Instruire de alfabetizare digitală pentru persoanele în vârstă din Filipine.
Foto: Credite Dincolo de acces. (cc 2.0)

Pe măsură ce ajungem la maturitate, observăm schimbări în corpul nostru în fiecare etapă a îmbătrânirii. S-ar putea să găsim că avem nevoie de ochelari când ne lovim de treizeci de ani, nu putem menține greutatea la fel de ușor până în anii patruzeci, s-ar putea să nu ne simțim la fel de puternici jucând sport cu copiii de cincizeci de ani și nu putem auzi o conversație o masă aglomerată de cină în anii șaizeci.

Există multe teorii cu privire la motivele pentru care corpul nostru îmbătrânește, dar două explicații principale sunt că ADN-ul din genele noastre determină cât timp vom trăi; cealaltă este că, în timp, corpul și ADN-ul nostru sunt deteriorate până când acestea nu mai poate funcționa ca înainte, denumit adesea „uzură”.

Creierul îmbătrânit

Pe măsură ce îmbătrânim, volumul creierului scade. Există multe explicații pentru acest lucru, inclusiv moartea celulară, în care structura celulelor creierului scade în timp.

Deși motivele precise pentru scăderea volumului creierului rămân neclare, unele cercetări indică se poate datora nivelului hormonal și uzurii.

Unii cred, de asemenea, că volumul de sânge care ajunge la creier scade din cauza condițiilor din vasele de sânge și ale sistemelor asociate. Cu toate acestea, acest lucru nu are un impact mare asupra capacității unei persoane de a-și aminti, deoarece creierul are capacitatea de a compensa aceste schimbări.

Este posibil să fi auzit de neuroplasticitate. Acesta este termenul folosit pentru a explica modul în care creierul se poate reconecta prin crearea de noi căi în celulele nervoase compensați daunele aduse unei zone. Aceste noi căi sunt create atunci când apar noi experiențe. Așadar, făcând cuvinte încrucișate toată viața nu va crește numărul de căi, dar dacă adăugați o activitate nouă pe care trebuie să o învățați și să o practicați, se pot forma noi căi.

În timp ce riscul de demență crește odată cu înaintarea în vârstă din cauza multora dintre sute de cauze fiind mai prezent pe măsură ce îmbătrânim, nu este o parte normală a procesului de îmbătrânire. Este un rezultat al deteriorării creierului. Motivul pentru care este mai probabil să apară pe măsură ce îmbătrânim este pur și simplu pentru că cu cât trăim mai mult, cu atât ne expunem mai mult posibilelor leziuni ale corpului prin boli sau leziuni, care sunt principalele cauze ale demenței.

Boala Alzheimer, cea mai frecventă cauză a demenței în Australia, apare atunci când există creșterea plăcii în creier. Acest lucru se datorează acumulării de proteine ​​în timp, care cauzează inevitabil încurcături în neuroni (celulele creierului).

Modificări ale forței musculare

Pe măsură ce îmbătrânim, există o scădere a cantității și a forței țesutului muscular, datorită în principal influenței hormonilor în scădere. Pentru a compensa masa musculară pierdută în fiecare zi de repaus strict la pat, este posibil ca persoanele în vârstă să fie nevoite să facă mișcare timp de până la două săptămâni.

Cu toate acestea, scăderi suplimentare ale mușchilor apar din cauza scăderii activității, nu doar ca parte a procesului normal de îmbătrânire.

Scăderea densității osoase

Pe măsură ce corpul îmbătrânește, absoarbe mai puțin calciu din alimente, un mineral vital pentru rezistența oaselor. În același timp, modificările nivelurilor hormonilor afectează densitatea oaselor.

Persoanele îmbătrânite petrec adesea mai puțin timp la soare, reducând astfel aportul de vitamina D. La rândul său, aceasta reduce absorbția calciului.

Este important ca oamenii să continue să facă mișcare pe măsură ce îmbătrânesc. Exercițiile fizice nu numai că vor ajuta la menținerea forței musculare, ci și la combaterea scăderii densității osoase care are loc pe măsură ce corpul îmbătrânește, reducând astfel riscul de căderi și fracturi de șold.

Modificări ale simțurilor noastre

Modificările care apar direct ca urmare a îmbătrânirii includ viziunea, auzul, gustul și mirosul. Impactul schimbărilor vizuale sunt de obicei primele lucruri observate, făcând o persoană să simtă că îmbătrânește.

Modificările oculare care apar ca parte a procesului de îmbătrânire includ rigidizarea și colorarea lentilei, o reducere a numărului de celule nervoase și o scădere a lichidului în ochi. Acestea duc la dificultăți în concentrarea asupra obiectelor apropiate, a vedea cu lumină slabă devine mai dificil, iar capacitatea de adaptare la schimbări în declin ușor.

Unii oameni par stângaci, deoarece capacitatea lor de a judeca distanța dintre obiecte - o ceașcă și masă, de exemplu, sau înălțimea scărilor - devine o problemă. Mulți oameni nu își dau seama de scurgerile lor și excursiile au loc ca urmare a schimbărilor de vedere, cunoscute sub numele de schimbări de percepție a adâncimii. Ochii pot deveni și mai uscați, făcându-i să se simtă iritați. Aceasta poate fi tratată cu picături lubrifiante.

Modificările auditive includ modificări în înregistrarea sunetelor înalte, iar cuvintele pot deveni dificil de înțeles. A vorbi mai tare cu cineva în această situație nu ajută, deoarece tonul este problema, nu volumul. În loc să vorbiți puțin mai încet și să vă concentrați pe cuvinte complete poate fi de ajutor.

Gustul și mirosul scad adesea ca parte a procesului normal de îmbătrânire, deoarece celulele responsabile scad în număr și capacitatea de a regenera celulele uzate scade odată cu vârsta. Rezultatele fac ca alimentele să fie mai puțin gustoase și oamenii să fie mai puțin susceptibile să mănânce. În plus, gustul oamenilor se poate schimba cu totul, astfel încât persoanele care iubeau ciocolata în tinerețe pot prefera chiliul pe măsură ce îmbătrânesc.

În general, există multe modificări ale corpului ca parte a procesului normal de îmbătrânire, precum și multe care apar ca urmare a factorilor de stil de viață. Nu suntem cu toții sortiți să îmbătrânim într-o spirală negativă. Multe alegeri de stil de viață făcute mai devreme în viață ne pot ajuta în viitor. Cu decizii proactive și înțelegerea comunității, putem aștepta cu nerăbdare să ne adaptăm la un proces de îmbătrânire pozitiv.

Despre autor

Lisa Hee, directorul Programelor de îmbătrânire sănătoasă și programe pentru demență Școala de asistență medicală și moașă, doctorand în?, Universitatea CQ Australia

Acest articol a fost publicat inițial Conversaţie. Citeste Articol original.

Cărți conexe

at InnerSelf Market și Amazon