De ce se schimbă stilul de viață, nu o pastilă magică, care poate inversa Alzheimer-ul

Vara trecută, un grup de cercetare de la Universitatea din California, Los Angeles (UCLA) a publicat în liniște rezultate obținute a unei noi abordări în tratamentul bolii Alzheimer. Ceea ce au găsit a fost izbitor. Deși dimensiunea studiului a fost mică, fiecare participant a demonstrat o îmbunătățire atât de marcată încât aproape toți s-au dovedit a fi în intervalul normal al testării pentru memorie și cunoaștere până la sfârșitul studiului. Funcțional, acest lucru echivalează cu un remediu.

Acestea sunt descoperiri importante, nu numai pentru că se preconizează că boala Alzheimer va deveni din ce în ce mai frecventă pe măsură ce populația îmbătrânește, ci pentru că opțiunile actuale de tratament oferă cel mai bine o îmbunătățire minimă. În iulie anul trecut, un studiu clinic amplu a constatat puține beneficii la pacienții care primeau un medicament nou major numit LMTX. Și după aceea, un alt medicament plin de speranță conceput pentru a viza proteina amiloidă, unul dintre semnele distinctive ale bolii Alzheimer, nu a reușit și primul său studiu clinic mare. Cu doar două luni în urmă, Merck a anunțat rezultatele studiului unui medicament numit verubecestat, care este conceput pentru a inhiba formarea de proteine ​​amiloide. S-a constatat că nu este mai bun decât placebo.

Rezultatele UCLA nu se datorează, totuși, unei noi descoperiri medicamentoase sau medicale incredibile. Mai degrabă, cercetătorii au folosit un protocol care constă dintr-o varietate de modificări ale stilului de viață diferite pentru a optimiza parametrii metabolici - cum ar fi inflamația și rezistența la insulină - care sunt asociați cu boala Alzheimer. Participanții au fost sfătuiți să-și schimbe dieta (o mulțime de legume), să facă mișcare, să dezvolte tehnici pentru gestionarea stresului și să-și îmbunătățească somnul, printre alte intervenții. Cel mai frecvent „efect secundar” a fost pierderea în greutate.

Studiul este remarcabil nu numai pentru rezultatele sale remarcabile, ci și pentru paradigma alternativă pe care o reprezintă în tratamentul unei boli cronice complexe. Am cheltuit miliarde de dolari într-un efort de a înțelege baza moleculară a Alzheimerului în speranța că va duce la o vindecare sau cel puțin la terapii mai eficiente. Și, deși ne-am extins foarte mult cunoștințele despre boală, aceasta nu a produs multe tratamente de succes.

Situația este analogă în natură, dacă nu chiar cu mult, cu multe alte boli cronice cu care ne luptăm acum, cum ar fi diabetul și bolile cardiovasculare. Deși avem medicamente eficiente pentru aceste afecțiuni, niciunul nu funcționează perfect și toate au efecte negative. Înțelegerea noastră a proceselor celulare la baza acestor boli este sofisticată, dar stăpânirea tehnică - graalul unei cure - a rămas evazivă.


innerself abonare grafică


Recunoscând aceste dificultăți, cercetătorii de la UCLA au optat pentru o abordare diferită. Pornind de la premisa că boala Alzheimer este o manifestare specială a unui sistem extrem de complex în dezordine, au căutat să optimizeze sistemul prin schimbarea intrărilor. Cu alte cuvinte, oamenii de știință au ales să lase deoparte cutia moleculară care s-a dovedit atât de supărătoare și să se concentreze în schimb pe contextul cutiei în sine. Deși nu putem spune cu precizie cum intervenția a funcționat, la nivel celular, important este că a funcționat.

Metoda nu este în întregime nouă. Cercetătorii au demonstrat deja că intervențiile multiforme, cuprinzătoare asupra stilului de viață pot îmbunătăți semnificativ rezultatele bolilor cardiovasculare, diabetului și hipertensiunii. Dar este dificil ca aceste abordări să câștige tracțiune din două motive. În primul rând, aceste protocoale sunt mai provocatoare decât simpla administrare a unei pastile la culcare. Pacienții au nevoie de educație continuă, consiliere și sprijin pentru a efectua schimbări semnificative. Și în al doilea rând, modul farmaceutic de tratament este profund încorporat în sistemul nostru medical actual. Companiile de asigurări sunt înființate pentru a plăti medicamente, nu schimbarea stilului de viață; iar medicilor li se învață farmacologia, nu nutriția.

În ciuda acestor dificultăți, este timpul să începem să luăm aceste abordări mult mai în serios. Prevalența bolii Alzheimer este de așteptat să se tripleze în următoarele trei decenii, ajungând la aproape 14 milioane doar în Statele Unite. Se așteaptă ca diabetul și alte boli cronice să urmeze o traiectorie similară. Încercarea de a confrunta această epidemie doar cu medicamente va ridica o nouă serie de probleme, de la costuri prohibitive la efecte adverse, fără a aborda nicio cauză de bază. Știm că modificarea completă a stilului de viață poate funcționa pentru multe boli cronice, în unele cazuri, precum și pentru medicamente. Merită mai mult decât menționarea la sfârșitul unui control anual - este timpul să o faceți o piatră de temelie în tratamentul nu numai al bolii Alzheimer, ci al tuturor bolilor cronice.Contor Aon - nu îndepărtați

Despre autor

Clayton Dalton este rezident medical la Spitalul General Massachusetts din Boston. A urmat o facultate de medicină la Universitatea Columbia.

Acest articol a fost publicat inițial la epocă și a fost republicată sub Creative Commons.

Cărți conexe

at InnerSelf Market și Amazon