Într-un efort de a înțelege tulburarea spectrului autist (ASD), cercetătorii s-au concentrat asupra sincronizării între diferite părți ale creierului. Unele dintre descoperiri au sugerat o lipsă de sincronizare (conectivitate), în timp ce alte studii au găsit exact opusul: sincronizarea excesivă.

Un nou studiu publicat în Nature Neuroscience sugerează că diferitele rapoarte ale conectivității excesive și subconective pot reflecta un principiu mai profund al funcției creierului. Descoperirile arată că creierul persoanelor cu autism afișează modele de sincronizare unice.

„Identificarea profilurilor cerebrale care diferă de modelul observat la indivizii care se dezvoltă în mod obișnuit este crucială nu doar prin faptul că permite cercetătorilor să înceapă să înțeleagă diferențele care apar în TSA, dar, în acest caz, deschide posibilitatea că există multe modificări ale creierului profiluri care se încadrează sub umbrela „autismului” sau „autismelor”, spune Marlene Behrmann, profesor de neuroștiințe cognitive la Universitatea Carnegie Mellon și codirector al Centrului pentru Bazele Neurale ale Cunoașterii.

Mergând de la normă

Pentru a investiga problema conectivității în ASD, cercetătorii au analizat datele obținute din studiile de imagistică prin rezonanță magnetică funcțională (fMRI) efectuate în timp ce participanții erau în repaus. Datele au fost colectate de la un număr mare de participanți la mai multe site-uri și asamblate cu ușurință în baza de date ABIDE.

„Studiile asupra creierului în stare de repaus sunt importante, deoarece atunci când modelele apar în mod spontan, permițându-ne să vedem cum diferite zone ale creierului se conectează și își sincronizează în mod natural activitatea”, spune Avital Hahamy, doctorand în departamentul de neurobiologie al Weizmann.

O serie de studii anterioare efectuate de acești cercetători și de alții sugerează că aceste modele spontane pot oferi o fereastră către trăsăturile comportamentale individuale, inclusiv pe cele care se abat de la normă.

Conformist sau idiosincratic

Într-o comparație atentă a detaliilor acestor modele complexe de sincronizare, oamenii de știință au descoperit o diferență interesantă între grupurile de control și grupurile ASD: creierele participanților la control aveau profile de conectivitate substanțial similare între diferiți indivizi, în timp ce cei cu ASD prezentau un fenomen remarcabil de diferit.

Cei cu autism au avut tendința de a afișa modele mult mai unice - fiecare în felul său individual. Și-au dat seama că tiparele de sincronizare observate în grupul de control erau „conformiste” în raport cu cele din grupul ASD, pe care îl numeau „idiosincratic”.

Diferențele dintre tiparele de sincronizare în grupurile cu autism și control ar putea fi explicate prin modul în care indivizii din cele două grupuri interacționează și comunică cu mediul lor.

„De la o vârstă fragedă, rețelele cerebrale medii, tipice, sunt modelate de interacțiunea intensă cu oamenii și de factorii de mediu reciproci”, spune Hahamy. „Astfel de experiențe împărtășite ar putea tinde să facă modelele de sincronizare din creierul de odihnă al grupului de control să fie mai asemănătoare între ele.

„Este posibil ca în TSA, întrucât interacțiunile cu mediul să fie perturbate, fiecare să dezvolte un model de organizare a creierului mai individualist.”

Cercetătorii subliniază că această explicație este doar provizorie; vor fi necesare mult mai multe cercetări pentru a descoperi pe deplin gama de factori care pot duce la idiosincrazii legate de ASD. De asemenea, aceștia sugerează că cercetările ulterioare privind modul și momentul în care diferiți indivizi stabilesc anumite modele cerebrale ar putea ajuta în dezvoltarea viitoare a diagnosticului precoce și a tratamentului pentru tulburările autismului.

Fundația Simons (Autism Research Initiative) a finanțat această cercetare.

Sursa: Carnegie Mellon University

Cartea recomandată în interior:

Cuvinte pictate: Aspecte ale autismului traduse
de Judy Endow.

Faceți clic aici pentru mai multe informații și / sau pentru a comanda această carte.