bătrânețea în vremuri de demult 8 10

Dacă ai trecut de prima copilărie, șansele tale au crescut să-ți vezi anii de aur. 

În fiecare an îi întreb pe studenții de la cursul pe care îl predau despre Moartea neagră din secolul al XIV-lea să ne imaginăm că sunt fermieri sau călugărițe sau nobili în Evul Mediu. Cum ar fi fost viața lor în fața acestei boli terifiante care a ucis milioane de oameni în doar câțiva ani?

Lăsând deoparte modul în care își imaginează cum ar fi să se confrunte cu ciumă, acești studenți își închipuie adesea că în perioada medievală ar fi deja considerați de vârstă mijlocie sau în vârstă la vârsta de 20 de ani. În loc să fie în floarea vârstei, ei cred că în curând vor fi decrepiți și morți.

Ele reflectă o percepție greșită obișnuită că durata lungă de viață a oamenilor este foarte recentă și că nimeni în trecut nu a trăit cu mult peste 30 de ani.

Dar asta nu este adevărat. Sunt bioarheolog, ceea ce înseamnă că eu studiază scheletele umane excavate din siturile arheologice pentru a înțelege cum era viața în trecut. Mă interesează în special demografie – mortalitatea (decesele), fertilitatea (nașterile) și migrația – și modul în care aceasta a fost legată stări de sănătate și boli cum ar fi Moartea Neagră cu sute sau mii de ani în urmă. Există dovezi fizice că o mulțime de oameni în trecut au trăit vieți lungi – la fel de mult ca unii oameni astăzi.


innerself abonare grafică


Oasele înregistrează durata unei vieți

Unul dintre primii pași în cercetarea despre demografie în trecut este acela de a estima cât de bătrâni erau oamenii când au murit. Bioarheologii fac acest lucru folosind informații despre modul în care oasele și dinții tăi se schimbă pe măsură ce îmbătrânești.

De exemplu, caut modificări la articulații în pelvis care sunt comune la vârste mai înaintate. Observațiile acestor articulații la oamenii de astăzi ale căror vârste le cunoaștem ne permit să estimăm vârstele pentru oamenii din situri arheologice cu articulații care arată similar.osul maxilarului cu dinți, un dinte și o vedere microscopică a straturilor din cimentul unui dinte Un cercetător poate număra straturile dintr-un dinte care au fost adăugate de-a lungul timpului pentru a determina cât de vechi a trăit o persoană. Benoitbertrand1974/Wikimedia Commons, CC BY-SA

O altă modalitate de a estima vârsta este utilizarea unui microscop pentru a număra adaosurile anuale ale unui țesut mineralizat numit ciment pe dinți. Este similar cu a număra inelele unui copac pentru a vedea câți ani a trăit. Folosind abordări ca acestea, multe studiu au documentat existența unor oameni care au trăit o viață lungă în trecut.

De exemplu, examinând rămășițele scheletice, antropolog Meggan Bullock iar colegii au descoperit că în orașul Cholula, Mexic, între 900 și 1531, majoritatea oamenilor care a ajuns la maturitate a trecut de vârsta de 50 de ani.

Și, desigur, există multe exemple din înregistrările istorice ale unor oameni care au trăit foarte vieți lungi în trecut. De exemplu, împăratul roman din secolul al VI-lea Justinian I Se pare că a murit la vârsta de 83 de ani.

Analiza dezvoltării dintelui unui antic anatomic modern Sapiens Homo individ din Maroc sugerează că specia noastră a experimentat durată lungă de viață de cel puțin ultimii 160,000 de ani.

Înlăturarea unei neînțelegeri la matematică

Având în vedere dovezile fizice și istorice că mulți oameni au trăit o viață lungă în trecut, de ce persistă percepția greșită că toată lumea a murit până la vârsta de 30 sau 40 de ani? Ea provine din confuzia cu privire la diferența dintre durata de viață individuală și speranța de viață.

Speranța de viață este numărul mediu de ani de viață rămași pentru persoanele de o anumită vârstă. De exemplu, speranța de viață la naștere (vârsta 0) este durata medie de viață a nou-născuților. Speranța de viață la 25 de ani este cât mai mult trăiesc oamenii în medie, având în vedere că au supraviețuit până la 25 de ani.

În Anglia medievală, speranța de viață la naștere pentru băieții născuți în familii care dețineau pământ era doar o simplă ani 31.3. Cu toate acestea, speranța de viață la 25 de ani pentru proprietarii de pământ din Anglia medievală a fost de 25.7. Aceasta înseamnă că oamenii din acea epocă care și-au sărbătorit cea de-a 25-a aniversare se puteau aștepta să trăiască până la 50.7 ani, în medie – încă 25.7 ani. Deși 50 de ani s-ar putea să nu pară vechi după standardele de astăzi, amintiți-vă că aceasta este o medie, atât de mulți oameni ar fi trăit mult mai mult, până la 70, 80 și chiar mai mult.

Speranța de viață este o statistică la nivel de populație care reflectă condițiile și experiențele unei mari varietăți de oameni cu afecțiuni și comportamente de sănătate foarte diferite, unii care mor la vârste foarte fragede, alții care trăiesc până la 100 de ani și mulți a căror viață se încadrează undeva între ele. Speranța de viață nu este o promisiune (sau o amenințare!) cu privire la durata de viață a unei singure persoane.

Ceea ce unii oameni nu realizează este că speranța de viață scăzută la naștere pentru orice populație reflectă de obicei rate foarte mari de mortalitatea infantilă. Aceasta este o măsură a deceselor în primul an de viață. Având în vedere că speranța de viață reflectă mediile pentru o populație, un număr mare de decese la vârste foarte fragede va denatura calculele speranței de viață la naștere către vârste mai mici. Dar, de obicei, mulți oameni din acele populații care trec de anii vulnerabili ai sugarului și ai copilăriei timpurii se pot aștepta să trăiască o viață relativ lungă.

Avansează în salubrizare modernă – care reduc răspândirea bolilor diareice care sunt un ucigaș major al sugarilor – si vaccinari poate crește foarte mult speranța de viață.

Luați în considerare efectul mortalității infantile asupra modelelor generale de vârstă în două populații contemporane cu speranțe de viață dramatic diferite la naștere.

In Afganistan, speranța de viață la naștere este scăzută, la puțin peste 53 de ani, iar mortalitatea infantilă este mare, la aproape 105 decese la fiecare 1,000 de copii născuți.

In Singapore, speranța de viață la naștere este mult mai mare, la peste 86 de ani, iar mortalitatea infantilă este foarte scăzută – mai puțin de doi copii mor la fiecare 1,000 de copii născuți. În ambele țări, oamenii supraviețuiesc până la vârste foarte înaintate. Dar în Afganistan, pentru că mult mai mulți oameni mor la vârste foarte fragede, proporțional mai puțini oameni supraviețuiesc până la bătrânețe.

A trăi o viață lungă a fost de mult posibil

Este incorect să privim viața lungă ca o caracteristică remarcabilă și unică a erei „moderne”.

Să știi că oamenii au avut adesea vieți lungi în trecut te-ar putea ajuta să te simți mai conectat cu trecutul. De exemplu, vă puteți imagina gospodării și adunări multigeneraționale, cu bunici din China neolitică sau Anglia medievală care își aruncă nepoții în genunchi și le spun povești despre propria copilărie cu decenii înainte. S-ar putea să ai mai multe în comun cu oamenii care au trăit cu mult timp în urmă decât ți-ai dat seama.Conversaţie

Despre autor

Sharon DeWitte, profesor de antropologie, Universitatea din Carolina de Sud

Acest articol este republicat de la Conversaţie sub licență Creative Commons. Citeste Articol original.

Cărți asemănătoare:

Corpul păstrează scorul: creier, minte și corp în vindecarea traumei

de Bessel van der Kolk

Această carte explorează conexiunile dintre traumă și sănătatea fizică și mentală, oferind perspective și strategii pentru vindecare și recuperare.

Click pentru mai multe informatii sau pentru a comanda

Respirația: Noua știință a unei arte pierdute

de James Nestor

Această carte explorează știința și practica respirației, oferind perspective și tehnici pentru îmbunătățirea sănătății fizice și mentale.

Click pentru mai multe informatii sau pentru a comanda

Paradoxul plantelor: pericolele ascunse din alimentele „sănătoase” care provoacă boli și creșterea în greutate

de Steven R. Gundry

Această carte explorează legăturile dintre dietă, sănătate și boală, oferind perspective și strategii pentru îmbunătățirea sănătății generale și a bunăstării.

Click pentru mai multe informatii sau pentru a comanda

Codul de imunitate: noua paradigmă pentru sănătate reală și anti-îmbătrânire radicală

de Joel Greene

Această carte oferă o nouă perspectivă asupra sănătății și imunității, bazându-se pe principiile epigeneticii și oferind perspective și strategii pentru optimizarea sănătății și a îmbătrânirii.

Click pentru mai multe informatii sau pentru a comanda

Ghidul complet pentru post: vindecă-ți corpul prin post intermitent, în zile alternative și prelungit

de Dr. Jason Fung și Jimmy Moore

Această carte explorează știința și practica postului, oferind perspective și strategii pentru îmbunătățirea sănătății generale și a bunăstării.

Click pentru mai multe informatii sau pentru a comanda