Dependența este o boală cerebrală?

Epidemia de abuz de opiacee este un element complet în campania din 2016 și, împreună cu aceasta, pune întrebări despre cum să combată problema și să trateze persoanele dependente.

La o dezbatere din decembrie, Bernie Sanders a descris dependența ca pe un „boală, nu o activitate criminală. ” Iar Hillary Clinton a prezentat pe site-ul ei un plan privind modul de combatere a epidemiei. Acolo, tulburările de consum de substanțe sunt descrise ca „boli cronice care afectează creierul. "

Institutele Naționale pentru Dependența de Droguri descriu dependența ca „o boală cerebrală cronică, recidivantă. ” Dar un număr de cercetători, inclusiv eu, pun la îndoială utilitatea conceptului de dependență ca boală a creierului.

Psihologi precum Gene Heyman în cartea sa din 2012, „Dependența este o tulburare de alegere” Marc Lewis în cartea sa din 2015, „Dependența nu este o boală” și o listă de academicieni internaționali într-o scrisoare către Natură pun sub semnul întrebării valoarea desemnării.

Deci, ce este mai exact dependența? Ce rol are, dacă există, alegerea? Și dacă dependența implică alegerea, cum o putem numi „boală a creierului”, cu implicațiile sale de involuntaritate?


innerself abonare grafică


În calitate de clinician care tratează persoanele cu probleme de droguri, am fost îndemnat să pun aceste întrebări atunci când NIDA a numit dependența drept „boală a creierului”. Mi s-a părut o perspectivă prea îngustă din care să înțeleg complexitatea dependenței. Dependența nu este o problemă a creierului, deși creierul este cu siguranță implicat: este o problemă a persoanei.

De ce să numim dependența o boală a creierului?

La mijlocul anilor 1990, Institutul Național pentru Abuzul de Droguri (NIDA) a introdus ideea că dependența este un „boli ale creierului. ” NIDA explică faptul că dependența este o „boală a creierului” de stat deoarece este legat de modificările structurii și funcției creierului.

Adevărat, utilizarea repetată a drogurilor precum heroina, cocaina, alcoolul și nicotina schimbă creierul în ceea ce privește circuitele implicate în memorie, anticipare și plăcere. Unii observatori consideră dependența o formă de învățare: pe măsură ce oamenii descoperă că o substanță - sau o activitate, cum ar fi jocurile de noroc - îi ajută să-și calmeze durerea sau să-și ridice starea de spirit, formează un atașament puternic față de aceasta. Intern, conexiunile sinaptice se întăresc pentru a forma asociația.

Dar aș argumenta că întrebarea critică nu este dacă apar modificări ale creierului - o fac - ci dacă aceste schimbări blochează factorii care susțin autocontrolul pentru oameni.

Dependența este cu adevărat dincolo de controlul unui dependent, în același mod în care simptomele bolii Alzheimer sau ale sclerozei multiple sunt dincolo de controlul celor afectați?

Nu este. Nicio cantitate de întărire sau pedeapsă nu poate modifica cursul unei condiții biologice complet autonome. Imaginați-vă că mituiți o pacientă cu Alzheimer pentru a-i împiedica demența să se înrăutățească sau să amenințați că îi va impune o pedeapsă dacă ar fi făcut-o.

Ideea este că dependenții răspund la consecințe și recompense de rutină. Deci, în timp ce apar modificări ale creierului, descrierea dependenței ca o boală a creierului este limitată și înșelătoare, așa cum voi explica.

Recuperarea este posibilă

Să luăm, de exemplu, cazul medicilor și piloților cu dependență de droguri sau alcool. Atunci când aceste persoane sunt raportate la consiliile lor de supraveghere, acestea sunt monitorizate îndeaproape timp de câțiva ani. Aceștia sunt suspendați pentru o perioadă de timp și se întorc la muncă în stare de probă și sub supraveghere strictă.

Dacă nu respectă regulile stabilite, au multe de pierdut (locuri de muncă, venituri, statut). Nu întâmplător ratele lor de recuperare sunt mari.

Și iată câteva alte exemple de luat în considerare.

În așa-numitele experimente de gestionare a contingențelor, subiecții dependenți de cocaină sau heroină sunt recompensați cu bonuri rambursabile pentru numerar, bunuri de uz casnic sau haine. Cei randomizați la brațul cupon se bucură în mod obișnuit de rezultate mai bune decât cei care primesc tratament ca de obicei.

Lua în considerare un studiu de gestionare a contingențelor de către psihologul Kenneth Silverman la Johns Hopkins. Subiecților dependenți li s-au oferit 10 USD pe oră pentru a lucra într-un „loc de muncă terapeutic” dacă au prezentat probe de urină curate. Dacă eșantionul este pozitiv sau dacă persoana refuză să dea un eșantion, nu poate participa la serviciu și să încaseze plata pentru ziua respectivă. Participanții la locul de muncă au furnizat semnificativ mai multe probe de urină negativ cu opiacee decât persoanele din brațul comparativ al studiului și au lucrat mai multe zile, au avut venituri mai mari din muncă și au cheltuit mai puțini bani pe medicamente.

Prin instanțele pentru droguri, sistemul de justiție penală aplică sancțiuni rapide și anume infractorilor care nu reușesc testele de droguri. Amenințarea cu închisoarea în cazul în care testele sunt eșuate în mod repetat este stick-ul, în timp ce morcovul este promisiunea că taxele sunt anulate dacă programul este finalizat. Participanții la instanțele pentru droguri au tendința de a tarif semnificativ mai bun în ceea ce privește spătarul și consumul de alcool decât omologii lor care au fost judecați ca de obicei.

Aceste exemple arată importanța - într-adevăr, posibilitatea - modelării comportamentale prin stimulente și sancțiuni externe.

O boală la alegere?

Într-un model de alegere, dependența deplină este triumful deciziilor imediate de a te simți bine - de a înăbuși disconfortul psihologic sau de a regla starea de spirit - asupra consecințelor pe termen lung, cum ar fi deteriorarea familiei, pierderea locului de muncă, sănătatea și problemele financiare.

Dar dacă dependența este o alegere, de ce ar „alege” cineva să se angajeze într-un astfel de comportament autodistructiv? Oamenii nu aleg să utilizeze droguri dependente pentru că vor să fie dependenți. Oamenii aleg să ia substanțe care creează dependență, deoarece doresc o ușurare imediată.

Să urmăm o traiectorie tipică. La începutul unui episod de dependență, medicamentul crește în valoare de plăcere, în timp ce activitățile recompensante, cum ar fi relațiile, locul de muncă sau familia, scad în valoare. Deși atracția utilizării începe să se estompeze pe măsură ce se acumulează consecințe - cheltuind prea mulți bani, dezamăgind cei dragi, atrăgând suspiciuni la locul de muncă - medicamentul își păstrează în continuare valoarea, deoarece salvează durerea psihică, suprimă simptomele de sevraj și stârnește pofta intensă.

În tratament, medicamente precum metadonă și buprenorfină pentru dependența de opiacee sau Antabuse sau naltrexona pentru alcoolism, poate ajuta cu siguranță la suprimarea retragerii și poftei, dar rareori sunt suficiente în absența consilierii sau a terapiei pentru a ajuta pacienții să realizeze o recuperare durabilă. Motivația este esențială pentru face modificările necesare.

Înțelegerea capacității de alegere trebuie să facă parte din tratament

Dicotomia boală-versus-alegere are o anumită valoare, deoarece duce la accentul pe tratament peste încarcerare. Dar scoate în evidență tipul de tratament care funcționează cel mai bine: și anume, tratamentul care se bazează pe îmbunătățirea alegerii și controlului de sine al pacientului și care valorifică puterea stimulentelor și a sancțiunilor. Iată ce merită oamenii dependenți să îi ajute să ia decizii mai bune în viitor.

În opinia mea, este mult mai productiv să privim dependența ca un comportament care operează pe mai multe niveluri, de la funcția și structura moleculară și fiziologia creierului la psihologie, mediul psihosocial și relațiile sociale.

Dar cercetătorii NIDA susțin că cu cât înțelegem mai mult elementele neurobiologice ale dependenței, cu atât vom vedea mai mult această dependență este o boală a creierului. Pentru mine, acest lucru are la fel de mult sens ca să concluzionăm că, deoarece acum știm mai multe despre rolul trăsăturilor de personalitate, cum ar fi anxietatea, în creșterea riscului de dependență, putem, în cele din urmă, să recunoaștem că dependența este o boală a personalității. Nu este nici una, nici alta. Dependența nu este o problemă cu o singură dimensiune.

Retorica oficială face dependenților un deserviciu atunci când implică că sunt doar victime neajutorate ale propriilor creiere deturnate.

Despre autor

satel sallySally Satel, MD, psihiatru practicant și lector la Școala de Medicină a Universității Yale, examinează politica de sănătate mintală, precum și tendințele politice în medicină. Publicațiile sale includ PC, MD: How Correctness Political Is Corrupting Medicine (Basic Books, 2001); Mitul Disparităților de Sănătate (AEI Press, 2006); Când altruismul nu este suficient: cazul donatorilor de organe compensatori (AEI Press, 2009); și One Nation under Therapy (St. Martin's Press, 2005), coautor cu Christina Hoff Sommers. Cartea ei recentă, Brainwashed - The Seductive Appeal of Mindless Neuroscience (Basic, 2013) alături de Scott Lilienfeld, a fost finalistă în 2014 la Los Angeles Times Book Prize in Science.

Acest articol a fost publicat inițial Conversaţie. Citeste Articol original.

Cărți conexe

at InnerSelf Market și Amazon