, BMW, Chrysler, Ford, GM, Honda, Hyundai, Nissan și Toyota toți și-au evidențiat eforturile de a ajunge din urmă la Tesla. Unele dintre aceste companii tradiționale de automobile au prezentat idei radicale, cum ar fi volanele retractabile, usi foarfeca și asistenți AI la bord cum ar fi Alexa Amazon.

Furnizorii din industrie se alătură, de asemenea, jocului. Gigantul de piese auto Delphi a demonstrat un SUV-ul Audi SQ5 cu conducere automată pe străzile din Las Vegas, rezultatul unui parteneriat cu inovator pentru detectarea coliziunilor Mobileye. Iar furnizorul francez Navya a prezentat un aparat complet electric microbuz cu conducere automată.

Apar noi dezvoltări

Un nou jucător pe scenă este inovator microprocesor NVIDIA, a caror unități de procesare grafică sunt mult mai bune pentru a gestiona rapid cantități mari de date decât au fost cipurile de computer convenționale. Compania a dezvoltat procesoare extrem de eficiente din punct de vedere energetic, care sunt susținute învățare profundă pentru conducerea autonomă pe un Audi Q7. Învățarea profundă permite vehiculului să învețe din exemple și din experiență, îmbunătățindu-și performanța în diferite condiții în timp. Aceste sisteme pot drivere de sprijin care își conduc personal vehiculele: de exemplu, observând că șoferul privește spre stânga și s-ar putea să nu vadă un biciclist care se apropie în dreapta. Tesla folosește deja supercomputerele NVIDIA în vehiculele sale, iar Mercedes lucrează la integrarea inteligenței artificiale NVIDIA în produsele sale.

În plus, tehnologiile senzorilor sunt ambele devenind mai bine și mult mai economic. Acest lucru este valabil mai ales în LIDAR, o metodă de detectare bazată pe laser, utilizată pe scară largă în mașinile fără șofer.

Având încredere în sporurile lor de siguranță și progresele enorme în tehnologie, viitorul mașinilor fără șofer este la fel de strălucitor ca banda Las Vegas.

Despre autor

William Messner, John R. Beaver Profesor de inginerie mecanică, Universitatea Tufts

Acest articol a fost publicat inițial Conversaţie. Citeste Articol original.

Cărți asemănătoare:

at InnerSelf Market și Amazon