Shutterstock

La o cină sau în curtea școlii, întrebarea culorii preferate duce frecvent la un răspuns de „albastru”. De ce oamenilor le place atât de mult albastrul? Și de ce pare a fi atât de rar în lumea plantelor și a animalelor?

We a studiat aceste întrebări pigmentul albastru concluzionat este rar cel puțin parțial, deoarece este adesea dificil de produs pentru plante. Este posibil să fi evoluat pentru a face acest lucru doar atunci când le aduce un beneficiu real: în mod specific, atragerea albinelor sau a altor insecte polenizatoare.

De asemenea, am descoperit că deficitul de flori albastre se datorează parțial limitelor propriilor ochi. Din perspectiva albinelor, florile albăstrui atractive sunt mult mai frecvente.

O istorie a fascinației

Masca antică a faraonului Tutankhamon este decorată cu lapis lazuli și turcoaz. Roland Unger / Wikimedia, CC BY-SA

Vechii egipteni erau fascinați de flori albastre, cum ar fi lotus albastruși a avut mari probleme să decoreze obiecte în albastru. Au folosit un pigment sintetic fascinant (acum cunoscut sub numele de Albastru egiptean) pentru a colora vaze și bijuterii și pietre prețioase semiprețioase albastre, cum ar fi lapis lazuli și turcoaz, pentru a decora artefacte importante, inclusiv Masca lui Tutankhamon.

Vopseaua albastră pentru țesături este acum obișnuită, dar rădăcinile sale se află în Peru antic, unde un colorant indigoid a fost folosit pentru a colora țesătura de bumbac în urmă cu aproximativ 6000 de ani. Vopsele albastre indigo a ajuns în Europa din India în secolul al XVI-lea, iar coloranții și plantele care le-au produs au devenit mărfuri importante. Influența lor asupra modei și culturii umane se simte și astăzi, probabil cel mai evident în blugi și cămăși albastre.

Fecioara în rugăciune de către pictorul italian Sassoferrato, circa 1650, evidențiază culoarea albastră vie realizată cu lapis lazuli măcinat.

Pictori renascentisti în Europa a folosit terenul lapis lazuli pentru a produce lucruri orbitoare care au captivat publicul.

Astăzi multe blues sunt create cu pigmenți sintetici moderni sau efecte optice. Faimosul rochie albastră / aurie fotografia care a devenit virală în 2015 nu numai că arată că albastrul încă poate fascina - de asemenea, subliniază faptul că culoarea este la fel de mult un produs al percepției noastre, precum este o anumită lungime de undă a luminii.

De ce oamenilor le place atât de mult albastrul?

Preferințele de culoare la oameni sunt adesea influențată de factori importanți de mediu din viața noastră. O explicație ecologică pentru preferința comună a oamenilor pentru albastru este că este culoarea cerului senin și a corpurilor de apă curată, care sunt semne ale unor condiții bune. Pe lângă cer și apă, albastrul este relativ rar în natură.

Dar florile albastre?

Am folosit un nou online baza de date a plantelor pentru a analiza frecvențele relative ale florilor albastre în comparație cu alte culori.

Dintre florile care sunt polenizate fără intervenția albinelor sau a altor insecte (cunoscute sub numele de polenizare abiotică), niciuna nu a fost albastră.

Dar când ne-am uitat la flori care trebuie să atragă albine și alte insecte pentru a-și deplasa polenul, am început să vedem niște albastru.

Acest lucru arată că florile albastre au evoluat pentru a permite polenizarea eficientă. Chiar si atunci, florile albastre rămân relativ rare, ceea ce sugerează că plantelor le este dificil să producă astfel de culori și poate fi un marker valoros al fitnessului plantelor-polenizator într-un mediu.

Frecvența globală a culorilor florilor pentru percepția vizuală a omului (A) se arată atunci când se consideră că speciile polenizate de animale mai puțin de 10% sunt albastre (B), iar pentru florile polenizate de vânt aproape niciuna nu se observă a fi albastră (C). Dyer și colab., Autorul a oferit

Percepem culoarea datorită modului în care funcționează ochii și creierul nostru. Al nostru sistem vizual are de obicei trei tipuri de fotoreceptori conici care captează fiecare lumină de lungimi de undă diferite (roșu, verde și albastru) din spectrul vizibil. Creierele noastre compară apoi informațiile de la acești receptori pentru a crea o percepție a culorii.

Pentru flori polenizat de insecte, în special albinele, este interesant de luat în considerare faptul că au o viziune diferită a culorilor față de oameni.

Albinele au fotoreceptori sensibili la lungimile de undă ultraviolete, albastre și verzi și prezintă, de asemenea, o preferință pentru culorile „albăstrui”. Motivul pentru care albinele preferă florile albăstrui rămâne un câmp deschis de cercetare.

Diverse flori albastre din studiul nostru.

De ce este important să înțelegem florile albastre

Despre Noi o treime din mâncarea noastră depinde de polenizarea insectelor. Cu toate acestea, populațiile mondiale de albine și alte insecte sunt în declin, potențial din cauza schimbările climatice, fragmentarea habitatului, practicile agricole și alți factori cauzați de om.

Capacitatea plantelor cu flori de a produce culori albastre este legate de intensitatea utilizării terenurilor inclusiv factori induși de om, cum ar fi fertilizarea artificială, pășunat și cosit, care reduc frecvența florilor albastre. În contrast, mediile mai stresante par să aibă culori florale relativ mai albastre pentru a oferi rezistență.

De exemplu, în ciuda rarității aparente a culorilor florilor albastre în natură, am observat că în condiții dure, cum ar fi în munții din Himalaya, florile albastre erau mai frecvente decât era de așteptat. Acest lucru arată că, în medii dificile, plantele ar trebui să investească mult pentru a atrage puținii polenizatori de albine disponibili și esențiali. Astfel, florile albastre par să existe pentru a promova cel mai bine polenizatorii de albine atunci când concurența pentru serviciile de polenizare este mare.

Știind mai multe despre florile albastre ajută la protejarea albinelor

Mediile urbane sunt, de asemenea, habitate importante pentru insectele polenizatoare inclusiv albinele. A avea grădini prietenoase cu albine, cu flori, inclusiv flori albastre pe care atât apreciază noi, cât și albinele, este o contribuție convenabilă, plăcută și potențial importantă pentru a permite un viitor durabil. Practic, plantați și mențineți o bună varietate de flori și vor veni insecte polenizatoare.

Despre autor

Adrian Dyer, profesor asociat, Universitatea RMIT

Acest articol este republicat de la Conversaţie sub licență Creative Commons. Citeste Articol original.

ING