Sunt medic de peste 20 de ani, dintre care 12 dedicati exclusiv practicarii medicinei somnului. De-a lungul anilor, am observat o creștere enormă a utilizării melatoninei de către pacienții mei și familiile lor. Deși melatonina i-a ajutat pe mulți dintre pacienții mei, există unele preocupări pe care le am și care merită să le împărtășesc.
În primul rând, nu sunt sigur că majoritatea pacienților mei care au luat melatonină înainte de evaluarea mea clinică știau exact ce este melatonina. Melatonina este un hormon produs de o glandă din creier numită glanda pineală. Funcția principală a melatoninei este reglarea somnului.
Nivelurile de melatonina cresc ca raspuns la intuneric, spunand creierului ca noaptea a sosit si este timpul sa dormi. Când există lumină puternică, ca dimineața, producția de melatonină se oprește și creierul știe că este ziua.
Proprietățile de reglare zi-noapte ale melatoninei și ale luminii le fac să fie doi factori cheie în stabilirea ceasului intern somn-veghe, sau ceea ce se numește „ciclul circadian”.
O tulburare circadiană apare atunci când există o nepotrivire între ceasul intern și timpul acceptat social pentru a merge la culcare sau pentru a se trezi, așa cum se vede atunci când cineva călătorește peste fusuri orare și are jet lag. Dar jet lag poate apărea uneori în absența călătoriei. De exemplu, când rămâi într-un mediu cu lumini puternice până la ore târzii ale nopții, îți păcăliști creierul făcându-le să creadă că este încă zi. În acest caz, producția de melatonină nu are loc și nu te simți somnoros decât la orele târzii ale nopții, sau uneori la primele ore ale dimineții.
Am văzut mulți adolescenți venind la clinica mea pentru că nu pot dormi până la 2 dimineața sau 3 dimineața, dar se uită la videoclipuri pe dispozitivele lor electronice până târziu în noapte.
De obicei, le recomand pacienților să stingă luminile la o oră rezonabilă și să se aștepte ca somnolența să înceapă în decurs de o oră. Dar este nevoie de timp pentru ca ceasul natural să se adapteze la un nou program și adesea pacienții mei preferă să folosească un supliment de melatonină pentru a accelera ajustarea timpului circadian.
Odată cu creșterea utilizării dispozitivelor electronice, tulburările de somn au devenit destul de comun iar consumul de melatonină a crescut. Datorită proprietăților sale de stimulare a somnului, melatonina este, de asemenea, o opțiune incredibil de atractivă pentru persoanele care suferă de insomnie sau tulburări de somn.
Melatonină fără prescripție medicală
În unele țări, cum ar fi SUA, melatonina poate fi cumpărată fără prescripție medicală. Această situație mă preocupă pentru că o lipsă de reglementare poate însemna un risc crescut de a lua o doză sau ingrediente diferite de cele raportate. De fapt, un studiu al suplimentelor cu melatonină a constatat că continutul hormonului a variat de la -83% la +478% din conținutul etichetat. Cercetătorii au descoperit și alte substanțe care nu au fost raportate a fi în preparat, inclusiv serotonina și valeriana.
În UE, Marea Britanie și Australia se obține melatonina numai pe bază de rețetă pentru tratamentul pe termen scurt al insomniei. Această abordare permite o mai bună reglementare, înțelegere și explicare a riscurilor, beneficiilor și alternativelor la utilizarea melatoninei.
Chiar dacă melatonina este un hormon natural, nu este lipsit de efecte secundare, cele mai frecvente fiind dureri de cap și amețeli. Poate de asemenea, interacționează cu alte medicamente, cum ar fi anticoagulante (medicamente care ajută la prevenirea cheagurilor de sânge).
cea mai bună dovadă de siguranță pentru utilizarea melatoninei este doar pentru utilizare pe termen scurt (una până la trei luni) și în doze mici (0.5-1mg). Efectele pe termen lung ale melatoninei rămân necunoscute.
Am folosit melatonină sau am recomandat-o pacienților mei? Absolut. Dar numai atunci când știu exact pentru ce îl recomand. Insomnia poate fi un simptom al unei tulburări de somn, cum ar fi sindromul picioarelor neliniştite sau apneea obstructivă în somn, sau poate fi un simptom al unei alte afecţiuni, cum ar fi depresia, astmul sau durerea.
Atunci când un specialist în somn identifică diagnosticul corect, atunci opțiunile de tratament pot fi explorate. Când trebuie să prescriu melatonină, de obicei recomand să încep cu cea mai mică doză posibilă (0.5 mg) cu una sau două ore înainte de ora actuală de culcare și recomand pacientului să stingă luminile sau să le atenueze, înainte de a lua melatonină. De asemenea, recomand evitarea altor factori care contribuie la somnul deficitar, cum ar fi produsele cu cofeină după ora 3, exercițiile fizice intense seara sau utilizarea dispozitivelor electronice înainte de culcare.
Despre autor
Lourdes M. DelRosso, doctorand, Tulburări de somn, Universitatea din Portsmouth
Acest articol este republicat de la Conversaţie sub licență Creative Commons. Citeste Articol original.
