De decenii, medicina a recunoscut modul puternic în care durerea poate influența inima. A fost numit Sindromul inimii sparte or Cardiomiopatia Takotsubo și dovezi că evenimente de viață puternic stresante crește riscul de incidență cardiovasculară acută, ca un infarct, continuă să crească.

Între timp, rapoarte anecdotice și studii de caz au descris mult timp relația dintre stresul acut și dezvoltarea unei bătăi neregulate a inimii, cunoscută sub numele de aritmie cardiacă.

Cea mai comună formă de aritmie cardiacă în lumea occidentală este fibrilația atrială, unde inima bate necorespunzător (de obicei mai rapid) și neregulat. Dar, până acum, niciun studiu amplu nu examinase legătura dintre evenimentele stresante din viață și fibrilația atrială.

Studiul nostru, realizat la Universitatea Aarhus și publicat în jurnal Inima deschisa în această săptămână, sa bazat pe date de la aproape un milion de pacienți. A arătat o legătură semnificativă între pierderea unui partener și dezvoltarea fibrilației atriale.

Am constatat că riscul de a dezvolta bătăi neregulate ale inimii pentru prima dată a fost cu 41% mai mare în rândul celor care suferă pierderea unui partener, comparativ cu cei care nu au suferit o astfel de pierdere.

De asemenea, am constatat că starea ar putea persista până la un an după tragicul eveniment.

Acest lucru este îngrijorător deoarece fibrilația atrială este asociată risc crescut de deces, cursă și insuficienţă cardiacă. O bătăi neregulate ale inimii a fost, de asemenea, legată de nivelul inferior calitatea vieţii. Riscul de fibrilație atrială pe viață estimat de o persoană este între 22% și 26%, iar starea este una dintre puținele boli de inimă cu incidență crescândă.

O privire mai atentă asupra studiului nostru

În studiul nostru caz-control bazat pe populație, am luat informații despre 88,612 pacienți din Danemarca care au fost diagnosticați recent cu fibrilație atrială între 1995 și 2014 și l-am comparat cu 886,120 persoane sănătoase.

Ambele grupuri au fost potrivite în funcție de vârstă și sex. Dintre cei cu fibrilație atrială, 17,478 își pierduseră un partener. În grupul de control, acest număr a fost de 168,940.

Am analizat mai mulți factori care ar putea influența riscul de fibrilație atrială, inclusiv vârsta, sexul, condițiile de sănătate subiacente ale pacienților și sănătatea partenerului lor cu o lună înainte de deces.

Am constatat că riscul de a dezvolta fibrilație atrială a fost cel mai mare la opt până la 14 zile după pierderea unui partener și a rămas ridicat timp de un an. Riscul a fost mai mare la cei cu vârsta sub 60 de ani și efectul a fost cel mai dramatic la cei care și-au pierdut în mod neașteptat un partener sănătos.

Riscul crescut a fost evident indiferent de sex și alte condiții de sănătate care stau la baza.

Cei cu parteneri care erau relativ sănătoși în luna anterioară morții au fost cu 57% mai predispuși să dezvolte bătăi neregulate ale inimii, dar nu s-a observat un risc crescut în rândul celor ale căror parteneri erau bolnavi și se aștepta să moară în curând.

Legătura dintre corp și minte

Studiul nostru este primul care arată că stresul sever ar putea juca un rol semnificativ în dezvoltarea fibrilației atriale.

Cu toate acestea, mecanismele exacte care leagă mintea și inima nu sunt sigure.

Studiile au sugerat că stresul acut poate perturba în mod direct ritmurile normale ale inimii și poate determina apariția producția de substanțe chimice implicate în inflamație, care este un răspuns fizic la leziuni sau infecții.

Doliu, cum ar fi după pierderea unui partener, adesea provoacă simptome de boli mintale cum ar fi depresia, anxietatea, vinovăția, furia și lipsa de speranță. Pierderea unui partener de moarte se clasează foarte bine pe o scară psihologică a evenimentelor de viață grav stresante.

Un astfel de stres ar putea afecta procesele hormonale de bază. Eliberarea de adrenalină, de exemplu, este utilă în caz de pericol acut - deoarece crește ritmul cardiac și deviază sângele către mușchi, astfel încât să puteți alerga sau lupta - dar poate perturba ritmul cardiac dacă eliberarea este excesivă și prelungită.

Stresul mental acut poate crea, de asemenea, dezechilibru în sistemul nervos central - sistemul nervos autonom - care controlează multe funcții de bază. De asemenea ne modulează frecvența inimii și căile nervoase electrice care trec prin inimă către mușchi, facilitând o contracție sincronizată a camerelor inimii.

Cei întristați au nevoie de o atenție specială

Studiul nostru indică faptul că persoanele care se confruntă cu stres mental sever din cauza dolului sunt un grup vulnerabil care ar putea avea nevoie de mai multă atenție medicală.

Cu o asociere plauzibilă biologic, identificarea timpurie a acestui grup este în prezent o provocare majoră în sistemul de îngrijire a sănătății.

Rezultatele studiului nu au doar relevanță clinică semnificativă. În prezent, experimentăm niveluri substanțiale de stres în societatea modernă. Și, deși stresul este un factor de risc potențial modificabil, mulți oameni dezvoltă boli legate de stres, care reprezintă un factor cheie pentru creșterea costurilor asistenței medicale.