Un estimat 400,000 americanii trăiesc în prezent cu scleroză multiplă, o boală autoimună în care celulele imune ale corpului atacă o substanță grasă numită mielină în nervi. Simptomele frecvente sunt tulburările de mers și echilibru, disfuncții cognitive, oboseală, durere și spasticitate musculară.

Colorado are cea mai mare proporție de oameni care trăiesc cu SM în Statele Unite. Se estimează că una din 550 persoane locuind în stat are SM, comparativ cu unul din 750 la nivel național. Motivul pentru acest lucru este necunoscut, dar ar putea fi legat de mai mulți factori, cum ar fi deficiența de vitamina D sau mediul înconjurător.

Terapiile disponibile în prezent nu ameliorează suficient simptomele SM. Drept urmare, mulți oameni cu această afecțiune încearcă terapii alternative, cum ar fi canabisul. Pe baza mai multor studii, Asociația Americană de Neurologie afirmă că există dovezi puternice că canabisul este eficient pentru tratamentul durerii și spasticității.

Deși există multe rapoarte anecdotice care indică efectele benefice ale canabisului pentru tratamentul simptomelor SM, cum ar fi oboseala, slăbiciunea musculară, anxietatea și privarea de somn, acestea nu au fost verificate științific. Acest lucru se datorează faptului că studiile clinice - în cazul cărora pacienților li se administrează canabis - sunt dificil de realizat din cauza modului în care substanța este reglementată la nivel federal.

Pentru a afla mai multe, Laborator de neurofiziologie integrativă la Universitatea de Stat din Colorado studiază persoanele cu SM din stat care utilizează deja canabis medical ca tratament pentru a investiga ce simptome de SM pot trata eficient medicamentul.

O scanare RMN a unei emisfere cerebrale fixe de la o persoană cu scleroză multiplă. Galeria de imagini NIH / Flickr, CC BY-NC

Marijuana medicală nu este un medicament eliberat pe bază de rețetă

Marijuana sau canabisul conține peste 100 de compuși, dar se crede că THC (Tetrahidrocannabinol) și CBD (Cannabidiol) au cea mai mare relevanță medicală.

Cu toate acestea, în prezent nu există informații despre cel mai eficient raport dintre THC și CBD, care formă de ingestie (de exemplu, fumatul sau mâncarea) este cea mai bună sau cât de des ar trebui ca persoanele cu SM să utilizeze produse de canabis.

Motivul principal pentru dovezile științifice limitate despre cât de bine canabisul poate trata simptomele SM este faptul că este un Anexa 1 substanță. Aceasta înseamnă că „nu are utilizare medicală acceptată în prezent și un potențial ridicat de abuz”. Această clasificare face foarte dificilă studierea canabisului în studiile clinice.

Deoarece canabisul este înscris în anexa 1, medicii nu-l pot prescrie, chiar și în statele cu legi medicale privind marijuana, cum ar fi Colorado. În aceste state, medicii pot oferi pacienților un „buletin de autorizare” pentru canabis, care trebuie aprobat de o agenție de stat.

Din cauza lipsei de dovezi științifice, medicii nu pot recomanda pacienților o tulpină și o doză specifice de canabis. Pacienții sunt lăsați să aleagă singuri. Mai mult, un studiu recent din Jurnalul Asociației Medicale Americane a arătat că doar din 75 de produse de canabis 17 la sută au fost etichetate cu acuratețe. Și 23 la sută conțineau mult mai mult THC decât cel etichetat, ceea ce ar putea pune pacienții la risc de a avea efecte adverse.

Cum studiem canabisul și SM

Scopul pe termen lung al laboratorului meu este de a stabili dacă canabisul poate trata în siguranță și eficient simptomele SM. Dar, din cauza reglementărilor federale actuale, laboratorul nostru poate efectua doar studii observaționale în acest moment. Pentru a efectua studii clinice cu o substanță din anexa 1, anchetatorii au o licență specială, pentru care laboratorul meu este în curs de aplicare. În acest moment, acest lucru înseamnă că studiem doar persoanele care sunt sau sunt pe cale să consume canabis și nu oferim canabis nimănui pentru studiile noastre.

Recent am finalizat un sondaj online cu 139 de pacienți cu SM care consumă în prezent canabis pentru a afla ce tipuri de produse au folosit, cât de des au folosit aceste produse și pentru cât timp.

Rezultatele noastre, care nu au fost încă publicate, au constatat că 91 dintre respondenții noștri (66%) au raportat că folosesc în prezent canabis, iar 56% dintre consumatorii de canabis au raportat că folosesc fie produse afumate, fie comestibile. Șaptezeci și opt la sută dintre consumatorii de canabis au indicat, de asemenea, că au redus sau chiar au oprit alte medicamente ca urmare a consumului lor de canabis.

Respondenții la sondaj care utilizează canabis au raportat scoruri de handicap mai scăzute pe scala Guy's Neurological Disability Scale, o scară clinică utilizată pentru evaluarea dizabilității neurologice la persoanele cu SM și par să fie mai puțin probabil să fie obezi. Cu toate acestea, aceste date sunt auto-raportate, ceea ce înseamnă că sunt necesare studii clinice obiective mai lungi pentru a confirma aceste rezultate.

De asemenea, efectuăm un studiu observațional în curs, care urmează să fie finalizat la jumătatea anului 2017, cu privire la efectele consumului regulat de canabis asupra funcției fizice și a nivelurilor de activitate la persoanele cu SM. Există multe studii asupra influenței canabisului asupra funcției cognitive în sănătos și populațiile bolnave. Cu toate acestea, până în prezent, niciun studiu nu a folosit măsuri obiective ale funcției motorii la persoanele cu SM care utilizează canabis, cum ar fi sarcinile de forță musculară și oboseală, performanța la mers și testele de stabilitate posturală.

Rezultatele noastre preliminare indică faptul că persoanele cu SM care consumă canabis au niveluri mai mari de activitate fizică, rezistență la picioare și viteză de mers, având în același timp mai puțină spasticitate, oboseală și un risc perceput mai mic de cădere. Este de remarcat faptul că acești indivizi folosesc rareori numai canabis pentru a-și controla simptomele. Folosesc adesea canabis alături de medicamentele tradiționale.

Important, consumatorii de canabis nu au avut rezultate mai slabe decât neutilizatorii la niciuna dintre măsurătorile noastre. Acestea sunt rezultate foarte promițătoare și ne așteptăm la efecte pozitive semnificative ale canabisului la sfârșitul acestui studiu observațional.

Sunt necesare studii randomizate de control

Rezultatele acestor studii observaționale vor sta la baza unor studii clinice randomizate mai mari, în care unii pacienți sunt tratați cu canabis, iar alții nu. Aceste tipuri de studii sunt necesare pentru a arăta cu adevărat beneficiile și riscurile consecințelor consumului de canabis la această populație.

Solicitarea licenței speciale pe care anchetatorii trebuie să o aibă pentru a efectua cercetări clinice cu o substanță din anexa 1 este un proces îndelungat. Odată acordată, DEA necesită inspecții la fața locului a facilităților anchetatorului. În plus, este foarte dificil ca aceste tipuri de experimente să fie aprobate și efectuate. Aceste politici fac ca cercetarea cu privire la beneficiile medicale și efectele secundare ale canabisului în Statele Unite să fie extrem de dificilă. Ca rezultat trist, cercetătorii de top caută să-și exporte ideile în afara țării.

Vrem să efectuăm cercetări clinice pentru a înțelege ce produse de canabis ar trebui să utilizeze pacienții cu SM, în ce doză și în ce formă de ingestie. De asemenea, dorim să aflăm dacă consumul de canabis pe termen lung este sigur și dacă eficacitatea se schimbă orele suplimentare datorită toleranței crescute. Din fericire, primul nostru studiu de intervenție, care va investiga efectele diferitelor tulpini de marijuana asupra funcției motorii și cognitive la persoanele cu SM, a fost aprobat de către CSU Institutional Review Board. Aceasta înseamnă că laboratorul meu poate începe această cercetare după aprobarea licenței noastre.

Răspunsurile la aceste întrebări vor oferi îndrumări pentru furnizorii de servicii medicale și persoanele cu SM cu privire la consumul de canabis. Dacă aceste studii pot demonstra că canabisul ameliorează și tratează în mod eficient simptomele SM, acestea ar putea contribui la stabilirea valorii medicamentoase a canabisului. Acest lucru ar putea reprezenta un caz pentru reprogramarea canabisului, facilitând astfel medicii și cercetătorii să stabilească adevăratele beneficii și riscuri ale canabisului.

Despre autor

Thorsten Rudroff, profesor asistent și director al laboratorului de neurofiziologie integrativă, Universitatea de Stat din Colorado

Acest articol a fost publicat inițial Conversaţie. Citeste Articol original.

Cărți asemănătoare:

at InnerSelf Market și Amazon