În acest articol:

  • Ce se întâmplă cu plasticul tău după ce este reciclat?
  • Cum este legată poluarea cu plastic de industria combustibililor fosili?
  • Care sunt riscurile pentru sănătate ale microplasticelor, inclusiv cancerul și bolile de inimă?
  • Cum contribuie plasticul la schimbările climatice?
  • Ce poți face pentru a-ți reduce amprenta de plastic?

Efectele ascunse asupra sănătății ale poluării cu plastic

de Robert Jennings, InnerSelf.com

V-ați luat vreodată o sticlă de plastic, intenționând să o aruncați în coșul de reciclare și v-ați întrebat unde se duce? M-am gândit la asta într-o după-amiază în timp ce clăteam un recipient cu iaurt. Părea un act atât de simplu - curățați, reciclați, repetați. Dar, în timp ce stăteam acolo, întrebarea mă roade: „Ce se întâmplă cu el după ce camionul îl ridică?” Am vrut să cred că narațiunea pe care am fost vânduți cu toții devine utilă, ca o bancă de parc sau o altă sticlă. Dar în adâncul sufletului, știam adevărul. Majoritatea materialelor plastice nu își găsesc o a doua viață – devin problema altcuiva.

Acel moment de reflecție m-a pus pe calea de a săpa mai adânc și de a dezlega povestea încurcată a problemei noastre plastice. Ceea ce am descoperit a fost mai mult decât o poveste despre risipă. Este o rețea de complexitate condusă de lăcomie și inerție și un sistem care prosperă pe comoditate în detrimentul planetei noastre.

De la comoditate la catastrofă

Plasticul a fost cândva o minune a ingeniozității moderne. Era durabil, ușor și ieftin de produs – un material perfect pentru obsesia secolului XX pentru comoditate. Dar pe măsură ce povestea noastră de dragoste cu plasticul a crescut, la fel au crescut și consecințele nedorite. Astăzi, peste 20 de milioane de tone de plastic sunt produse anual, o mare parte fiind concepute pentru o singură utilizare. Gândiți-vă la asta: articolele pe care le folosim minute în șir, cum ar fi sticlele de apă, paiele și pungile de băcănie, persistă în mediu de secole.

Poluarea cu plastic este peste tot. Se deplasează în oceane, se adună în gropile de gunoi și chiar se infiltrează în aerul nostru. Particule minuscule de plastic, numite microplastice, au fost găsite în calotele polare, cele mai adânci părți ale oceanului și, în mod tulburător, în sângele uman. Te-ai oprit vreodată să te gândești la ce înseamnă să trăiești într-o lume în care corpurile noastre poartă urme din acest material sintetic? Ce spune despre relația noastră cu planeta și unii cu alții?


innerself abonare grafică


Conexiunea cu combustibili fosili

În centrul crizei plasticului se află un adevăr inconfortabil: este profund legat de industria combustibililor fosili. Peste 99% din materiale plastice sunt fabricate din substanțe chimice provenite din petrol și gaze. De zeci de ani, companiile de combustibili fosili s-au bazat pe producția de plastic pentru a-și spori profiturile, mai ales pe măsură ce lumea se îndreaptă către energie regenerabilă. Pe măsură ce vehiculele electrice înlocuiesc mașinile care consumă gaz și panourile solare împrăștie acoperișurile, se estimează că cererea de petrol ca sursă de energie va scădea. Ca răspuns, aceste companii și-au dublat utilizarea plasticului ca rezervă.

Rezultatul? Investiții masive în fabrici petrochimice pentru a produce mai mult plastic decât oricând. Aceste instalații eliberează substanțe chimice toxice în comunitățile din apropiere, afectând adesea în mod disproporționat populațiile cu venituri mici și marginalizate. Acest ciclu de vătămare alimentează atât degradarea mediului, cât și nedreptatea socială. Te-ai gândit vreodată cum căutarea profitului poate modela atât de profund lumea în care trăim?

Plasticul și schimbările climatice: o dublă amenințare

Legătura dintre plastic și schimbările climatice este mai profundă decât cred majoritatea. Plasticul contribuie la emisiile de gaze cu efect de seră de la extracție până la eliminare în fiecare etapă a ciclului său de viață. Procesele de foraj și rafinare sunt consumatoare de energie, iar atunci când materialele plastice sunt incinerate sau lăsate să se degradeze în gropile de gunoi, ele eliberează dioxid de carbon și metan - gaze cu efect de seră puternice. În 2019, producția și incinerarea plasticului a adăugat peste 850 de milioane de tone metrice de gaze cu efect de seră în atmosferă. Acest lucru este echivalent cu emisiile de la aproape 200 de centrale electrice pe cărbune.

Iată-ne așadar, în fața unui monstru cu două capete. Pe de o parte, schimbările climatice amenință să ne remodeleze ecosistemele, economiile și modurile de viață. În schimb, poluarea cu plastic ne sufocă oceanele, ne împrăștie peisajele și ne infiltrează corpurile. E greu să nu te simți copleșit.

Riscurile ascunse pentru sănătate ale microplasticelor

Pe măsură ce oamenii de știință investighează impactul microplasticelor, apare o legătură alarmantă cu sănătatea umană. Aceste particule minuscule de plastic – mai puțin de 5 milimetri – intră în corpul nostru prin aerul pe care îl respirăm, prin apa pe care o bem și chiar prin alimentele pe care le consumăm. Odată înăuntru, ele nu trec pur și simplu prin inofensiv. Studii recente sugerează că microplasticele pot cauza probleme profunde de sănătate, legându-le de unele dintre cele mai grave boli ale timpului nostru.

Una dintre cele mai îngrijorătoare descoperiri este legătura dintre microplastice și cancer. Un studiu din 2023 a constatat că aceste particule se pot acumula în țesuturile umane, inclusiv în colon, unde pot declanșa inflamația și stresul oxidativ, ambii precursori ai cancerului colorectal. În mod similar, s-a dovedit că microplasticele interferează cu funcția pulmonară. Inhalarea microplasticelor – adesea prezente în praful casnic și în poluarea aerului urban – poate duce la afecțiuni respiratorii și a fost legată de dezvoltarea cancerului pulmonar la modelele animale.

Nici măcar sănătatea noastră cardiovasculară nu este imună. Cercetătorii au descoperit recent dovezi că microplasticele pot adera la plăcile arteriale, depozitele de grăsime care se acumulează în vasele de sânge și conduc la boli de inimă. Această descoperire ridică posibilitatea îngrijorătoare ca microplasticele să agraveze afecțiuni precum ateroscleroza, crescând riscul de atac de cord și accident vascular cerebral.

Adăugând la complexitate, microplasticele transportă substanțe chimice toxice utilizate în producerea lor, cum ar fi bisfenolul A (BPA) și ftalații, care sunt cunoscuți perturbatori endocrini. Aceste substanțe chimice pot interfera cu reglarea hormonală, contribuind potențial la probleme de fertilitate, tulburări metabolice și probleme de dezvoltare la copii.

În timp ce întreaga gamă a efectelor microplasticelor asupra sănătății este încă descoperită, un lucru este clar: prezența lor omniprezentă în mediul și corpurile noastre nu este lipsită de consecințe. Abordând poluarea cu plastic la sursă și pledând pentru reglementări mai stricte privind producția de plastic, putem contribui la reducerea acestor amenințări ascunse la adresa sănătății noastre.

Făcând pași mici într-o problemă mare

Dar aici vreau să fac o pauză și să vă reamintesc ceva: în timp ce problema este descurajantă, soluțiile încep puțin. Este ușor să te simți neputincios într-o criză globală, dar fiecare alegere pe care o facem se adună. Începeți prin a vă examina relația cu plasticul. Ai putea trece la sticle de apă reutilizabile, pungi de cumpărături sau containere? Aceste mici schimbări reduc risipa și transmit corporațiilor un mesaj puternic că suntem pregătiți pentru schimbare.

La nivel comunitar, sprijinirea politicilor care limitează materialele plastice de unică folosință poate face o diferență enormă. Multe orașe și țări au implementat deja interdicții pentru articole precum paiele și pungile de plastic. Grupurile de advocacy susțin legi pentru responsabilitatea extinsă a producătorilor, care ar impune producătorilor să își asume responsabilitatea pentru întregul ciclu de viață al produselor lor. Imaginați-vă dacă companiile ar fi responsabile pentru curățarea mizerii pe care o creează materialele plastice – cât de repede s-ar schimba prioritățile lor?

O responsabilitate comună

În cele din urmă, abordarea crizei plasticului necesită ca toată lumea – indivizi, corporații și guverne – să lucreze împreună. Guvernele trebuie să adopte reglementări mai puternice pentru a reduce producția de plastic și pentru a investi în alternative durabile. Companiile trebuie să-și regândească ambalajele și lanțurile de aprovizionare, acordând prioritate materialelor cu adevărat biodegradabile sau reciclabile. Și noi, în calitate de consumatori, trebuie să ținem aceste entități la răspundere în timp ce facem alegeri conștiente în viața noastră de zi cu zi.

Este important să ne amintim că nu suntem singuri în această luptă. Comunitățile din întreaga lume își fac eforturi pentru a contesta status quo-ul. În Kenya, una dintre cele mai stricte interdicții ale pungilor de plastic din lume a redus utilizarea acestora cu peste 80%. În Filipine, organizațiile de bază curăță căile navigabile și pledează pentru responsabilitatea corporativă. Aceste povești ne amintesc că schimbarea este posibilă atunci când venim împreună cu scop și determinare.

Speranță în efectul de ondulare

În acea după-amiază, gândindu-mă la călătoria unei sticle de plastic, mi-am dat seama că schimbarea începe adesea cu o singură întrebare. Ce se întâmplă cu această sticlă? Ce se întâmplă cu planeta? Ce se întâmplă cu noi? Aceste întrebări pot provoca un efect de undă, inspirându-i pe alții să gândească, să acționeze și să ceară mai bine.

Faceți o pauză data viitoare când țineți o bucată de plastic în mână. Gândește-te la povestea pe care o poartă și la povestea pe care vrei să o ajuți să o scrii. La urma urmei, viitorul nu este pus în piatră, ci este modelat de alegerile pe care le facem astăzi.

Despre autor

JenningsRobert Jennings este co-editorul InnerSelf.com, o platformă dedicată împuternicirii indivizilor și promovării unei lumi mai conectate, mai echitabile. Veteran al Corpului Marin al SUA și al Armatei SUA, Robert se bazează pe diversele sale experiențe de viață, de la lucrul în domeniul imobiliar și construcții până la construirea InnerSelf.com împreună cu soția sa, Marie T. Russell, pentru a aduce o perspectivă practică și fundamentată asupra vieții. provocări. Fondată în 1996, InnerSelf.com împărtășește informații pentru a ajuta oamenii să facă alegeri informate și semnificative pentru ei înșiși și pentru planetă. Peste 30 de ani mai târziu, InnerSelf continuă să inspire claritate și împuternicire.

 Creative Commons 4.0

Acest articol este licențiat sub o licență Creative Commons Atribuire-Distribuire identică 4.0. Atribuie autorul Robert Jennings, InnerSelf.com. Link înapoi la articol Acest articol a apărut inițial pe InnerSelf.com

Cărți despre mediu din lista celor mai bine vândute Amazon

„Primăvara tăcută”

de Rachel Carson

Această carte clasică este un reper în istoria ecologistului, atrăgând atenția asupra efectelor nocive ale pesticidelor și impactul acestora asupra lumii naturale. Munca lui Carson a contribuit la inspirarea mișcării ecologiste moderne și rămâne relevantă astăzi, deoarece continuăm să ne confruntăm cu provocările legate de sănătatea mediului.

Click pentru mai multe informatii sau pentru a comanda

„Pământul nelocuitor: viața după încălzire”

de David Wallace-Wells

În această carte, David Wallace-Wells oferă un avertisment dur cu privire la efectele devastatoare ale schimbărilor climatice și la necesitatea urgentă de a aborda această criză globală. Cartea se bazează pe cercetări științifice și exemple din lumea reală pentru a oferi o privire serioasă asupra viitorului cu care ne confruntăm dacă nu reușim să luăm măsuri.

Click pentru mai multe informatii sau pentru a comanda

„Viața ascunsă a copacilor: ce simt ei, cum comunică? Descoperiri dintr-o lume secretă”

de Peter Wohlleben

În această carte, Peter Wohlleben explorează lumea fascinantă a copacilor și rolul lor în ecosistem. Cartea se bazează pe cercetarea științifică și pe experiențele proprii ale lui Wohlleben ca pădurar pentru a oferi perspective asupra modurilor complexe în care copacii interacționează între ei și cu lumea naturală.

Click pentru mai multe informatii sau pentru a comanda

„Casa noastră este în flăcări: scene ale unei familii și ale unei planete în criză”

de Greta Thunberg, Svante Thunberg și Malena Ernman

În această carte, activista pentru schimbările climatice Greta Thunberg și familia ei oferă o relatare personală a călătoriei lor pentru a crește gradul de conștientizare cu privire la necesitatea urgentă de a aborda schimbările climatice. Cartea oferă o relatare puternică și emoționantă a provocărilor cu care ne confruntăm și a nevoii de acțiune.

Click pentru mai multe informatii sau pentru a comanda

„A șasea extincție: o istorie nefirească”

de Elizabeth Kolbert

În această carte, Elizabeth Kolbert explorează dispariția în masă a speciilor cauzată de activitatea umană, bazându-se pe cercetări științifice și exemple din lumea reală pentru a oferi o privire serioasă asupra impactului activității umane asupra lumii naturale. Cartea oferă un apel convingător la acțiune pentru a proteja diversitatea vieții de pe Pământ.

Click pentru mai multe informatii sau pentru a comanda

Recapitulare articol

Poluarea cu plastic și microplasticele sunt profund legate de producția de combustibili fosili și au efecte alarmante asupra sănătății, inclusiv legături cu cancerul, bolile cardiovasculare și degradarea mediului. Acest articol dezvăluie povestea modului în care materialele plastice influențează planeta noastră și corpurile noastre, subliniind nevoia de acțiune la nivel individual, corporativ și guvernamental.

#Poluarea cu plastic #Microplastice #Riscuri pentru sănătate #Impact asupra mediului #Schimbarea climei #Sustenabilitate #Deșeuri de plastic #Conștientizare ecologică