Cercetatorii am găsit că, atunci când persoanele în vârstă folosesc un ventilator electric la căldură extremă, în loc să le răcească, de fapt le crește temperatura corpului central și le crește ritmul cardiac.

Corpurile noastre produc căldură tot timpul. Trebuie să pierdem această căldură sau ne-am supraîncălzi foarte repede. În mod normal, acest lucru se întâmplă în mai multe moduri: prin radiația de căldură, prin încălzirea prin contact a aerului care este în jurul corpului nostru, prin încălzirea aerului în care respirăm și prin evaporarea transpirației de pe pielea noastră.

Un ventilator crește în mod normal pierderea de căldură de la pielea noastră la aerul din jurul nostru și stimulează și evaporarea transpirației noastre. Dar atunci când aerul devine mai fierbinte și devine mai cald decât pielea noastră, corpul va absorbi căldura din aer în loc să piardă din cauza lui. Un ventilator în acest caz va crește cantitatea de căldură absorbită, la fel cum un cuptor asistat de ventilator încălzește alimentele mai repede decât unul convențional.

În ciuda acestui fapt, ventilatorul va ajuta în continuare să ne evapore transpirația. Deci, dacă un ventilator este bun sau rău la căldură depinde de echilibrul dintre încălzirea crescută a corpului și răcirea suplimentară din evaporarea transpirației. Întrebarea este: până la ce temperatură este util un ventilator pentru a vă răcori?

În 2015, Ravanelli și colegii a arătat că chiar și la 42 ° C, tinerii beneficiază de un ventilator electric, cu până la 50% umiditate, ceea ce înseamnă că ar fi eficient în majoritatea valurilor de căldură. Dar în ziarul din această săptămână, Gagnon și colegii a repetat experimentul cu persoane cu vârste cuprinse între 60 și 80 de ani și nu a găsit niciun beneficiu al ventilatorului pentru stresul termic experimentat. De fapt, au existat efecte negative pentru unii dintre participanți.

Fiziologie diferită

Capacitatea organismului de a-și menține temperatura într-un interval sigur (termoreglare) devine mai puțin eficientă pe măsură ce îmbătrânim. Vasele de sânge din piele care se deschid pentru a permite disiparea căldurii - transportate din miezul corpului - sunt mai puțin receptive la vârstnici. De asemenea, oamenii au tendința de a transpira mai puțin pe măsură ce îmbătrânesc, astfel încât răcirea care se realizează atunci când transpirația lor se evaporă este de asemenea redusă.

În studiul lui Gagnon, cercetătorii i-au pus pe bătrâni participanți într-o cameră de 42 ° C, odată cu și odată fără ventilator, așa cum a făcut Ravanelli cu tinerii. Au început cu aer destul de uscat (30% umiditate) și apoi au crescut treptat umiditatea din cameră la fiecare cinci minute până la 70% umiditate. Punctul în care temperatura corpului și ritmul cardiac al unui participant au început să crească, au numit-o umiditate critică.

Dacă un ventilator provoacă o umiditate critică mai mare, ar implica faptul că ajută la reducerea sarcinii de căldură. Dar, deși Ravanelli a constatat că acest lucru a fost cazul la tineri, în studiul de față cu grupul mai în vârstă răspunsurile au fost mixte. Pentru grupul mai în vârstă (privind valorile medii pentru grup), umiditatea critică a rămas aceeași, deci nu s-a observat niciun beneficiu sau agravare. Dar, îngrijorător, la cel puțin două persoane s-a observat un rezultat substanțial mai rău cu ventilatorul pornit. Când au analizat ritmul cardiac și temperaturile corpului în cadrul experimentului, cercetătorii au descoperit că, cu ventilatorul pornit, acești indicatori ai tulpinii corpului au fost semnificativ mai mari. Cu alte cuvinte, lucrurile s-au înrăutățit cu fanul.

De ce această diferență între bătrâni și tineri? Pentru a obține beneficiul ventilatorului la aceste temperaturi ridicate, ventilatorul trebuie să provoace o creștere substanțială a evaporării transpirației. Această creștere a fost observată la tineri, dar nu și la studiul persoanelor în vârstă. Rata lor de transpirație nu a crescut, ceea ce este probabil o parte din motivul pentru care ventilatoarele electrice nu au reușit să răcească bătrânii.

Dar acesta nu este probabil ultimul cuvânt pe această temă. Temperatura aleasă pentru această hârtie (42 ° C) și viteza ventilatorului au fost destul de extreme, deci pot exista beneficii la temperaturi mai scăzute și la viteze diferite ale ventilatorului. De asemenea, alte soluții - cum ar fi stropirea pielii cu un atomizor de apă pentru a crește evaporarea - nu au fost încă explorate. Având în vedere impactul așteptat de schimbările climatice și necesitatea de a reduce costul energetic al soluțiilor de răcire, acest subiect va primi, fără îndoială, o atenție sporită în viitor.

Despre autor

George Havenith, profesor de fiziologie și ergonomie a mediului, decan al Loughborough Design School, Universitatea din Loughborough

Acest articol a fost publicat inițial Conversaţie. Citeste Articol original.

Cărți conexe

at

Multumesc pentru vizita InnerSelf.com, unde sunt 20,000+ articole care schimbă viața care promovează „Noi atitudini și noi posibilități”. Toate articolele sunt traduse în Peste 30 de limbi. Mă abonez la InnerSelf Magazine, publicată săptămânal, și la Daily Inspiration a lui Marie T Russell. Revista InnerSelf a fost publicată din 1985.