Îmbătrânire: cum încetinesc ceasurile noastre epigenetice pe măsură ce îmbătrânim

De la dansul de la robinet în vârstă de 90 de ani până la cel de 40 de ani care se luptă să alerge o milă, cunoaștem cu toții oameni care par surprinzător de tineri sau bătrâni pentru vârsta lor. Oamenii de știință cred că ar putea fi posibil să se facă distincția între două tipuri de vârstă: vârsta biologică, o măsură a cât de bine funcționează corpul și vârsta cronologică, vârsta dvs. în ani.

Epigenetica, știința modului în care factorii de mediu ne influențează genele, este o modalitate promițătoare de a înțelege legătura dintre cele două - și îmbătrânirea în general.

Metilarea ADN-ului este un mecanism utilizat de celule pentru a controla expresia genelor - indiferent dacă (și când) o genă este activată sau dezactivată. Acest lucru diferă între celule și țesuturi și s-a demonstrat că se schimbă treptat pe măsură ce îmbătrânim. Prin urmare, nivelul de metilare poate ajuta la determinarea vârstei țesuturilor.

Graficând modul în care vârsta afectează nivelurile de metilare a ADN-ului de-a lungul vieții, oamenii de știință au creat un ceas epigenetic. Aceasta este o metodă utilizată pe scară largă pentru determinarea vârstei biologice dintr-o probă de metilare a ADN bazată pe sute de markeri epigenetici. Dar noua noastră cercetare, publicat în Genome Biology, sugerează că metoda nu este atât de fiabilă pe cât se credea anterior.

Cea mai folosită versiune a ceasului a fost dezvoltat inițial dintr-o mare colecție de date preluate dintr-o serie de diferite tipuri de țesuturi.


innerself abonare grafică


În cazul în care probele de țesut provin de la donatori anonimi, ceasul epigenetic permite cercetătorilor să estimeze vârsta lor cronologică, să dea sau să ia câțiva ani. Concentrându-ne pe vârsta biologică, sa propus ca ceasul epigenetic să reflecte „adevărata” noastră vârstă celulară. Acest lucru poate fi modificat de sănătatea noastră sau de mediul în care trăim.

Multe studii au explorat accelerarea vârstei - modul în care ceasurile noastre ar putea fi accelerate de boli sau mediul înconjurător și chiar cum acest lucru ar putea avea legătură cu riscul de deces. În esență, aceasta calculează diferența dintre vârsta cronologică și cea biologică pentru un set de oameni. Apoi luați această diferență și testați dacă aceasta se corelează cu profilul persoanelor care suferă de o anumită boală.

Acest lucru permite cercetătorilor să analizeze schimbările de dezvoltare, efectele cumulative asupra mediului și îmbătrânirea celulară. Dar a existat, de asemenea, hype în jurul său, inclusiv produse scumpe de testare pentru consumatori.

Știind mai multe despre modul în care îmbătrânesc corpurile noastre și posibilitatea ispititoare ca în viitor să fim capabili să ne oprim, sau chiar inversează procesul, face ceasul epigenetic de mare interes. Poate am putea dezvolta medicamente pentru a încetini procesul.

De fapt, un recent constatare intrigantă, dar foarte preliminară din Steven Horvath, profesor de genetică umană la Universitatea din California, Los Angeles, care a dezvoltat conceptul de ceas epigenetic, sugerează că ar putea fi posibil. Dar mulți cercetători rămân sceptici.

Informatie lipsa

Este important să ne amintim că nu există dovezi că modificările metilării ADN utilizate în ceasul epigenetic sunt altceva decât un produs secundar al îmbătrânirii. De fapt, este posibil să nu ne determine îmbătrânirea.

Eșantioanele originale utilizate în dezvoltarea modelului de ceas au fost prelevate în principal de la tineri și nu au inclus multe de la persoanele în vârstă. Având în vedere ceea ce știm deja despre schimbările biologice care au loc pe măsură ce îmbătrânim, am vrut să testăm acuratețea ceasului, în special la capătul mai vechi al spectrului de vârstă.

Îmbătrânire: cum încetinesc ceasurile noastre epigenetice pe măsură ce îmbătrânim Metilarea ADN-ului este adăugarea de grupări metil la o moleculă de ADN. Miliard de fotografii / Shutterstock

Studiile de accelerare a vârstei trebuie să țină cont de acest lucru, altfel riscă să fie păcăliți de orice fenomen legat de vârstă, care pare că este asociat cu metilarea ADN-ului.

Analizând datele privind persoanele în vârstă din două studii ample, unul realizat în aproximativ 90 de creiere în vârstă postmortem și celălalt în sânge de la aproape 1,200 de persoane de toate vârstele, am putea compara două modele de ceasuri epigenetice cu rezultatele noastre de metilare a ADN-ului.

Analiza noastră a performanței ceasului arată că vârsta epigenetică nu se mișcă într-un ritm constant de-a lungul vieții și că are performanțe diferite în diferite țesuturi. În schimb, ceasul încetinește pe măsură ce îmbătrânim, mai ales când intrăm în bătrânețe.

Am găsit dovezi clare că vârstele oamenilor au fost sistematic subestimate de ceasul epigenetic, odată ce oamenii au depășit vârsta de aproximativ 60 de ani. În acest moment, nu știm de ce schimbarea metilării ADN încetinește în acest fel sau ce mecanisme sunt in spatele.

Știam deja că modificările metilării ADN-ului nu sunt liniare pe durata vieții. Ceasul a fost actualizat pentru a ține cont de schimbările mari care au loc în copilărie și adolescență, de exemplu. Având în vedere cantitatea de date disponibilă acum, sunt posibile ceasuri mai detaliate și precise pentru țesuturi specifice și intervale de vârstă.

Dacă putem elimina discrepanța dintre metilarea ADN-ului și vârsta cronologică, ce înseamnă cu adevărat accelerarea vârstei? Dacă este diferit pentru diferite părți ale corpului, este probabil să fie legat de un mecanism central de îmbătrânire?

În cele din urmă, munca noastră arată că cercetătorii trebuie să fie atenți atunci când utilizează ceasul epigenetic pentru a estima cât de bătrâni sunt oamenii. Accelerarea vârstei pare să fie într-adevăr dependentă de vârstă și trebuie acordată atenție atunci când se interpretează orice asociere de accelerare a vârstei. De exemplu, arătăm că pare să existe o accelerare a vârstei în boala Alzheimer, dar aceasta se dovedește a fi o iluzie statistică produsă de încetinirea ceasului și de faptul că boala Alzheimer este progresivă.

Ceasul epigenetic este un instrument util pentru cercetători, dar având în vedere natura limitată a profilului de metilare a ADN-ului pe care se bazează ceasul, luarea acestuia la valoarea nominală ar putea duce la rezultate înșelătoare.Conversaţie

Despre autori

Leonard Schalkwyk, profesor de genetică umană, Universitatea din Essex și Jonathan Mill, profesor de epigenetică, Universitatea din Exeter

Acest articol este republicat de la Conversaţie sub licență Creative Commons. Citeste Articol original.

Cărți asemănătoare:

Corpul păstrează scorul: creier, minte și corp în vindecarea traumei

de Bessel van der Kolk

Această carte explorează conexiunile dintre traumă și sănătatea fizică și mentală, oferind perspective și strategii pentru vindecare și recuperare.

Click pentru mai multe informatii sau pentru a comanda

Respirația: Noua știință a unei arte pierdute

de James Nestor

Această carte explorează știința și practica respirației, oferind perspective și tehnici pentru îmbunătățirea sănătății fizice și mentale.

Click pentru mai multe informatii sau pentru a comanda

Paradoxul plantelor: pericolele ascunse din alimentele „sănătoase” care provoacă boli și creșterea în greutate

de Steven R. Gundry

Această carte explorează legăturile dintre dietă, sănătate și boală, oferind perspective și strategii pentru îmbunătățirea sănătății generale și a bunăstării.

Click pentru mai multe informatii sau pentru a comanda

Codul de imunitate: noua paradigmă pentru sănătate reală și anti-îmbătrânire radicală

de Joel Greene

Această carte oferă o nouă perspectivă asupra sănătății și imunității, bazându-se pe principiile epigeneticii și oferind perspective și strategii pentru optimizarea sănătății și a îmbătrânirii.

Click pentru mai multe informatii sau pentru a comanda

Ghidul complet pentru post: vindecă-ți corpul prin post intermitent, în zile alternative și prelungit

de Dr. Jason Fung și Jimmy Moore

Această carte explorează știința și practica postului, oferind perspective și strategii pentru îmbunătățirea sănătății generale și a bunăstării.

Click pentru mai multe informatii sau pentru a comanda