Alianța Sven Hoppe/picture prin Getty Images
Având în vedere că mai mulți dintre noi trăim până la bătrânețe decât oricând, demența este în creștere constantă la nivel mondial, cu consecințe majore individuale, familiale, societale și economice.
Tratamentul rămâne în mare parte ineficient și aspectele fiziopatologice de bază sunt încă neclare. Dar există dovezi bune că bolile neurodegenerative – și manifestarea lor ca demență – nu sunt o consecință inevitabilă a îmbătrânirii.
Multe cauzele demenței, inclusiv infecțiile virale, pot fi prevenite.
COVID și alte infecții virale sunt implicate în mod central în insultele aduse creierului și neurodegenerarea ulterioară. Pacienții în ambulatoriu COVID-pozitivi au un risc de peste trei ori mai mare de a face Alzheimer și de peste două ori risc mai mare de boala Parkinson.
Un studiu de aproape trei milioane a constatat că riscurile de tulburări psihiatrice în urma infecției cu COVID au revenit la valoarea inițială după una sau două luni. Dar alte tulburări, inclusiv „creierul ceață” și demența, au fost încă mai mari decât în rândul controalelor doi ani mai târziu.
Printre peste șase milioane de adulți cu vârsta peste 65 de ani, persoanele cu COVID erau la a Risc cu 70% mai mare decât cei neinfectați pentru un nou diagnostic de boala Alzheimer într-un an de la testarea pozitivă pentru COVID.
Peste 150,000 de persoane cu COVID și 11 milioane de controale au fost implicate într-o studiu a consecințelor pe termen lung ale infecției acute cu COVID. La un an după infecție, a existat un risc general cu 40% mai mare (în plus 71 de cazuri la 1000 de persoane) de tulburări neurologice, inclusiv probleme de memorie (risc cu 80% mai mare) și boala Alzheimer (risc de două ori mai mare). Aceste riscuri au fost crescute chiar și în rândul celor nespitalizați pentru COVID acut.
SARS-CoV-2, virusul care provoacă COVID, poate invadează țesutul cerebral. Alți viruși pot provoca, de asemenea, leziuni directe ale creierului. Un studiu efectuat pe aproape două milioane de oameni a arătat că riscul de Alzheimer a fost semnificativ mai mic la cei care fuseseră vaccinaţi împotriva gripei.
Costul demenței
Demența se caracterizează prin deteriorarea progresivă a funcției cognitive. Aceasta implică memorie, gândire, orientare, înțelegere, limbaj și judecată, adesea însoțite de modificări ale stării de spirit și ale controlului emoțional.
Este una dintre cauzele majore de dizabilitate în rândul persoanelor în vârstă. Prevalența la nivel mondial depășește 55 de milioane și există aproape zece milioane de cazuri noi anual. Este a șaptea cauză de deces. În 2019, costul global estimat al demenței a fost de 1.3 trilioane de dolari și în creștere.
Cea mai cunoscută formă de demență – Alzheimer – a fost descris pentru prima dată în 1907. Demența este, în general, descrisă ca dezvoltarea în trei etape:
-
afectarea memoriei, pierderea noțiunii timpului și pierderea în locuri familiare
-
deteriorarea în continuare a memoriei cu uitarea numelor și a evenimentelor recente, confuzie acasă, pierderea abilităților de comunicare și a obiceiurilor de îngrijire personală, întrebări repetate, rătăcire
-
dificultăți crescute de mers, trecerea la inactivitate, pierderi marcate de memorie, care implică incapacitatea de a recunoaște rudele și prietenii, dezorientarea în timp și loc, modificări de comportament, inclusiv lipsa de îngrijire personală și apariția agresivității.
Tratamente în mare parte nereușite
Nu există remedii și nu există succese răsunătoare de tratament. Managementul implică sprijin pentru pacienți și îngrijitori pentru optimizarea activității fizice, stimularea memoriei și tratarea bolilor fizice sau psihice însoțitoare.
Demența are o impact disproporționat asupra femeilor, care reprezintă 65% din decesele cauzate de demență și asigură 70% din orele de îngrijire.
S-ar putea să știm mai puține despre patologia demenței decât ne-am imaginat: unele date cheie sunt analizate posibilă manipulare inadecvată.
Dar știm despre multe dintre cauzele demenței și, prin urmare, despre prevenire. Pe lângă infecțiile virale, există cel puțin alte patru cauze care contribuie: bolilor cardiovasculare, tip 2 diabet zaharat (mai ales dacă nu este tratată), traumatice creier prejudiciu și alcool.
Creierul are propriul său sistem imunitar - celule numite microglia. Acestea joacă un rol în dezvoltarea creierului, reprezintă 5-10% din masa creierului și devin activate de deteriorarea și pierderea funcției. Sunt de asemenea implicat în Alzheimer iar inflamația lor s-a dovedit a fi centrală pentru patologia sa.
Demența poate fi prevenită
În absența unui tratament eficient, prevenirea este un obiectiv important. Asocierea cu infecțiile virale înseamnă că ar trebui să acordăm o atenție deosebită disponibilității și utilizării vaccinurilor (pentru gripă, COVID și orice variante viitoare) și să punem un accent mai mare pe combaterea dezinformării cu privire la vaccinuri.
Asocierea cu ateroscleroza și accidentul vascular cerebral, precum și diabetul, sprijină prevenirea primară care implică diete mai sănătoase (diete pe bază de plante sărace în sare și grăsimi saturate), activitate fizică și controlul greutății.
Consumul de alcool este o problemă majoră la nivel global. Am permis normalizarea consumului mare și să vorbim despre cel mult două pahare pe zi ca și cum acest lucru ar fi inofensiv. În ciuda mitului unor aspecte benefice ale alcoolului, cel mai sigur consum este zero băuturi pe săptămână.
Acest lucru necesită o completare regândire națională despre disponibilitatea și acceptabilitatea alcoolului, precum și asistența cu dependența de alcool și tratamentul tulburărilor legate de alcool.
Leziunile traumatice ale creierului sunt asociate cu sportul și, mai important, cu căderile și accidentele de mașină. Este recunoscută ca o prioritate globală și există o creștere a gradului de conștientizare a posibilității de prevenire a căderilor în rândul persoanelor în vârstă. Gestionarea leziunilor la cap este intensificată în sporturile de contact.
Cu toate acestea, lipsesc date privind impactul celui mai bun management al vătămării inițiale asupra riscului ulterior de demență și riscul rămâne crescut chiar și la 30 de ani de la trauma inițială.
Dovezile că demența are cauze care pot fi prevenite, inclusiv infecția virală, ar trebui să informeze mai bine politica și propriul nostru comportament.
Despre autor
John Donne Potter, Profesor, Centrul de Cercetare pentru Hauora și Sănătate, Massey University
Acest articol este republicat de la Conversaţie sub licență Creative Commons. Citeste Articol original.
Cărți asemănătoare:
Corpul păstrează scorul: creier, minte și corp în vindecarea traumei
de Bessel van der Kolk
Această carte explorează conexiunile dintre traumă și sănătatea fizică și mentală, oferind perspective și strategii pentru vindecare și recuperare.
Click pentru mai multe informatii sau pentru a comanda
Respirația: Noua știință a unei arte pierdute
de James Nestor
Această carte explorează știința și practica respirației, oferind perspective și tehnici pentru îmbunătățirea sănătății fizice și mentale.
Click pentru mai multe informatii sau pentru a comanda
Paradoxul plantelor: pericolele ascunse din alimentele „sănătoase” care provoacă boli și creșterea în greutate
de Steven R. Gundry
Această carte explorează legăturile dintre dietă, sănătate și boală, oferind perspective și strategii pentru îmbunătățirea sănătății generale și a bunăstării.
Click pentru mai multe informatii sau pentru a comanda
Codul de imunitate: noua paradigmă pentru sănătate reală și anti-îmbătrânire radicală
de Joel Greene
Această carte oferă o nouă perspectivă asupra sănătății și imunității, bazându-se pe principiile epigeneticii și oferind perspective și strategii pentru optimizarea sănătății și a îmbătrânirii.
Click pentru mai multe informatii sau pentru a comanda
Ghidul complet pentru post: vindecă-ți corpul prin post intermitent, în zile alternative și prelungit
de Dr. Jason Fung și Jimmy Moore
Această carte explorează știința și practica postului, oferind perspective și strategii pentru îmbunătățirea sănătății generale și a bunăstării.
