Un test simplu de sânge poate detecta cancerul?

Cancerul de sân poate fi detectat cu ajutorul unui test de sânge, conform rapoartelor azi afara. Oamenii de știință de la Universitatea Națională Australiană (ANU) lucrează cu omologii din Franța pentru a face această formă de depistare a cancerului, care este mult mai puțin invazivă și mai costisitoare decât alte teste, cum ar fi biopsiile, o realitate.

Cercetătorii spun că vor putea testa cancer de sân în sânge prin verificarea proporției anumitor izotopi, carbon-13 și azot-15 - care sunt variante ale anumitor elemente chimice - într-o probă de țesut. Acest lucru poate dezvălui dacă țesutul este sănătos sau canceros.

Dar testul este încă la aproximativ zece ani distanță de a fi utilizat în clinică, deși cercetările în acest domeniu sunt în plină expansiune. Oamenii de știință au căutat și găsesc modalități de urmărire a diferitelor tipuri de cancer din sânge de ceva timp. Într-adevăr, testarea pe bază de sânge a tumorilor solide nu este o dezvoltare nouă.

În prezent, unele teste sunt obișnuite detectează proteinele întâlnite la niveluri mai ridicate în anumite tipuri de cancer. Acestea sunt numite „markeri tumorali” și includ CA15-3 în cancerul de sân, CA19-9 în cancerul pancreatic și CA-125 în cancerul ovarian.

Cu toate acestea, acestea sunt relativ nespecifice. De exemplu, o persoană cu cancer ovarian va avea un nivel ridicat de CA-125, dar nivelurile ridicate nu înseamnă întotdeauna că persoana are cancer ovarian. În schimb, ar putea indica o tumoră benignă pe ovar. Nici aceste teste nu pot evalua modul în care cancerul se schimbă în timp. Deci, cum se dezvoltă noile analize de sânge pentru a atinge ținta?


innerself abonare grafică


În primul rând, un pic despre cancer

Cancerul este un boala genomului, ceea ce înseamnă că este caracterizată și cauzată de modificări ale genelor noastre care pot determina o celulă sănătoasă să mute într-una canceroasă.

Cancerul rămâne dificil de tratat, deoarece fiecare cancer este diferit, chiar și în același tip de cancer, cum ar fi sânul sau intestinul. Fiecare tumoare are un cod genetic care o face unică, dar există și diferențe genetice în interiorul tumorilor. Și tumorile pot evolua în timp pentru a deveni rezistente la tratament.

Pentru a ghida mai bine strategiile de tratament, fiecare caz de cancer trebuie evaluat independent și monitorizat pentru modificări în timp. Odată cu progresele recente în domeniul geneticii cancerului, putem înțelege mai bine diferența dintre cancer și celulele normale și să identificăm unde lucrurile au mers prost.

Când celulele canceroase se rup și mor, ele își eliberează conținutul, inclusiv ADN-ul cu codul genetic unic, în fluxul sanguin. Acest ADN plutitor liber este denumit ADN tumoral circulant (ADNct).

Prin dezvoltarea unor tehnici rafinate pentru măsurarea și secvențierea acestui ADNct în fluxul sanguin, oamenii de știință pot obține un instantaneu al cancerului în sine, care este denumit „biopsie lichidă”. Luate în timp, astfel de probe de sânge ar arăta clinicienilor dacă tratamentele funcționează și dacă tumorile dezvoltă rezistență.

Este ca și cum ai evalua schimbările din alimentația casnică prin screeningul coșurilor de gunoi. Acest lucru se poate face în mod repetat, fără a perturba intimitatea familiei.

Biopsii lichide

Metodele clasice de monitorizare a dinamicii cancerului, cum ar fi markerii tumorali și scanările pentru a estima dimensiunea tumorii, nu pot evalua starea genomică a tumorii.

Analizele genetice ale unui eșantion de tumoră, denumită și biopsie, devin îngrijiri standard în departamentele de patologie. Cu toate acestea, o biopsie oferă doar un instantaneu al modificărilor genomice pe acea anumită bucată de tumoare. O biopsie necesită, de asemenea, o procedură chirurgicală invazivă, de aceea nu poate fi efectuată frecvent.

Deci, dacă se produc modificări în timp, deciziile bazate pe rezultatele vechi vor fi învechite. Metode mai bune pentru a studia evoluția tumorii pot îmbunătăți foarte mult îngrijirea cancerului.

Unul dintre cele mai avansate exemple de aplicare a biopsiei lichide în îngrijirea cancerului este tratamentul cancerului pulmonar. Cercetători a descoperit că aproximativ 60% din cancerele pulmonare tratat cu un medicament pentru a viza ceva numit receptorul factorului de creștere epidermic (EGFR) pe celulele canceroase, devine rezistent la terapie. Apoi au găsit vinovatul responsabil de rezistență: o mică modificare a genei EGFR, cunoscută sub numele de mutație T790M.

Oamenii de știință au putut apoi să elaboreze un nou medicament care să vizeze T790M. Deci, atunci când pacienții dezvoltă rezistență la prima terapie, ar putea fi tratați cu acest nou medicament.

În paralel, dezvoltarea unui test pentru a detecta această mutație din plasma sanguină sau chiar ctDNA de urină, permite monitorizarea pacienților și schimbarea în timp util a tratamentului atunci când rezistența începe să apară.

Studiul nostru recent a arătat că răspunsul la tratament poate fi urmărit prin măsurarea ADNct în sângele pacienți cu melanom. O scădere a cantității de ADNct reflectă cu exactitate scăderea cancerului. Dar, mai important, creșterea ctDNA a indicat că cancerul se întorcea.

Acest lucru este important deoarece poate accelera schimbarea tratamentului atunci când cancerul este încă sub control și sănătatea pacientului nu a fost compromisă. Am putea, de asemenea detectează dezvoltarea mutațiilor că melanomul dobândit în genele sale pentru a deveni rezistent la tratament. Acest lucru poate informa strategiile de tratament pe măsură ce mai multe medicamente devin disponibile pentru melanomul metastatic.

Alte evoluții

În plus față de ADNct, există o cercetare intensivă a altor componente sanguine care pot dezvălui ce se întâmplă în cancerul unui pacient. Aceste componente includ celule canceroase eliberate în circulație, numite celule tumorale circulante sau CTC-uri, picături mici eliberate de cancer numite exosomi, și alte tipuri de material genetic și proteine.

O echipă de cercetători de la Institutul Walter și Eliza Hall a arătat recent, pacienții cu cancer de colon cu ADNct detectabil în sânge după ce tumora a fost îndepărtată prin intervenție chirurgicală prezintă un risc ridicat de revenire a cancerului. Utilizarea unui astfel de test va identifica aceste cazuri cu risc ridicat, astfel încât cancerul rezidual să poată fi eliminat.

Promisiunile a ceea ce putem descoperi despre tumora pacientului dintr-o simplă probă de sânge încă zgârie suprafața. Pe măsură ce această fereastră se lărgește, apare o imagine mai bună și mai complexă a cancerului, permițând cercetătorilor și clinicienilor mai multe informații să desfășoare arsenalul anti-cancer la dispoziția lor.

Despre autor

Elin Gray, cercetător post-doctorat în melanom, Universitatea Edith Cowan

Acest articol a fost publicat inițial Conversaţie. Citeste Articol original.

Cărți asemănătoare:

at InnerSelf Market și Amazon