De ce 90 de minute în natură schimbă cu adevărat creierul

Un nou studiu găsește dovezi cuantificabile că mersul în natură ar putea duce la un risc mai mic de depresie.

Mai exact, studiul constată că persoanele care au mers 90 de minute într-o zonă naturală, spre deosebire de participanții care au mers într-un cadru urban cu trafic ridicat, au prezentat o activitate scăzută într-o regiune a creierului asociată cu un factor cheie în depresie.

„Aceste rezultate sugerează că zonele naturale accesibile pot fi vitale pentru sănătatea mintală în lumea noastră care se urbanizează rapid”, spune coautorul Gretchen Daily, profesor în științe ale mediului și coleg senior la Institutul de Mediu Stanford Woods.

„Descoperirile noastre pot ajuta la informarea mișcării în creștere la nivel mondial pentru a face orașele mai locuibile și pentru a face natura mai accesibilă tuturor celor care locuiesc în ele.”

Locuitorii orașului

Mai mult de jumătate din populația lumii trăiește în mediul urban și se estimează că va crește la 70% în câteva decenii. Urbanizarea și deconectarea de la natură au crescut dramatic, la fel ca și tulburările mentale, cum ar fi depresia.


innerself abonare grafică


De fapt, locuitorii orașelor au un risc cu 20 la sută mai mare de tulburări de anxietate și un risc cu 40 la sută mai mare de tulburări de dispoziție în comparație cu oamenii din zonele rurale. Oamenii născuți și crescuți în orașe sunt de două ori mai predispuși să dezvolte schizofrenie.

Expunerea la natură este legată de sănătatea mintală? Dacă da, cercetătorii au întrebat, care sunt efectele naturii asupra emoției și stării de spirit? Expunerea la natură poate ajuta la „tamponarea” împotriva depresiei?

În natură sau pe autostradă

După cum sa raportat în Proceedings al Academiei Nationale de Stiinte, două grupuri de participanți au mers timp de 90 de minute, unul într-o zonă de pajiști împrăștiată cu stejari și arbuști, cealaltă de-a lungul unei căi cu patru benzi cu trafic intens. Înainte și după, cercetătorii au măsurat ritmul cardiac și respirator, au efectuat scanări ale creierului și au solicitat participanților să completeze chestionare.

Cercetătorii au descoperit puține diferențe în condițiile fiziologice, dar schimbări marcate în creier. Activitatea neuronală în cortexul prefrontal subgenual, o regiune a creierului activă în timpul ruminării - gândirea repetitivă axată pe emoții negative - a scăzut în rândul participanților care au mers în natură față de cei care au mers într-un mediu urban.

„Această constatare este interesantă, deoarece demonstrează impactul experienței naturii asupra unui aspect al reglării emoțiilor - ceva care poate ajuta la explicarea modului în care natura ne face să ne simțim mai bine”, spune autorul principal Gregory Bratman, student absolvent în cadrul programului interdisciplinar Emmett Stanford în mediu și Resurse, laboratorul de psihofiziologie Stanford și Centrul de biologie a conservării.

„Aceste descoperiri sunt importante deoarece sunt în concordanță cu, dar nu demonstrează încă, o legătură cauzală între creșterea urbanizării și creșterea ratelor de boli mintale”, spune coautorul James Gross, profesor de psihologie la Stanford.

Este esențial ca planificatorii urbani și alți factori politici să înțeleagă relația dintre expunerea la natură și sănătatea mintală, scriu autorii studiului. „Vrem să explorăm ce elemente ale naturii - cât de mult din ea și ce tipuri de experiențe - oferă cele mai mari beneficii”, spune Daily.

Într-un studiu anterior, condus de asemenea de Bratman, s-a constatat că timpul în natură are un efect pozitiv asupra dispoziției și aspectelor funcției cognitive, inclusiv memoria de lucru, precum și un efect de amortizare asupra anxietății.

Studiile fac parte dintr-un corp tot mai mare de cercetări care explorează legătura dintre natură și bunăstarea umană.

Proiectul Capitalului Natural, condus de Daily, se concentrează pe cuantificarea valorii resurselor naturale pentru public și prezicerea beneficiilor din investițiile în natură. Este o societate mixtă a Institutului Stanford Woods pentru mediu, The Nature Conservancy, World Wildlife Fund și Institutul pentru mediu al Universității din Minnesota.

Sursa: Universitatea Stanford