Un nou studiu contestă ipoteza că celulele nervoase din creierul persoanelor cu tulburări din spectrul autist nu răspund în mod fiabil și consecvent la stimulii externi.

„Descoperirile noastre arată că nu există nicio variație măsurabilă în modul în care indivizii cu autism răspund la stimuli vizuali și tactili repetați”, spune John Foxe, președintele departamentului de neuroștiințe de la Universitatea din Rochester Medical Center și autor principal al studiului în jurnal Cortex cerebral.

„În consecință, conceptul că simptomele autismului pot apărea din cauza activității cerebrale nesigure ca răspuns la simțuri este, probabil, un cul-de-sac științific”.

Teoria fiabilității neuronale, care a câștigat tracțiune în ultimii ani în urma unui studiu din 2012, se bazează pe presupunerea că răspunsul creierului la stimuli repetitivi - vizual, audio sau tactil - ar trebui să fie constant și consecvent. Conform acestei teorii, răspunsul creierului nu este constant la indivizii cu autism și, în consecință, își modifică percepția asupra mediului fizic și afectează dezvoltarea cognitivă și socială.

Teoria nu a sunat adevărată la Foxe și colegii săi, pe baza deceniilor lor de studiu a activității cerebrale a copiilor cu tulburări din spectrul autist. Mai mult, studiile originale care au stat la baza acestei ipoteze au implicat experimente RMN funcționale, care măsoară modificările nivelurilor de oxigen din sânge din creier. În timp ce fluctuațiile fluxului sanguin sunt indicatori importanți ai activității creierului, aceste măsuri nu se corelează precis cu activitatea electrică mai rapidă care are loc în creier atunci când celulele nervoase sunt stimulate.

Noul studiu a implicat 20 de persoane diagnosticate cu autism și 20 care au servit drept controale sănătoase. Participanții au purtat o gamă densă de electrozi pe suprafața scalpului pentru a înregistra activitatea electrică a creierului și au fost apoi expuși la stimuli vizuali repetați.

Indiferent de modul în care cercetătorii au măsurat variabilitatea răspunsurilor, răspunsurile creierului în autism au fost la fel de stabile ca cele ale controalelor. Pentru a se asigura că acest lucru nu a fost doar cazul în sistemul vizual, echipa a evaluat, de asemenea, intrările tactile - atingeri repetate la încheieturile participanților - și, încă o dată, măsurătorile răspunsurilor la undele cerebrale nu au oferit nicio dovadă a variabilității crescute a răspunsului în indivizii cu autism.

„Scopul acestui studiu nu este acela de a face caz că nu există diferențe în modul în care persoanele cu tulburări ale spectrului autist procesează atingerea, vederea sau sunetul; cercetările arată diferențe clare în unele cazuri ”, spune coautorul Sophie Molholm, profesor asociat de pediatrie și neurologie la Colegiul de Medicină Albert Einstein. „Mai degrabă, trebuie să spunem că oricare ar fi aceste diferențe, probabil că nu apar pur și simplu, deoarece răspunsurile creierului în autism sunt mai variabile”.

Autorii susțin că, în timp ce studiul demonstrează în esență constatări negative, acesta reprezintă o contribuție importantă în domeniul autismului în care se află o mare parte din înțelegerea noastră a bolii - la frustrarea pacienților, a familiilor, a cercetării și a persoanelor care îi îngrijesc - de mult pe teorie și presupunere, dar pe scurt despre un fapt științific solid

„Este la fel de important să obțineți informații care pun la îndoială o teorie majoră în domeniu, precum este să publicați lucrări care o susțin”, spune autorul principal John Butler, lector asistent la Institutul de Tehnologie din Dublin.

Finanțarea a venit de la Institutul Național de Sănătate Mentală și Fundația Nathan Gantcher.

Sursa: Universitatea din Rochester

Cărți asemănătoare:

at InnerSelf Market și Amazon