În 2014, oamenii de știință care studiau solul din Central Park au fost surprinși de vibrația vieții microbiene pe care au descoperit-o. Roberto Nickson pe Unsplash, FAL

Când vă gândiți la sol, probabil că vă gândiți la câmpurile rulante ale țării. Dar ce zici de solul urban? Cu locuitorii orașelor se așteaptă să dea socoteală 68% din populația lumii până în 2050, această resursă uitată de multe ori este din ce în ce mai importantă.

Agricultură bazată pe oraș este în creștere. Dar solul urban este mai des asociat cu contaminarea și riscurile pentru sănătate. Cu toate acestea, pământul din parcurile, grădinile și marginile drumurilor noastre stă la baza multor aspecte ale vieții de zi cu zi. Ca al nostru lucrare de cercetare recentă subliniază, solul urban găzduiește animale sălbatice, stochează apă, furnizează hrană, ajută la combaterea crizei climatice și îmbunătățește bunăstarea.

Cu alte cuvinte, solul oferă mai multe servicii ecosistemice: beneficiile pe care le obținem din mediu.

Solul este orice altceva decât material inert. În Parcul Central din New York, cercetătorii din 2014 au fost surprinși să găsească lățimea diversității microbiene în sol a fost similar cu cel găsit în întreaga lume, inclusiv în solurile arctice, tropicale și deșertice. Mai puțin de 17% din cele 167,000 de tipuri de microbi pe care i-au identificat în parc fuseseră descoperiți până acum.

Grădinile urbane pot fi puncte fierbinți pentru biodiversitate de asemenea. Oamenii tind să planteze o mulțime de lucruri diferite sau să lase solul netulburat, ambele permițând biodiversității solului să înflorească

Verdele dintr-un oraș - ca cel de pe Park Hill, din Sheffield - oferă mai multe beneficii decât să se vadă. Benjamin Elliott pe Unsplash, FAL

Solul este cel mai mare terestru depozit de carbon pe planetă, stocând aproape de două ori mai mult carbon decât cel din toate plantele vii și din atmosferă combinate. Și solul urban face acest lucru, prevenind cantități mari de carbon de a ajunge în atmosferă ca CO?.

Solul stochează și apă, ceea ce ajută la prevenirea inundațiilor localizate în zonele construite. Din ce în ce mai mult orașele instalează ceea ce se știe sisteme durabile de drenaj (SuDS), cum ar fi balastele și grădinile de ploaie. Acestea sunt zone plantate cu scufundări sau adâncituri superficiale care pot menține scurgerea excesivă a apei de ploaie, permițându-i să se infiltreze încet în sol și să împiedice depășirea infrastructurii de drenaj.

În estul Londrei, de exemplu, Derbyshire Street Pocket Park a văzut fundătura împrejmuită a unei străzi rezidențiale (care a găzduit mai ales pontajele) transformată într-o pistă de biciclete și spațiu comunitar, cu pavaje permeabile, jardiniere și copaci. În mod crucial, drumul și pavajul au fost parțial dezgropate și înlocuite cu gazon și paturi de plantare.

Și apoi, evident, există substanțele nutritive pe care solul le oferă copacilor și plantelor care sunt vitale în orașe. Pot fi insule de căldură urbane, care duc la temperaturi mai ridicate ale aerului urban decât zonele rurale înconjurătoare redusă de vegetație.

Copacii și plantele captează, de asemenea, poluarea aerului și se îmbunătățesc calitatea aerului urban, precum și dovedirea beneficiilor sociale și estetice ale spațiilor verzi pentru sănătate și bunăstare îmbunătățite. Dar copacii urbani deseori nu reușesc să supraviețuiască datorită compactării solului sau volumului de sol inadecvat. Rezultă că, dacă dorim beneficiile copacilor, trebuie să ne gândim mai întâi la sol.

Tratat ca murdăria

Problema este că noi nu. Solul urban este adesea maltratat. În proiectele de construcții, reutilizarea materialelor trebuie să fie planificată cu atenție pentru a evita ca solul să fie desemnat ca material rezidual. În 2016, solul a constituit un lucru incredibil 55% din materialul trimis la depozit în Marea Britanie.

Solul care nu este trimis la depozitul de deșeuri poate fi dezbrăcat și depozitat în altă parte până când este nevoie - uneori ani de zile. Acest lucru îl epuizează de oxigen și ucide organismele pe care le găzduiește. Dacă solul rămâne pe un șantier, acesta este adesea foarte compactat. Aici structura solului - dispunerea particulelor de sol și a spațiilor porilor din interior - este deteriorată, ceea ce, la rândul său, restricționează mișcarea aerului, a apei și a rădăcinilor.

Orașele sunt presate să se extindă. Pe măsură ce sunt construite noi locuințe, drumuri și amenajări urbane, sunt din ce în ce mai multe zone de sol sigilate cu suprafețe impermeabile, împiedicând solul să ofere numeroasele sale beneficii.

Pentru a adăuga la aceasta, a existat o recurgere recentă în înlocuirea peluzelor de grădină cu iarbă de gazon din plastic. Acest lucru amenință să degradeze rapid solurile din grădinile urbane și numeroasele servicii ecosistemice pe care le oferă.

Ce putem face?

Solul urban trebuie inclus în planificarea și proiectarea urbană. Pe șantierele de construcție, acesta trebuie reformat urgent ca o resursă utilă și tratat în consecință, astfel încât să nu se îndrepte către depozitul de deșeuri.

Construcția Parcului Olimpic Regina Elisabeta din Londra a implicat o amplă a curăța pentru a trata solul contaminat (cu petrol, benzină, gudron și metale grele, printre altele) prin decenii de utilizare industrială. Spitalele de sol au fost create la fața locului pentru a efectua spălarea solului (pentru a îndepărta cele mai mici particule la care au aderat contaminanții) și bioremediere (în care microbii sunt utilizați pentru degradarea contaminanților organici). Peste 80% din sol a fost apoi refolosit pentru a crea un nou parc.

Între timp, la New York Proiectul Clean Soil Bank trimite soluri excavate pe alte șantiere de construcție acolo unde este necesar, împiedicându-l să ajungă la gropi de gunoi.

Acest tip de intervenție tinde să se întâmple numai pe șantierele pe scară largă. Dar dacă aveți o grădină, puteți face o mulțime de lucruri pentru a vă ajuta solul.

Crescând materie organică prin adăugarea de compost sau mulci contribuie la îmbunătățirea structurii solului și a capacității de reținere a apei, asigură o hrană mai bună plantelor și contribuie la stocarea carbonului. Lăsând iarba să crească mai mult și să planteze plante perene (și copaci și arbuști, dacă aveți spațiu) va permite să crească rădăcini mai extinse, ceea ce adaugă carbon în sol. În cele din urmă, evitați să lucrați sau să răsturnați prea mult solul, deoarece acest lucru accelerează descompunerea materiei organice și eliberează CO? la atmosferă. Dacă trebuie să eliminați excesul de pământ, încercați să îl faceți publicitate local persoanelor care ar putea avea nevoie de el, mai degrabă decât să îl trimiteți la groapa de gunoi.

Acestea ar putea părea mici schimbări. Dar cu 87% din gospodăriile britanice având o grădină și o valoare estimată 300,000 oameni săpând în loturi, acestea pot aduce o mare îmbunătățire a solului pe care sunt construite orașele noastre.

Despre autor

Roisin O'Riordan, Doctorand, sol și servicii ecosistemice, Universitatea Lancaster

cărți_gradare

Acest articol este republicat de la Conversaţie sub licență Creative Commons. Citeste Articol original.